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L’exercice Cold Response 2014 entre dans le vif du sujet

En cette période où l’on nous parle de relents de guerre froide à propos des évènements en Ukraine, l’exercice Cold Response, organisé tous les deux ans depuis 2006 en Norvège et qui vient d’entrer dans le vif du sujet, ce 10 mars, prend, cette année, un relief particulier. En effet, comme il se déroule à 400 km au Nord du cercle polaire arctique, les adversaires potentiels contre qui il faudrait se préparer ne sont pas nombreux sous ces latitudes…

Cela étant, l’objectif de Cold Reponse est d’entraîner les unités engagées à la conduite d’opérations de haute intensité dans des conditions climatiques extrêmes. Et (inutile de faire un dessin). Au total, 16 nations, dont la France, participent à ces manoeuvres interarmées. Toutes ne sont pas membres de l’Otan, comme la Suède, qui a envoyé un détachement significatif, ou encore la Suisse.

Côté français, 400 militaires dotés du système FELIN et appartenant à la 27e Brigade d’Infanterie de Montagne (BIM), commandés par le colonel Sanzey, du 27e BCA, ont été envoyés près de Skjold, où, pendant une semaine, ils se sont familiarisés avec le matériel norvégien et ont suivi plusieurs modules d’instruction (transmission, survie grand froid, pilotage de moto-neige, etc…). Des moyens de la Marine nationale et de l’armée de l’Air ont également été déployés.

Pour les légionnaires de la section équipement montagne (SEM) de la compagnie d’appui (CA) du 2e Régiment Etranger du Génie (REG), cet exercice a été l’occasion de commémorer, le 8 mars, la bataille de Narvik, où la 13e Demi Brigade de la Légion Etrangère remporta, aux côtés des Britanniques, une victoire contre les forces allemandes…

Lors de ces manoeuvres, le militaires français et norvégiens affronteront une coalition formée par les autres nations engagées. Le colonel Sanzey a expliqué, lors d’un entretien accordé récemment à France Bleu, que cette manoeuvre en “zone arctique enneigée” est intéressante dans la mesure où elle permet de valider les capacités que les chasseurs alpins entretiennent toute l’année.

“L’année, en tout cas, pour 27e BCA, est très africaine puisque nous étions en Centrafrique jusqu’au mois de novembre, nous avons actuellement des éléments au Mali avec la brigade de montagne et nous repartons en juin en Côte d’Ivoire”, a-t-il dit. “Qui peut le plus peut le moins et qui peut s’entraîner et manoeuvrer dans le grand nord (…) peut également s’entraîner dans les sables sahéliens ou dans les zones africaines par des temps très chauds ou très humides”, a fait valoir le colonel Sanzey.

Tags: 27e BCA, 27e BIM, 2e REG, armée de terre, cercle polaire, chasseurs alpins, Cold Response, exercice, Norvège

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Le mouvement taleb afghan menace l’élection présidentielle afghane

Il n’est probablement pas judicieux d’organiser l’élection présidentielle afghane au printemps, dans la mesure où cette période de l’année coïncide avec la reprise des offensives du mouvement taleb afghan. Car ce dernier, même s’il ne prendra pas part au scrutin, est bien décidé à y participer…. Mais à sa manière.

“Nous avons ordonné à tous nos moudjahidines d’utiliser toutes les forces à leur disposition pour perturber cette élection fantoche”, ont en effet averti les taliban, dans un communiqué diffusé via leur site Internet. “Nous nous en prendrons aux candidats, aux forces de sécurité et aux électeurs” qui participeront à ce scrutin, ont-ils également menacé.

C’est la première fois que le mouvement taleb profère des menaces aussi précise contre la tenue de cette élection, à laquelle participeront 10 candidats. Et cela même si plusieurs d’entre eux, ou du moins leur entourage, ont été récemment pris pour cible. Plusieurs convois d’équipes travaillant pour le compte de prétendants à la succession d’Hamid Karzaï ont aisi été attaqués. Et deux militants du docteur Abdullah Abdullah, arrivé au second tour en 2009, y ont laissé la vie, fin janvier.

