La hausse du budget des armées met les effectifs de la Direction générale de l’armement sous tension

Dans les années 2000, la Direction générale de l’armement [DGA] comptait entre 13 000 et 14 000 agents, civils et militaires, alors que le budget des armées était loin du niveau qu’il a atteint aujourd’hui. D’ailleurs, sous l’effet de la Révision générale des politiques publiques [RGPP], initiée en 2008, ses effectifs ont été significativement réduits avant de se stabiliser aux alentours de 10 600 personnels [dont 17 % sont militaires].

Or, avec la hausse continue des crédits de la mission Défense depuis 2017 [hausse qui devrait se poursuivre dans les années à venir], la DGA connaît un surcroît d’activité, avec une centaine de programmes d’armement et autant de projets de recherche en cours. Programmes et projets qui mettent toujours plus à contribution ses centres d’essais et d’expertise.

En outre, la DGA doit soutenir l’innovation, s’investir dans des domaines toujours plus nombreux [cyber, espace, intelligence artificielle, quantique, etc.], accompagner les entreprises de la Base industrielle et technologique de défense [BITD], préparer l’avenir et soutenir les exportations [soutex], qui ont atteint des niveaux inégalés au cours de ces dernières années.

Qui plus est, il lui faut être encore plus “réactive” afin de permettre aux forces de trouver des solutions le plus rapidement possible, comme on l’a vu récemment dans le domaine de la lutte antidrone.

En clair, les effectifs de la DGA peinent à suivre le rythme. D’où l’appel à la vigilance lancé par le Délégué général pour l’armement, Patrick Pailloux, lors d’une audition au Sénat, en mai dernier [le compte rendu vient d’être mis en ligne, ndlr].

«La question des ressources humaines est essentielle. La DGA compte 10 700 agents, dont 8 000 à la direction de l’ingénierie et de l’expertise. C’est un vrai challenge, un effort permanent», a d’abord souligné M. Pailloux.

En outre, si elle n’a aucune peine à recruter, la DGA a en revanche des difficultés pour fidéliser son personnel. «Notre chance, c’est qu’aujourd’hui, nos sujets sont plutôt attirants, et les jeunes sont à la recherche de sens. Recruter n’est pas un problème, la difficulté est de garder les équipes», a en effet expliqué M. Pailloux.

La question relative au logement, en particulier en Île-de-France, est l’une des raisons qu’il a avancées pour expliquer ce problème de fidélisation. «Les jeunes sont contents d’être à Paris, mais quand ils vieillissent, cela devient trop cher de se loger…», a relevé le DGA. La surcharge de travail en est une autre. Du moins, c’est ce qu’il a suggéré.

«Le budget de la Défense a doublé mais mes effectifs n’ont pas suivi, et sont ultra-chargés», a-t-il dit. «Nous repérons des équipes en souffrance au vu du nombre de contrats. L’année dernière, nous avons passé un record avec 38 milliards d’euros de commandes, mais c’étaient de gros objets. Cette année, nous allons commander encore plus, mais avec un plus grand volume de contrats», a-t-il ensuite expliqué.

Le manque de personnel peut aussi avoir des conséquences sur l’expertise de la DGA… et donc sur les programmes qu’elle doit gérer. «Nous devons aussi être vigilants sur les éventuelles lacunes dans l’expertise. Sur chaque sujet clé, nous devons avoir au moins deux personnes. Ce sujet crucial des ressources humaines, c’est la mère des batailles», a conclu M. Pailloux.