Le premier sous-marin nord-coréen doté de missiles balistiques prêt à prendre la mer?
Selon toute vraisemblance, la Corée du Nord cherche à développer un sous-marin qui, appelé Sinpo (ou Gorae), serait capable de lancer des missiles balistique mer-sol de type Pukkuksong-1. Cela étant, il est difficile de savoir exactement où en est ce programme nord-coréen.
Le 24 août dernier, l’essai d’un missile Pukkuksong-1 a été concluant dans la mesure où cet engin a terminé sa course dans la zone d’identification aérienne japonaise, après avoir parcouru une distance de 500 km.
Pour rappel, la Corée du Nord cherche à se doter, dans le même temps, de têtes nucléaires pouvant être transportées par des missiles balistiques.
Quant à l’état d’avancement du sous-marin nucléaire nord-coréen, il faut s’en remettre aux informations glanées lors de l’examen de photographies du chantier naval de Sinpo prises par satellite. Et l’Institut américano-coréen 38 North de l’Université Johns Hopkins vient justement d’émettre l’hypothèse que le submersible en question serait prêt à prendre la mer.
Pour être plus précis, cet institut, qui a étudié des clichés pris le 9 décembre, n’est pas en mesure de dire si ce sous-marin a déjà effectué une première sortie en mer ou s’il s’apprête à le faire. Dans un cas comme dans l’autre, cela signifie que la Corée du Nord a fait des progrès importants dans ce domaine.
D’après Joseph Bermudez, analyste de l’institut 38 North, les images « montrent que le filet de camouflage qui recouvrait le sous-marin et la barge [utilisée pour des tirs de missiles sous-marins] a disparu ». En outre, à l’arrière du submersible, on distingue ce qui semble être des équipements ou des fournitures.
L’existence de ce submersible « expérimental » a été découverte en 2014. Depuis, les spéculations à son sujet vont bon train. Mais, même si ses dimensions sont plus réduites, il semblerait que sa conception ait été influencée par le sous-marin soviétique de la classe Golf, dont la Corée du Nord a mis en oeuvre quelques exemplaires. Le Gorae – ou le Sinpo – disposerait du même nombre de silos de missile que ce dernier.