Justement, il y a 5 ans, la sécurité des élections avait pu être assurée par la Force internationale d’assistance à la sécurité (ISAF), qui, déployée dans le pays sous l’autorité de l’Otan, avait encore les effectifs suffisants pour mener à bien cette mission. Malgré cela, 135 attaques avaient été constatées le jour du premier tour, dont une importante à Baghlan, dans le nord du pays (22 insurgés tués).

Tags: Afghanistan, élection, ISAF, menaces, Otan, taleb, taliban

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Tensions autour du pétrole libyen

Pour les finances publiques libyennes, les recettes pétrolières sont essentielles. Or, depuis juillet 2013, plusieurs sites pétroliers situés dans l’est du pays sont bloqués par des groupes armés revendiquant l’autonomie de la Cyrénaïque, région déjà en proie à une instabilité chronique.

Ces miliciens cherchent en outre à exporter, à leur profit, du brut. Telle est notamment la situation au port pétrolier d’al-Sedra, où un tanker battant pavillon nord-coréen, appelé “Gloire du matin”, est en train de remplir ses cuves, malgré l’interdiction prononcée par les autorités de Tripoli.

“Le navire est toujours dans le port. Le processus de chargement est en cours. Le chargement du pétrole devrait durer jusqu’à la fin de journée, le navire ayant une capacité de 300.000 à 350.000 barils”, a précisé, le 9 mars, Mohamed al-Hrairi, le porte-parole de la Compagnie nationale de pétrole (NOC), qui parle d’un acte de piraterie. La valeur de la cargaison est estimée à près de 30 millions de dollars.

“Nous annonçons aux Libyens et au monde entier que nous avons entamé les exportations du pétrole”, a affirmé, le 8 mars, Abd-Rabbo al-Barassi, le Premier ministre du gouvernement auto-proclamé de Cyrénaïque, formé en août dernier. Nous ne défions pas le gouvernement ni le Congrès (Parlement). Mais nous arrachons nos droits, a-t-il ajouté.

Bien évidemment, à Tripoli, l’on ne l’entend pas de cette oreille. Le même jour, le Premier ministre libyen, Ali Zeidan, a haussé le ton en agitant la menace de “bombarder” le pétrolier en question, qui plus entré illégalement dans les aux territoriales libyennes.

“Toutes les parties doivent respecter la souveraineté de la Libye. Si le navire n’obtempère pas, il sera la cible de bombardements”, a-t-il en effet prévenu, en prévenant d’une “possible catastrophe naturelle”. Et, le lendemain, le ministre libyen de la Défense a ordonné aux responsables de la marine et de l’aviation de “traiter” avec le navire.

Lors d’une conférence de presse (et dans un curieux mélange des genres), le ministre de la Culture, Habib al-Amin, a indiqué que des bâtiments de la marine libyenne avaient pris position près du port d’al-Sedra. “Le pétrolier ne peut plus quitter, sinon il sera transformé en tas de ferraille”, a-t-il affirmé.

Dernier épisode en date, le Parlement libyen a ordonné, ce 10 mars, la constitution d’une force militaire pour “libérer” les terminaux pétroliers bloqués par les milices autonomistes. Une opération devrait être lancée d’ici une semaine.

Seulement, comme l’on peut l’imaginer, les rebelles n’ont nullement l’intention de se laisser faire. Et ils ont déjà averti qu’une éventuelle attaque contre le “Gloire du matin” serait une “déclaration de guerre”.

Nous envoyons des renforts terrestres et maritimes pour défendre la Cyrénaïque jusqu’à l’ouest de Syrte (…) Nous avons aussi des navires qui patrouillent au large des côtes”, a affirmé, selon Reuters, Essam al Djahani, un responsable des milices autonomistes, qui, fortes de plusieurs milliers de combattants, sont commandées par Ibrahim Djathran, un ancien chef de la brigade anti-Kadhafi “Hamza” que l’on dit hostile aux islamistes qui cherchent à s’établir dans l’est de la Libye.

