Dissuasion : Un Rafale de la Marine nationale a tiré un missile ASMP-A avec succès

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En novembre 2015, le Délégué général pour l’armement (DGA), Laurent Collet-Billon, avait indiqué que la Marine nationale devait se préparer à plusieurs rendez-vous importants en 2016 dans le domaine de la dissuasion nucléaire, dont le lancement, par le sous-marin nucléaire lanceur d’engins (SNLE) « Le Triomphant », d’un missile balistique mer-sol M-51 et le tir d’un missile ASMP-A (air-sol moyenne portée/amélioré), « à partir d’un Rafale catapulté du porte-avions en Méditerranée, avec ravitaillement en vol, etc. »

Si le SNLE « Le Triomphant » a lancé avec succès, le 1er juillet 2016, un missile M-51, le tir d’un ASMP-A par un Rafale M s’est en revanche – et sauf erreur – fait attendre. Et pour cause, il fallait trouver un créneau disponible pour qu’une telle mission puisse se faire depuis le porte-avions Charles de Gaulle, engagé à deux reprises, l’an passé, dans l’opération Chammal.

Comme la refonte du navire amiral de la Marine nationale a commencé à Toulon, un Rafale M emportant un ASMP-A a finalement décollé, ce 14 février, de la base aérienne 702 de Bourges-Avord pour effectuer, avec succès, ce tir de démonstration, essentiel pour garantir la crédibilité de la Force aéronavale nucléaire (FANu), dont l’existence a été récemment remise en cause par des parlementaires.

D’après le ministère de la Défense, ce Rafale M a donc « effectué un vol de plus de quatre heures, rassemblant toutes les phases caractéristiques d’une mission de dissuasion aérienne : vol de liaison, ravitaillements successifs, pénétration en basse altitude, suivi de terrain et tir de précision d’un missile ASMP-A sur une zone d’essais du centre DGA Essais de missiles de Biscarrosse ».

Et d’insister : « Il s’agit de l’évaluation du système d’armes Rafale/ASMP-A, représentative d’une mission réelle de la composante nucléaire aéroportée. »

Pour rappel, et comme la FANu n’est pas permanente, la composante aéroportée de la dissuasion nucléaire française repose essentiellement sur les Forces aériennes stratégiques (FAS) de l’armée de l’Air. Ces dernières disposent des escadrons 1/4 Gasgogne (Rafale B + ASMP/A) et 2/4 La Fayette (Mirage 2000 N, en cours de transformation sur Rafale B) ainsi que le groupe de ravitaillement en vol « Bretagne ».

Photo : Archive

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