Les États-Unis admettent avoir fourni des missiles antiradar à l’Ukraine

Au-delà des raisons généralement avancées pour expliquer les difficultés des forces russes en Ukraine [mauvaise appréciation tactique, pas d’initiative laissée aux échelons inférieurs, manque de coordination, état de préparation des troupes surestimé, etc], il est probable que les planificateurs russes n’aient pas anticipé l’ampleur de l’aide militaire que recevrait l’Ukraine, tant au niveau de la qualité que celui de la quantité. Et cette aide n’est pas près de se tarir.

En effet, le 8 août, et alors que le ministère russe de la Défense a dit considérer qu’ils étaient « directement impliqués » dans le conflit pour avoir communiqué des renseignements aux forces ukrainiennes, les États-Unis ont annoncé le déblocage d’une nouvelle tranche d’aide militaire au bénéfice de Kiev, pour un montant d’un milliard de dollars.

Cette somme servira à financer la livraison de 75’000 obus de 155 mm, de munitions supplémentaires pour les systèmes d’artillerie M142 HIMARS [High Mobility Artillery Rocket System], de mortiers de 120 mm [avec 20’000 obus], de missiles pour les systèmes de défense aérienne NASAMS, d’un millier de missiles antichar Javelin et d’une cinquantaine de véhicules blindés. Au total, depuis que Joe Biden est à la Maison Blanche, l’assistance militaire américaine à l’Ukraine approche les dix milliards de dollars. Et elle vient s’ajouter à celle fournie par plusieurs pays de l’Otan, laquelle est loin d’être anecdotique.

Cela étant, la liste des armements et des munitions livrés par les États-Unis aux forces ukrainiennes est visiblement incomplète… En effet, le 7 août, des photographies montrant des débris présentés comme étant ceux d’un missile AGM-88 HARM [High-speed, Anti-Radiation Missile] trouvés près d’une position tenue par forces russes en Ukraine ont été diffusées via les réseaux sociaux [d’abord via Telegram, puis sur Twitter, ndlr].

Pour rappel, développé à partir de l’AGM-145 « Shrike », l’AGM-88 HARM est un missile anti-radar utilisé pour supprimer les défenses aériennes adverses [SEAD – Suppression of Enemy Air Defenses].

Or, les forces ukrainiennes sont supposées ne pas avoir les capacités nécessaires pour mettre en oeuvre une telle munition étant donné que leurs avions de combat sont tous d’origine soviétique [ou russe]. À moins d’avoir bricolé un dispositif pour cela [ce qui paraît improbable… mais pas impossible] ou trouvé un moyen pour les lancer depuis une plateforme terrestre [après tout, Israël avait bien réussi à le faire avec l’AGM-145 « Shrike »…].

En tout cas, si la façon dont cet AGM-88 « HARM » est arrivé sur la position russe demeure un mystère, les États-Unis ont fini par admettre avoir livré un « certain nombre » des missiles anti-radar aux forces ukraniennes. C’est en effet ce qu’a déclaré Colin Kahl, le sous-secrétaire américain à la Défense, chargé des affaires politiques, le 8 août. Il n’a cependant pas précisé le type de ces missiles, ni quand ils ont été ont été envoyés en Ukraine.

Plus généralement, M. Kahl a fait valoir que les États-Unis avaient « fait beaucoup de choses, à court terme » pour maintenir, si n’est accroître, les capacités des forces aériennes ukrainiennes. Il a ainsi cité les pièces de rechange destinés aux MiG-29 et… des missiles pouvant être tirés par des avions ukrainiens et susceptibles d’avoir des « effets sur les radars russes ».

Dès lors, on pouvait penser qu’il partait du Kh-58, un missile anti-radar de conception soviétique que les États-Unis auraient pu récupérer en Inde ou en Pologne… Seulement, un autre responsable du Pentagone a confirmé auprès de CNN, plus tard, que les missiles livrés à l’Ukraine étaient bien des AGM-88 « HARM »…

Par ailleurs, et comme l’a relevé CNN, Kiev n’a « pas publiquement reconnu avoir reçu ou utilisé » de tels missiles jusqu’à présent…

Outre les AGM-88 « HARM », et selon des bruits de coursive, les États-Unis auraient également fourni à Kiev des missiles ATACMS [MGM-140 Army Tactical Missile System] pour les M142 HIMARS mis en oeuvre par l’armée ukrainienne. D’une portée de 300 km, cette munition donnerait à celle-ci une capacité de frappe dans la profondeur [voire celle d’atteindre le territoire russe]. Or, ce 9 août, la base russe de Novofedorivka, située en Crimée, à environ 200 km de la ligne de front, a été le théâtre de plusieurs explosions, ce qui confirmerait ce qui n’était alors qu’une rumeur.

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