Tags: autonomie, Corée du Nord, Cyrénaïque, énergie, Gloire du Matin, Libye, pétrole, pétrolier, rebelles

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Le Kosovo veut se doter de sa propre armée

Jusqu’à présent, la sécurité, au sens large, du Kosovo est assurée par l’Otan, via la KFOR, déployée dans cette province serbe depuis 1999, ainsi que, pour le volet police, par la mission européenne EULEX Kosovo.

Le pays, qui a proclamé son indépendance en février 2008, dispose d’une Force de Sécurité du Kosovo (FSK), qui, formée avec l’appui de l’Otan, est opérationnelle depuis janvier 2009, en remplacement du Corps de Protection du Kosovo (TMK), qui comptait dans ses rangs de nombreux anciens membre de l’Armée de libération du Kosovo (UCK), une guérilla qui s’opposa aux forces serbes. Légèrement armée, multiéthnique, ses missions concernent surtout la protection civile et la gestion de crise.

A l’époque, certains, en Serbie, se posaient la question de savoir si cette FSK n’allait pas être transformée, à un moment ou un autre, en force armée du Kosovo. Et ce sera effectivement le cas. En effet, la semaine passée, Pristina a fait part de son intention de transformer cette dernière en une armée nationale afin de “protéger la souveraineté” de son territoire.

Selon les plans avancés par le Premier ministre kosovar, Hashim Thaçi, cette armée, qui devra être opérationnelle après 2019 pour “protéger la souveraineté, l’intégrité territoriale, les citoyens, les biens et les intérêts” du pays, comptera jusqu’à 5.000 hommes, qui pourront être renforcés par 3.000 réservistes. Quant à son budget, il sera de l’ordre de 65 millions d’euros par an. Une somme qui limitera sa marge de manoeuvre pour l’achat d’équipements.

Seulement, cette initiative est vivement contestée par la Serbie, qui a normalisé ses rapports avec le Kosovo l’an passé, sous l’égide de l’Union européenne que Belgrade aspire à intégrer. Ainsi, le ministre serbe chargé du Kosovo, Aleksandar Vulin, a réagi en indiquant que son pays allait saisir le Conseil de sécurité des Nations unies pour évoquer la décision prise par Pristina.

“C’est inacceptable et entièrement contre la résolution 1244 (des Nations unies, adoptée en 1999) qui dit clairement qu’il ne peut pas y avoir d’armée sur le territoire du Kosovo”, a-t-il avancé. Quant au Premier ministre serbe, Ivica Dacic, il a fait valoir que la création d’une armée du Kosovo ne fait pas partie de l’accord conclu en 2013.

Tags: armée, création, FSK, KFOR, Kosovo, KSF, Serbie

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Des patrouilleurs Adroit pour la marine libanaise?

Lors de la visite du président Hollande à Riyad, en décembre dernier, l’on avait appris que le roi Abdallah ben Abdelaziz Al Saoud venait de promettre une enveloppe de 3 milliards de dollars (2,2 milliards d’euros) pour permettre à l’amée libanaise de se procurer des équipements et des armes auprès de la France.

Avec les risques de déstabilisation que fait peser la guerre civile syrienne et les tensions à sa frontière sud, le Liban a besoin de forces armées correctement équipées. Seulement, par rapport au Hezbollah, la puissante milice chiite, ces dernières manquent de moyens.

Pour la France, l’enjeu est donc de les renforcer pour qu’elles puissent coopérer pleinement avec la FINUL (Force intérimaire des Nations unies au Liban), conformément à la résolution 1701 adoptée en 2006. Quant à l’Arabie Saoudite, son objectif est de contrer l’influence de l’Iran au Liban, sachant que Téhéran soutient et arme le Hezbollah.

