Le Danemark va donner « son artillerie » à l’Ukraine

Après avoir revendiqué la prise de la ville d’Avdiïvka, qui avait jusqu’alors toujours été sous le contrôle de l’armée ukrainienne depuis la proclamation de la république populaire de Donetsk [Donbass], la Russie a lancé ses troupes à l’assaut de Robotyné, une localité située dans l’oblast de Zaporijjia qu’elles avaient perdue lors de la contre-offensive de printemps lancée par Kiev.

Quelle sera la suite des évènements ? En attendant, ayant prévu de porter le montant de ses dépenses militaires à 118,5 milliards de dollars en 2024 [soit 30 % de son budget], la Russie est passée en mode « économie de guerre », ce qui lui a permis de d’intensifier sa production d’armes et de munitions.

Comme l’a expliqué Richard Connolly, expert de l’armée russe au Royal United Service Institute [RUSI], dans les pages du quotidien The Guardian [15/02], cela a été rendu possible par la mobilisation d’unités de production qui, bien que mises en veilleuse avant la guerre, ont toujours été subventionnées par l’État russe. « C’était économiquement inefficace jusqu’en 2022, et puis tout à coup, cela ressemble à une planification très astucieuse », a-t-il dit, en parlant « d’économie de la Kalachnikov ».

Le résultat est que l’artillerie russe dispose d’un stock conséquent d’obus de 152 mm, ce qui lui permet d’avoir une cadence de tir au moins six fois plus élevée que celle de son homologue ukrainienne. D’où les appels insistants de Kiev pour obtenir davantage de munitions auprès de ses partenaires occidentaux… lesquels ne sont pas en mesure de répondre à ses besoins. Faute d’accord au Congrès sur une aide militaire de 61 milliards de dollars, les États-Unis ne peuvent plus rien envoyer en Ukraine… tandis que les Européens n’ont pas réussi à produire le million d’obus de 155 mm qu’ils avaient promis en mars 2023.

Mais la livraison d’obus n’est qu’une partie du problème. Même s’il est pris en compte par la coalition « Artillerie pour l’Ukraine » co-dirigée par la France et les États-Unis, l’usure des pièces d’artillerie mises en oeuvre par l’armée ukrainienne constitue un enjeu crucial… alors que la Russie peut compter sur son industrie de l’armement pour remplacer les tubes hors d’usage.

Quoi qu’il en soit, certains pays pourraient être tentés de prendre des mesures radicales pour aider l’Ukraine… Tel est le cas du Danemark. En effet, lors de la Conférence sur la sécurité de Munich, la cheffe du gouvernement danois, Mette Frederiksen, a fait savoir que le royaume envisageait de céder « son artillerie » à l’armée ukrainienne.

Pour rappel, le Danemark s’est déjà séparé des dix-neuf CAESAr [Camions équipés d’un système d’artillerie] 8×8 qu’il avait acquis auprès du français Nexter pour les donner à l’Ukraine.

Le propos de Mme Frederiksen concerne-t-il les obusiers ATMOS censés remplacer les CAESAr 8×8 et les huit lance-roquettes multiples PULS commandés auprès de l’israélien Elbit Systems, l’an passé ? A priori, elle parlait surtout des munitions…

Les Ukrainiens « nous demandent des munitions maintenant. De l’artillerie maintenant. En ce qui concerne le Danemark, nous avons décidé de faire don de notre artillerie », a-t-elle déclaré, le 18 février. « Je suis désolée de vous le dire, chers amis, il y a encore des munitions en stock en Europe », a-t-elle continué. « Il ne s’agit pas seulement d’une question de production, car nous avons des armes, des munitions, des systèmes de défense aérienne que nous n’avons pas besoin d’utiliser nous-mêmes pour le moment et qui doivent être fournis à l’Ukraine », a-t-elle estimé.

La déclaration de Mme Frederiksen fait écho à l’appel lancé par Josep Borrell, le Haut représentant de l’Union pour les Affaires étrangères et la politique de sécurité. En visite à Varsovie, il avait appelé les pays européens à cesser d’exporter leurs munitions vers des pays autres que l’Ukraine.

Cela étant, la veille, le président tchèque, Petr Paval, avait dit être en mesure de fournir à Kiev jusqu’à 500’000 obus de 155 mm et 300’000 obus de 122 mm, en expliquant que ces stocks avaient été identifiés dans « divers endroits du monde ». Et d’ajouter : « En coopération avec nos partenaires, principalement le Danemark, les Pays-Bas et le Canada, nous réunissons les ressources financières nécessaires pour couvrir la transaction. Ensuite, nous acheminerons l’équipement et les munitions en Ukraine grâce à nos propres ressources ».