Le Pentagone va retirer ses batteries de défense aérienne Patriot de Turquie
En novembre 2012, après une série d’incidents frontaliers, Ankara avait sollicité l’Otan pour le déploiement de systèmes de défense aérienne pour contrer d’éventuelles menaces venues de Syrie.
Trois pays répondirent à cet appel, à savoir les États-Unis, l’Allemagne et les Pays-Bas (remplacés, en janvier dernier, par l’Espagne). Et chacun déploya, dans le cadre de l’opération Active Fence, deux batteries Patriot dans le sud de la Turquie.
Si la situation reste toujours chaotique en Syrie, l’opération Active Fence va bientôt prendre fin. En effet, les États-Unis ont annoncé le retrait de leurs deux batteries Patriot dès le mois d’octobre, en vue de leur « modernisation », laquelle est « nécessaire » pour que les « missiles de défense américains puissent continuer à contrer les menaces et protéger les Alliés et les partenaires, dont la Turquie ».
Toutefois, Washington a, dans le même temps, assuré de rester engagé aux côtés d’Ankara pour « soutenir ses capacités de défense aérienne contre les risques et les menaces de (tirs de) missiles balistiques ».
Deux jours avant la diffusion du communiqué américain, l’on apprenait que Berlin avait également décidé de ne pas prolonger le mandat de ses 260 militaires déployés à 160 km de la frontière syrienne, lequel expire en janvier 2016.
Ce dernier avait été renouvelé au début de cette année. « Dans le dernier rapport établi à tour de rôle, le commandant suprême des forces alliées estime que la menace contre la Turquie est faible, mais vraisemblable. Elle pourrait être engendrée en particulier par des tirs égarés ainsi que par d’éventuelles armes chimiques qui n’auraient pas été déclarées par le régime de Bachar al-Assad », faisait alors valoir le gouvernement allemand.
Huit mois plus tard, l’estimation de la situation a donc changé. « La menace dans cette région secouée par les crises a désormais une autre nature ». « Elle vient du groupe État islamique », a ainsi expliqué Ursula Von der Leyen, Mme le ministre allemand de la Défense.