En outre, la réunion du Groupe international de soutien au Liban (GIS), à laquelle ont notamment participé les 5 membres permanents du Conseil de sécurité de l’ONU, la semaine passé, à Paris, a confirmé la nécessité de renforcer l’armée libanaise, en soulignant, une fois de plus, les “répercussions négatives que le conflit syrien au Liban a sur les communautés vulnérables et sur certains secteurs clefs, notamment la santé, l’éducation, les infrastructures et l’emploi”.

Par le passé, l’armée libanaise a reçu beaucoup de promesses mais peu ont été réalisées. La Russie lui avait proposé des avions de combat MiG-29 avant de finalement se raviser. Il avait même été question, pendant un temps, de lui céder 10 appareils de type OV-10 Bronco, idéal pour la contre-guérilla. Mais là encore, le projet est tombé aux oubliettes.

Pour autant, du matériel a toutefois été livré aux militaires libanais. Notamment par les Etats-Unis, qui leur ont donné des blindés M113 et quelques hélicoptères de seconde main. La France a fourni, en 2013, 5.000 gilets pare-balles, du matériel de déminage et de vision nocturne et, plus discrétement, 20 missiles antichars HOT.

La réticence de céder à l’armée libanaise des équipements neufs et technologiquement avancés s’explique par le risque de les voir tomber aux mains du Hezbollah. Et puis Israël, dont l’aviation mène ponctuellement des raids au Liban pour empêcher des transferts d’armes à la milice chiite, n’a pas trop intérêt à ce que les capacités militaires de Beyrouth soient assez importantes pour interdire l’accès de son territoire aux avions de Tsahal.

“Nous n’obtiendrons pas d’avions de chasse, Israël fera pression sur le gouvernement français pour l’éviter. Mais nous espérons des missiles sol-air mobiles et de missiles antichars de 3e génération. Les chancelleries occidentales redoutent que ces armes tombent entre les mains du Hezbollah, contre Israël. Ce genre de chose ne s’est jamais produit, et ne se produira pas. Les armes sensibles sont en lieu sûr”, a récemment résumé une source militaire libanaise. A cela s’ajoute la nécessité de pouvoir disposer moyens nécessaires pour assurer la maintenance des équipements.

Quoi qu’il en soit, le président Hollande avait affirmé, en décembre, que “la France (…) entendra répondre à toutes les sollicitations qui lui sont adressées parce que le Liban doit rester uni, son intégrité doit être respectée, sa sécurité doit être assurée”. Restait à donc à voir les souhaits de l’armée libanaise…

Selon le quotidien Les Echos, la liste des voeux des militaires libanais serait désormais arrêtée et transmise à l’ODAS, une entreprise publique chargé de négocier les contrats de gré à gré avec l’Arabie Saoudite et qui sera prochainement dirigée par l’amiral Guillaud, l’ex-chef d’état-major des armées.

Il est ainsi question que la France fournisse au Liban, dans le cadre de cette enveloppe de 2,2 milliards d’euros donnée par Riyad, des hélicoptères d’attaque Gazelle d’occasion dotés de missiles HOT ainsi que des EC-725 Caracal neufs pour le transport. Il est aussi question de livrer des Véhicules blindés légers (VBL) et des Petits Véhicules Protégés (PVP). Etant donné l’état des infrastructures libanaises (les AMX-10P y ont usé la semelle de leurs chenilles, qu’il fallait remplacer toutes les 3 semaines), aucun blindé chenillé n’est sur la liste.

Mais la surprise, si l’on en croit Les Echos, réside dans la demande de 4 patrouilleurs hauturiers Adroit (gamme Gowind) de DCNS, avec un canon de 76 mm en lieu et place de celui de 20 mm prévu au catalogue et de missiles surface-air Mistral. Un exemplaire de ce type de navire, capable de mener un panel large de missions (surveillance, lutte contre les trafics, anti-piraterie, etc…)  est actuellement en service au sein de la Marine nationale, après un accord avec le constructeur naval.

