À son tour, le Danemark accepte la présence permanente de forces américaines sur son territoire

Malgré son appartenance à l’Otan et à l’exception de la base de Pituffik [ex-Thulé] au Groenland, qui a le statut de pays constitutif du royaume de Danemark, Copenhague n’avait jusqu’ici jamais autorisé le déploiement permanent de forces américaines sur son territoire. Mais le contexte sécuritaire en Europe a fait bouger les lignes.

En effet, comme l’avait annoncé Mette Frederiksen, la cheffe de son gouvernement, dès février 2022 [soit peu avant le début de la guerre en Ukraine], le Danemark vient de signer un nouvel accord de coopération en matière de défense avec les États-Unis, afin de permettre le déploiement permanent de forces américaines sur le sol danois.

Plus précisément, celles-ci auront un accès aux bases de Karup, Skrydstrup et Aalborg. Et cela « pour des périodes courtes ou longues », a indiqué Mme Frederiksen, lors d’une conférence de presse donnée ce 19 décembre. « Les États-Unis et l’Otan sont les garants de la sécurité du Danemark. Cela est devenu encore plus évident avec les développements que nous avons observés dans le monde lors de ces dernières années », a-t-elle justifié.

Le Danemark est le quatrième pays à signer un accord de ce type avec les États-Unis. La Norvège a ouvert le bal en 2021, en donnant l’accès de quatre de ses bases aux forces américaines. La Suède – qui n’est pas encore membre de l’Otan – vient récemment d’en faire autant, de même que la Finlande.

Cela étant, le Folketing [Parlement danois] aura à ratifier cet accord, dont certains points pourraient faire l’objet de débats, comme en Suède. Tel est par exemple le cas du statut juridique des forces appelées à être déployées au Danemark. À ce sujet, Mme Federiksen a expliqué que « la règle principale est que les autorités américaines doivent poursuivre les crimes susceptibles d’être commis par leurs propres soldats, même s’ils sont commis hors de leurs bases et pendant leur temps libre ».

Quoi qu’il en soit, l’invasion de l’Ukraine par la Russie a conduit le Danemark à revoir certains aspects de sa politique de défense. Outre cet accord avec les États-Unis, le royaume a en effet fini par renoncer à la clause d’exemption en matière de défense qu’il avait obtenue au moment du traité de Maastricht, en 1992. Et cela après avoir organisé – ou tenté d’organiser – plusieurs référendums sur ce sujet.