La Turquie ne votera l’adhésion de la Suède à l’Otan qu’à la condition d’obtenir des F-16 Viper auprès des États-Unis

Quand, le 16 novembre, son ministre de la Défense, Yaşar Güler, a évoqué l’existence de négociations avec le Royaume-Uni, l’Espagne et l’Allemagne en vue de l’acquisition potentielle de 40 avion de combat Eurofighter Typhoon, on pensait que la Turquie venait de faire le deuil des F-16 Viper américains qu’elle réclamait jusqu’alors en compensation de son exclusion du programme F-35, motivée par son achat de systèmes russes de défense aérienne S400. Il n’en est rien…

En juin 2022, le président turc, Recep Tayyip Erdogan, avait promis qu’il lèverait son veto à l’adhésion de la Finlande et de la Suède à l’Otan après avoir trouvé un accord avec les deux pays nordiques dans le domaine de la lutte contre le PKK [Parti des travailleurs kurdes] et le Fetö, deux organisations considérées comme terroristes à Ankara. Depuis, si Helsinki a pu devenir le 31e membre de l’Alliance, Stockholm attend toujours d’être le suivant.

Si des considérations diplomatiques [voire aussi culturelles] peuvent l’expliquer, cette position à l’égard de la Suède passait alors pour être aussi un moyen pour Ankara d’obtenir enfin ces 40 F-16 Viper [sans oublier les 79 kits de modernisation pour les F-16 déjà exploités par ses forces aériennes]. Il faut dire que le président américain, Joe Biden, avait lié ce dossier à celui de l’adhésion de Stockholm à l’Otan.

« J’ai parlé à Erdogan. Je l’ai félicité. […] Il veut toujours trouver une solution pour les F-16. Je lui ai dit que nous voulons gérer le dossier de la Suède », avait en effet affirmé le locataire de la Maison Blanche, le 29 mai dernier, soit après la réélection du président turc.

Seulement, le Congrès est toujours opposé à la vente de F-16 Viper à la Turquie, les élus américains reprochant à cette dernière son attitude « belliqueuse » à l’égard de la Grèce ainsi que ses opérations militaires contre les Kurdes syriens. Ce qui, visiblement, agace M. Erdogan, alors que la Turquie a récemment donné l’assurance qu’elle ratifierait l’adhésion de la Suède à l’Otan « dans quelques semaines »… après déjà plus de dix-sept mois de blocage.

« Le Canada ne fait que parler de la Suède à propos des caméras que nous voulons acheter pour nos drones. Les États-Unis disent la même chose. Vous dites que vous prendrez des mesures sur la question des F-16 après son adoption par le Congrès. […] Faites simultanément et de manière solidaire ce qui vous incombe et notre Parlement prendra la décision nécessaire », s’est en effet emporté M. Erdogan, ce 8 décembre, en faisant allusion à la décision prise en octobre 2020 par Ottawa de suspendre l’exportation de caméras MX-15 [produites par L3Harris Wescam] vers la Turquie.

Étant donné que le Congrès campe toujours [du moins pour le moment] sur ses positions, on voit mal comment cette affaire pourrait se dénouer à plus ou moins brève échéance… À moins que les élus américains prennent note de la « nouvelle ère » que viennent d’annoncer Ankara et Athènes dans leurs relations, jusqu’ici marquées par des différends territoriaux exacerbés par les perspectives d’exploitation de gaz naturel en Méditerranée orientale.