Tags: Adroit, Arabie Saoudite, Armement, blindés, équipement, France, hélicoptères, liban, patrouilleur

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Quand les militaires français espionnaient les Soviétiques…

Ce n’est pas tout d’obtenir des renseignements. Encore faut-il les exploiter. Par exemple, dans les années 1980, l’on estimait qu’un hélicoptère d’attaque Gazelle avec ses missiles HOT avait le temps de détruire 10 blindés du Pacte de Varsovie avant d’être abattu. Sauf que les états-majors n’avaient pas pris en compte que les Soviétiques disposaient de missiles antiaériens légers jusqu’à l’échelon de la section d’infanterie…  “Nombreux ont été les colonels à avoir été surpris lorsque je leur ai dit cela”, se rappelle le major Pierre Bach, qui a fait l’objet d’une biographie écrite (Un espion français à l’Est) par Jean-Jacques Cécile, lui-même ancien des forces spéciales…

Issu de l’arme blindé cavalerie (ABC), Pierre Bach a commencé sa “carrière” d’espion en 1970, au sein d’une unité encore bien mystérieuse pour beaucoup : la MMFL, pour Mission militaire française de liaison auprès du haut-commandement soviétique en Allemagne.

Après la Seconde Guerre Mondiale, le territoire allemand avait été divisé en 4 zones d’occupation attribuées aux vainqueurs, c’est à dire les Etats-Unis, la Russie, la Grande-Bretagne et la France. Pour régler les problèmes qui se posaient alors, des organismes de liaisons entre les différents états-majors furent mis en place, via des accords bipartites, lesquels précisaient que “les membres des missions auront la liberté de voyager et de se déplacer sur tout le territoire des zones délimitées (est et ouest, donc) conformément aux décisions des Alliés occupant l’Allemagne”. Sauf que cette liberté de circulation est toutefois limitée par l’instauration de zones interdites permanentes et de zone interdites temporaires, cela afin de préserver des regards indiscrets les mouvements de troupes éventuels…

Car si, au départ, l’idée était de créer des structures de liaison, ces dernières furent le prétexte pour mener des missions de renseignement. Une tâche importante pour les Français dans la mesure où, en cas de conflit, les forces soviétiques stationnées en Allemagne de l’Est étaient censées foncer vers l’ouest de la France afin de bloquer l’arrivée par mer des renforts américains. D’où l’intérêt de la MMFL, qui pouvait aller chercher des renseignements en territoire hostile de par son statut (quitte à outrepasser ses droits) ou encore des opérations menées par l’armée de l’Air, avec notamment des Nord 2501 Noratlas “Gabriel”, chargés de laisser traîner leurs “oreilles” dans les couloirs aériens menant vers Berlin.

L’ouvrage de Jean-Jacques Cécile revient donc largement sur cette MMFL en racontant les missions effectuées par Pierre Bach en Allemagne de l’Est  et en livrant, au passage, quelques informations qui ne manquent pas de sel. Le sous-officier a été muté à deux reprises au sein de cette unité. Entre-temps, il a continué son travail de renseignement lors de son affectation à l’ambassade de France de Hongrie, auprès de l’attaché militaire. Là encore, les anecdotes, pour certaines croustillantes et très révélatrices, fusent sous la plume de son biographe.

Après un passage à la Force d’action rapide (FAR), le major Bach fut affecté à l’ambassade de France en Croatie, alors nouvellement ouverte, suite à la déclaration d’indépendance de Zagreb. Là encore, l’exploitation des informations obtenues sur le terrain laissait à désirer à l’époque, alors que la Direction du renseignement militaire (DRM) venait d’être créée…

L’on apprend en effet que les dossiers envoyés par le sous-officiers furent à deux doigts de connaître les affres du classement vertical. Il paraît que “les couloirs de l’habituellement benoîte Direction du renseignement militaire ont (…) résonné d’une agitation pour le moins inhabituelle” après un coup de gueule du général Heinrich, qui, informé par Pierre Bach de la situation, piqua une grosse colère…

