L’armée lituanienne envisage de se doter de chars de combat
Lors de l’implosion de l’Union soviétique, l’armée lituanienne disposait de près de 400 chars T-72… rendus à la Russie en 1993. Cependant, en février, elle en a récupéré un exemplaire, sous la forme d’un « trophée » offert par son homologue ukrainienne.
« Nous continuerons à soutenir l’Ukraine jusqu’à ce que tous les chars russes se transforment en trophées », a d’ailleurs commenté le ministère lituanien de la Défense.
We received a war trophy from Ukraine. This T-72B tank was destroyed by 🇺🇦Armed Forces in Kyiv region. Before invasion, Russia had around 2250 T-72B tanks & 🇺🇦soldiers managed to destroy at least 450. We will continue supporting Ukraine until all Russian tanks turn into trophies. pic.twitter.com/iYe4eSEJ7A
— Lithuanian MOD 🇱🇹 (@Lithuanian_MoD) February 24, 2023
Cela étant, et après avoir renforcer significativement son artillerie, avec les livraisons [et les commandes] de dix-huit Camions équipés d’un système d’artillerie [CAESAr] français, de vingt-et-un PzH2000 allemands et huit M142 HIMARS américains, Vilnius envisage de récupérer une capacité de chars de combat. Tel est en effet l’annonce faite par le général Valdemaras Rupšys, le chef de la Défense lituanienne.
« Nous proposons de transformer un bataillon d’infanterie mécanisée en un bataillon de chars », a en effet affirmé le général Rupšys. Cette nouvelle unité ferait partie d’une « division » que Vilnius entend mettre sur pied d’ici 2030..
« En tant que pays de trois millions d’habitants, nous avons vraiment besoin d’avoir une unité au moins aussi grande qu’une division. […] L’Otan et les dirigeants américains ont déjà promis de nous donner les capacités dont nous ne diposons pas encore », avait expliqué le général Rupšys, en janvier dernier.
Quoi qu’il en soit, l’armée lituanienne envisage de se procurer un total de 54 chars de combat, lequels seraient mis en oeuvre avec des véhicules de combat d’infanterie Boxer, dont 89 exemplaires lui ont déjà été livrés. Et il est question pour Vilnius s’en acquérir 120 de plus.
Le général Rupšys n’a pas précisé le type de char envisagé. Compte tenu des « promesses » américaines dont il a précédemment fait état, il est possible que le M1A2 Abrams de General Dynamics Land Systems [GDLS] soit en haut de la liste… D’ailleurs, la Roumanie a récemment fait part de son intention d’en acquérir également 54 exemplaires. À moins que le Leopard 2A7+ allemand tienne la corde. Et probablement que Rheinmetall, qui cherche à caser son KF-51 « Panther », y verra une opportunité. Mais il n’est pas impossible non plus, compte tenu des liens entre Vilnius et Varsovie, que le K2PL « Black Panther », soit envisagé.
En attendant, la Lituanie peut compter sur les chars Leopard 2A6 déployés par l’Allemagne dans le cadre de la présence avancée réhaussée de l’Otan dans les pays baltes.
