L’Allemagne va pouvoir se procurer 80 torpilles légères Mk 54 américaines pour 300 millions de dollars

Étant donné que l’Allemagne a décidé de se procurer jusqu’à huit avions de patrouille maritime P-8A Poseidon auprès de Boeing, quitte à remettre en cause le programme MAWS [Maritime Airborne Warfare Systems] lancé avec la France, l’annonce que vient de faire la Defense Security Cooperation Agency [DSCA], chargée des exportations d’équipements militaires américains, n’est pas surprenante.

Ainsi, cette dernière a publié un avis pour recommander au Congrès d’approuver la vente potentielle à la marine allemande [Deutsche Marine] de 80 torpilles légères Mk 54 pour un montant estimé à 300 millions de dollars. Cette somme comprend des munitions d’exercice, des équipements associés et un soutien logistique.

Il s’agit de la seconde vente « potentielle » de torpilles Mk 54 autorisée par la DSCA à la demande de l’Allemagne depuis 2020. En juillet de cette année-là, l’agence américaine avait en effet publié un avis portant sur l’acquisition de 64 munitions de ce type pour les avions de patrouille maritime P-3C Orion de la Deutsche Marine… pour 130 millions de dollars.

Dans son avis, et outre les formules habituelles, la DSCA explique que la vente « proposée » améliorera les capacités de guerre anti-sous-marine des futurs P-8A Poseidon allemands et permettra par conséquent à l’Allemagne de « faire face aux menaces actuelles et futures ».

Développée par Raytheon, la torpille Mk 54 affiche une masse de 276 kg pour une longueur de 2,72 mètres et un diamètre de 324 mm. Elle a une portée légèrement supérieure à 9 km. À noter que la Deutsche Marine dispose également de torpilles légères franco-italiennes MU-90 pour ses frégates de type F124 et ses hélicoptères Lynx Mk.88A.

Encore récemment, la Mk 54 devait être larguée par un P-8a Poseidon à très basse altitude, à proximité du sous-marin visé. Ce n’est désormais plus le cas avec le dispositif HAAWC [High Altitude Anti-Submarine Warfare Weapon Capability] qui, mis au point par Boeing, transforme cette torpille en munition guidée, pouvant être lancée à haute altitude. Sa capacité opérationnelle initiale a été prononcée par l’US Navy en novembre 2022.

À noter que la Royal Air Force a récemment fait savoir qu’elle armerait ses P-8A Poseidon avec des torpilles « Sting Ray Mod 1 » dotées d’un système de guidage acoustique. Conçues par BAE Systems, elles peuvent « détecter, classer et attaquer des cibles de manière autonome », a-t-elle fait valoir. Elles seront utilisées en complément de la Mk 54 pour plus de « flexibilité ».

Photo : US Navy