Cela étant, Jean-Jacques Cécile, en racontant la carrière, riche, du major Pierre Bach, rend bien compte de la réalité de l’univers du renseignement, qui est – mais faut-il encore le répéter et le rappeler sans cesse? – à mille lieues des films d’action. Au passage, il en profite pour dénoncer quelques pratiques “administratives” absurdes, comme l’obligation de dépenser tous les crédits avant chaque 31 décembre, sous peine de voir son budget rogné pour l’année suivante, ou encore les règles mystérieuses qui régissent les affectations. La guerre des “boutons”, entre coloniaux et légionnaires d’un côté et “métro” de l’autre, y est aussi dénoncée. Mais il faut dire que l’auteur ne se prive pas non plus pour tâcler les aviateurs… Comme quoi, nul n’est parfait.

Un espion français à l’Est par Jean-Jacques Cécile – Editions du Rocher – 22 euros

Tags: Allemagne de l'Est, espion, guerre froide, livre, MMFL, Pierre Bach, Renseignement

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Un virus informatique puissant ciblerait l’Ukraine

En 2008, les réseaux informatiques du Pentagone avaient été infestés par un virus informatique appelé agent.btz, après avoir été introduit, via une clé usb, dans un ordinateur d’une unité de l’armée américaine basée au Moyen Orient. Ce logiciel malveillant avait la capacité de saturer un serveur Internt, de détruire des données et surtout de permettre de voler des informations en exploitant une “porte dérobée”.

Pourquoi parle de ce virus “agent.btz”? Tout simplement parce que si l’on en croit un rapport de BAE Systems Applied Intelligence, la division du groupe britannique de défense specialiste de la cybersécurité, ses concepteurs l’ont fait évoluer et sa dernière version, appelée Snake, est encore plus dangereuse par le passé, dans la mesure où il est désormais quasiment indétectable.

“La capacité (de ce malware) à hiberner, en restant complètement inactif pendant plusieurs jours, rend sa détection extrêmement complexe”, a affirme ainsi le rapport de BAE Systems Applied Intelligence.

Selon ce document, le nombre d’attaques informatiques impliquant le virus Snake a récemment augmenté. Sur les 56 cas constatés depuis 2010, 44 ont été repérés depuis 2013. Et visiblement, l’Ukraine semble particulièrement visée puisqu’elle concentre à elle seule 32 cas, dont 22 depuis la fin 2013, ce qui coïncide avec la crise politique qui a abouti à la destitution du président pro-russe Ianoukovitch. La Lituanie, avec 11 cas, arrive en seconde position.

En 2010, le secrétaire américain adjoint à la Défense, qui était alors William Lynn, était longuement revenu sur la cyberattaque ayant affecté les réseaux du Pentagone avec le virus agent.btz, qui serait donc de la même famille que Snake (au passage, ce dernier est aussi connu sous le nom d’Uroburos), dans un article publié par Foreign Affairs. S’il avait donné beaucoup de détails, il s’était en revanche gardé de préciser le pays à l’origine de cette opération de cyberespionnage.

Mais si l’on se fie au rapport de BAE Systems Applied Intelligence, il y a tout lieu de penser que la Russie, ou du moins un groupe de pirates russes, était derrière cette cyberattaque. En effet, “les opérateurs de Snake agissent en semaine et essentiellement dans un fuseau horaire correspondant à Moscou”, affirme le document.

“Un groupe bien organisé et techniquement sophistiqué a développé et utilise depuis huit ans ce virus”, a expliqué Dave Garfield, un reponsable de l’entreprise britannique. “Il y a des éléments qui permettent de faire un lien entre le virus Snake et de précédentes infractions associées à des acteurs russes, mais il n’est pas possible de dire exactement qui est derrière cette campagne”, a-t-il ajouté.

