Pour armer ses frégates, l’Espagne choisit le Naval Strike Missile du norvégien Kongsberg
Afin de remplacer le missile antinavire Harpoon actuellement en dotation au sein de l’Armada Española àl’horizon 2030, Madrid a lancé un appel d’offres auquel ont répondu MBDA avec l’Exocet MM40 Block 3C, le suédois Saab, avec le RBS 15 Mk3+, le norvégien Kongsberg Defence & Aerospace, avec le Naval Strike Missile [NSM]. Et c’est ce dernier qui s’est imposé.
En effet, via un très court communiqué publié le 9 septembre, l’industriel a confirmé que le NSM venait d’être retenu par Madrid afin d’en doter les cinq frégates appartenant à la classe Álvaro de Bazán ainsi que les cinq autres devant être construites par Navantia dans le cadre du programme F110. « Des informations supplémentaires seront communiquées lors de la notification du contrat », a-t-il seulement précisé.
De son côté, le ministère espagnol de la Défense n’a fait aucun commentaire pour le moment.
Cela étant, sur le plan industriel, ce choix n’est pas surprenant dans la mesure où Navantia et Kongsberg ont l’habitude de travailler ensemble, les quatre frégates de la marine royale norvégienne, toutes dotées de NSM, ayant été construites parle chantier naval espagnol.
Pour rappel, le NSM est un missile anti-navire vendu comme étant de cinquiéme génération. Ayant une faible signature radar et une portée d’environ 185 km, il est doté d’une centrale inertielle, d’un GPS et d’un système de navigation de type TERCOM [TERrain COntour Matching], lequel lui permet de voler à très basse altitude. En mesure d’effectuer des manoeuvres aléatoires afin de déjouer les défenses adverses, il dispose de capacités de détection, de reconnaissance et de discrimination grâce à l’association d’un autodirecteur à imagerie infrarouge avec une base de données décrivrant les cibles potentielles.
Peu à peu, le NSM est en passe de s’imposer comme étant le successeur du missile Harpoon. Outre l’Espagne [et, évidemment, la Norvège], il a été choisi par les États-Unis, la Pologne, la Roumanie, le Canada, la Malaisie, l’Allemagne et, plus récemment par l’Australie.
