Mer Rouge : La Marine nationale a abattu deux drones lancés par les Houthis depuis le Yémen

En décembre, la frégate multimissons [FREMM] Languedoc a abattu trois drones lancés par les rebelles Houthis [liés à l’Iran] depuis le Yémen en moins de quarante-huit heures. Selon le vice-amiral Emmanuel Slaars, le commandant de la zone maritime de l’océan Indien [ALINDIEN] et des forces françaises stationnées aux Émirats arabes unis [FFEAU], il n’y avait « aucun doute » sur le fait que le navire français avait été « visé ».

Depuis, alors que les rebelles Houthis ont poursuivi leurs attaques contre le trafic maritime aux abord du détroit de Bab el-Mandeb [mer Rouge] malgré trois raids menés par les forces américaines et britanniques contre leurs infrastructures militaires, la Marine nationale a renforcé son dispositif dans la région avec l’envoi de la frégate multimissions à capacité de défense aérienne renforcée [FREMM DA] « Alsace », dotée de 32 missiles surface-air Aster 15 ou Aster 30.

Le déploiement de l’Alsace « répond à la surveillance des attaques contre les navires commerciaux », avait alors expliqué l’État-major des Armées [EMA] au moment de l’annonce du départ de cette FREMM DA. « C’est la contribution à toutes les initiatives dans la région, comme Prosperity Guardian », avait-il ajouté, avant de préciser que cette frégate se concentrerait sur la mer Rouge afin de permettre à la FREMM « Languedoc » de patrouiller dans le golfe d’Aden.

Arrivée en mer Rouge, la FREMM DA « Alsace » a été sollicitée pour porter assistance au pétrolier Marlin Luandan, qui venait d’être touché par un « missile balistique antinavire » tiré par les Houthis.

Cela étant, alors que le commandant des forces navales américaines au Moyen-Orient, l’amiral Brad Cooper, a récemment décrit la lutte contre les Houtis comme étant la « plus grande bataille menée par l’US Navy depuis la Seconde Guerre Mondiale », avec une centaine de missiles surface-air tirés [sans compter les drones abattus par les AV-8B Harrier II de l’US Marine Corps et les F/A-18E/F Super Hornet du porte-avions USS Dwight D. Eisenhower], les deux frégates françaises n’ont pas eu à intervenir pour contrer une quelconque menace.

Du moins était-ce vrai il y a encore quelques heures. En effet, l’État-major des armées [EMA] vient de faire savoir que, dans la nuit du 19 au 20 février, la FREMM « Languedoc » et la FREMM DA « Alsace » ont « détecté des attaques multiples de drones en provenance du Yémen dans leurs zones de patrouille respectives dans le golfe d’Aden et dans le sud de la mer Rouge ». Et d’ajouter que « deux drones ont été engagés et détruits ».

L’EMA n’a pas donné plus de précision, si ce n’est que « ces actions contribuent à la sûreté maritime, du canal de Suez jusqu’au détroit d’Ormuz, et participent de la défense de la liberté de navigation, objectif de l’opération EUNAVFOR Aspides », lancée par l’Union européenne [UE] le 19 février, sous commandement grec.

La destruction de ces deux drones s’est produite quelques heures avant la revendication par les rebelles Houthis de l’attaque des navires Sea Champion et Navis Fortuna, au moyen de « plusieurs missiles ».