Une autre société de sécurité informatique, allemande cette fois, G Data, estime que “des développeurs hautement qualifiés doivent avoir été impliqué” dans la conception de ce virus et qu’un “service secret est derrière”. Lequel? Les experts allemands ne l’ont pas précisé. Mais ils ont toutefois insisté sur l’origine russe de Snake/Uroburos

Selon l’édition du 8 mars du Financial Times, ce virus aurait notamment infiltré des systèmes informatiques appartenant au gouvernement ukrainien ainsi qu’à d’importantes organisations du pays.

Tags: Cyberguerre, espionnage, informatique, malware, Russie, Snake, Ukraine, Uroburos

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Bagdad accuse l’Arabie Saoudite et le Qatar de lui avoir “déclaré la guerre”

L’Arabie Saoudite a accusé, cette semaine, le Qatar de soutenir la montée islamiste dans la région du golfe arabo-persique, et en particulier les Frères musulmans, que Riyad a placé sur sa liste des mouvement terroriste. Pourtant, les deux monarchies pétrolières apportent une aide à la rébellion syrienne, composée majoritairement par le Front islamique, dont l’objectif est d’instaurer la charia en Syrie, et les jihadistes du Front al-Nosra et de l’Etat islamique d’Irak et du Levant (EIIL).

Aussi, le Premier ministre irakien, Nouri al-Maliki, de confession chiite, a mis le Qatar et l’Arabie Saoudite dans le même sac, lors d’un entretien accordé à France 24. L’Irak, où se tiendront des élections législatives le 30 avril prochain, est en proie à une vague d’attentats quotidiens. En outre, la province d’al-Anbar, au nord-ouest de Bagdad, est partiellement passée au mains des jihadistes de l’EIIL, lesquels contrôlent la ville de Falloujah et une partie de celle de Ramadi.

Le ressentiment sunnite à l’égard de la politique menée par M. al-Maliki mais aussi et surtout les débordements de la guerre civile syrienne expliquent cette montée de la violence, laquelle a atteint ses plus hauts niveaux depuis 2007/2008. En janvier, le Premier ministre irakien avait déjà pointé des pays “diaboliques” et “traitres” de la région de vouloir déstabiliser le sien. Cette fois, il est allé encore plus loin en nommant l’Arabie Saoudite et le Qatar.

“Ils attaquent l’Irak, via la Syrie, et de manière directe, et ils ont déclaré la guerre à l’Irak”, a ainsi affirmé M. al-Maliki. “Ces deux pays sont les premiers responsables des violences entre communautés, du terrorisme et de la crise de sécurité en Irak”, a-t-il insisté, en faisant valoir que Riyad et Doha fournissent un soutien politique et financier aux insurgés tout en achetant des “armes au bénéfice de ces organisations terroristes”.

Le Premier ministre irakien a notamment dénoncé le rôle de l’Arabie Saoudite, en fustigeant son “choix dangereux” de “soutenir le terrorisme dans le monde”. Elle “le soutient en Syrie, et en Irak, et au Liban, et en Egypte, et en Libye, et même dans les pays au-delà” du monde arabe, a-t-il accusé.

Tags: Arabie Saoudite, guerre, Irak, Maliki, Qatar, soutien, Terrorisme

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Singapour confirme l’achat de 6 avions ravitailleurs A330 MRTT

Après l’Australie, les Emirats arabes unis, le Royaume-Uni et l’Arabie Saoudite, Singapour a confirmé, la semaine passée, sa décision d’acquérir 6 avions ravitailleurs A330 MRTT d’Airbus Military Defense & Space pour remplacer ses 4 Boeing KC-135 vieillissants, actuellement mis oeuvre par le 112 Squadron basé à Changi.

L’avion-ravitailleur européen était en compétition avec le KC-46A de Boeing, sélectionné par l’US Air Force en 2011 aux dépens de l’A330 MRTT, après un appel d’offres mouvementé… Le constructeur américain a fait part de sa “déception” tout en disant “rester fier” de sa “relation de longue date avec Singapour” et être prêt à répondre à d’autres sollications de pays souhaitant moderniser leurs capacités de ravitaillement en vol. C’est notamment le cas de la Corée du Sud, qui envisage d’acquérir entre 4 et 6 appareils.

Cette décision confirme le statut incontesté de l’A330 MRTT, l’avion de ravitaillement et de transport le plus avancé au monde, et atteste de son adéquation parfaite pour une utilisation dans la région Asie-Pacifique”, a, pour sa part, commenté Domingo Urena Raso, Directeur de l’unité Military Aircraft au sein d’Airbus Defence and Space .

La version de l’A330 MRTT qui équipera, à compter de 2018, la Republic of Singapore Air Force (RSAF), disposera d’une perche rigide ARBS (Aerial Refuelling Boom System) et de nacelles sous voilure.

“D’ici 2030, nos ravitailleurs actuels KC-135 auront été remplacés par les Airbus A330 Multi-Role Tanker Transport, que nous avons décidé d’acquérir”, a déclaré, le 6 mars, au  Parlement, Ng Eng Hen, le ministre singapourien de la Défense. “Le MRTT peut transporter 20% de carburant de plus que nos KC-135″, a-t-il ajouté.

La ville-Etat de Singapour (700 km2 de superficie pour 5,3 millions d’habitants) consacre 5% de son PIB à sa défense, ce qui donne un budget annuel de 8,5 milliards d’euros. La RSAF compte 422 aéronefs, dont 143 avions de combats, d’origine exclusivement américaine (24 F-15, 74 F-16 Block 52, le reste étant des F-5 Tiger).

Au total, 28 avions de ce type ont été commandés et 17 sont en service. Un contrat portant sur la livraison de 6 exemplaires devrait prochainement être signé en Inde (enfin, si tout se passe bien) et la France, qui doit renouveller sa flotte de C-135 FR, va en commander 2 unités avant 2019, conformément aux orientations fixées par la dernière Loi de programmation militaire.

Tags: A330 MRTT, Airbus, Asie-Pacifique, avion ravitailleur, contrat, RSAF, Singapour

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La série noire continue pour la marine indienne

Depuis l’explosion à bord du sous-marin Sindhurakshak, alors à quai à Bombay, en août 2013, la marine indienne accumule les incidents plus ou moins graves. Il y a quelques jours, un incendie a bord d’un autre submersible, l’INS Sindhuratna, a fait deux tués parmi son équipage.

Cet épisode dramatique – le 9e en l’espace de 6 mois – a eu pour conséquence la démission du chef d’état-major de la marine indienne, l’amiral D.K Joshi. Il faut dire que ce dernier avait montré un peu de nonchalance face à ces incidents en série, notamment en affirmant que la sécurité au sein des forces navales sous ses ordres n’était finalement “pas si mal” par rapport à leurs homologues étrangères.

Seulement, une démission ne suffit pas à régler les problèmes comme par enchantement (même si c’est un début de solution)… Et la marine indienne vient de connaître un 10e incident, cette fois à bord du destroyer furtif INS Kolkata.

Comme plusieurs cas précédents, c’est encore dans un chantier naval, en l’occurrence celui de Mazagon Docks Ltd (MDL), qu’il s’est produit. A priori, une fuite de dioxyde de carbone en serait la cause. Le commandant y a perdu la vie et deux marins ont été blessés.

Ce nouvel accident a conduit l’opposition à réclamer la démission d’A.K Antony, le ministre indien de la Défense. Une demande qui ne rime à pas grande chose étant donné qu’il devrait quitter ses fonctions à l’issue des prochaines élections législatives.

L’INS Kolkata fait partie du Projet 15A, approuvé par la marine indienne en 2000. Sa construction a commencé en 2003 et il aurait dû être livré en 2012. Ce destroyer furtif, qui aura la capacité de tirer des missiles russo-indiens Brahmos et qui dispose du système de défense aérienne israélien Barak, était en phase d’essai en mer au moment de l’accident.

Tags: destroyer, incident, Inde, INS Kolkata, marine, Mazagon Docks Ltd

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