L’américain Covenant Industries veut produire des missiles de croisière à longue portée en Allemagne

Le mois dernier, le site Politico a révélé que le ministère allemand de la Défense envisageait d’investir 12 milliards d’euros pour se procurer des capacités de frappe à longue [voire à très longue] portée afin d’être en mesure d’assurer une «dissuasion crédible».

Une grande partie de cette somme devrait servir à financer le programme «Deep Precision Strike» qui, mené en collaboration avec le Royaume-Uni, prévoit le développement d’un missile de croisière «furtif» d’une portée d’au moins 2 000 km et celui d’un planeur hypersonique.

En attendant, Berlin entend acquérir des missiles de croisière Tomahawk auprès des États-Unis [un accord en ce sens a été conclu lors du dernier sommet de l’Otan, à Ankara] et mise sur des missiles pouvant être produits en masse à un faible coût afin que la Bundeswehr puisse, le cas échéant, «submerger les défenses aériennes ennemies par des attaques massives».

D’après Politico, des négociations seraient en cours avec deux industriels, l’objectif du ministère allemand de la Défense étant de notifier des contrats cadres» assez rapidement en vue d’une «production de masse ultérieure». Mais, pour cela, il lui faudra obtenir le feu vert de la commission des Finances du Bundestag, celle-ci devant impérativement être saisie dès qu’il est question de signer un contrat d’une valeur supérieure à 25 millions d’euros.

Quoi qu’il en soit, créée il y a deux ans à peine, l’entreprise israélo-américaine Covenant Industries fait-elle partie des deux fabricants de missiles avec lesquels Berlin a entamé des discussions ? L’annonce qu’elle vient de faire, ce 9 septembre, le laisse entendre.

En effet, selon son PDG [et cofondateur], Michael Kaufman, Covenant Industries a l’intention de lancer la production en série de son missile Anthem en Allemagne [plus précisément en Saxe] à partir de 2027. Et cela alors qu’elle dispose déjà de deux usines : l’une au Texas, l’autre en Israël. «Notre objectif est d’atteindre un rythme de production d’au moins 5 000 [missiles] au cours de l’année 2028», a-t-il confié à l’agence Reuters.

Pour le moment, Covenant Industries a signé deux contrats avec le département américain de la Guerre. Le premier vise à accélérer le programme d’essais et de qualification de son missile Anthem pour les besoins de l’US Army tandis que le second porte sur le développement d’une version navale de cet engin pour l’US Navy. En outre, elle a également obtenu une commande auprès d’un pays européen qu’elle n’a pas souhaité préciser.

Justement, afin de s’imposer au sein de l’Union européenne, où les mécanismes de financement dédiés aux achats de défense, comme SAFE, imposent que pas plus de 35 % des composants des équipements susceptibles d’être commandés par les États membres soient d’origine extra-européenne, Covenant Industries assure que la chaîne d’approvisionnement de sa future usine allemande ne dépendra qu’à 5% des États-Unis.

«La chaîne d’approvisionnement [de l’usine établie en Saxe] ne dépend pas des États-Unis. Moins de 5 % de la nomenclature des matières premières provient de l’extérieur de l’Europe, et notre objectif est de ramener ce pourcentage à zéro», a en effet assuré M. Kaufman.

Quant à son missile Anthem, il aurait fait l’objet de 200 vols d’essais depuis 2025, dont certains ont récemment été effectués au Maroc, grâce au concours de l’US Africa Command. Emportant une charge militaire de 200 kg, il utilise un moteur-fusée à propergol solide pour décoller ainsi qu’un turboréacteur pour voler en régime de croisière. Pour le moment, sa portée n’a pas été précisée par Covenant Industries. Mais comme il a été conçu dans l’optique d’un éventuel conflit en Indopacifique, elle pourrait être de l’ordre de 3 000 km. Enfin, son prix tournerait autour de 150 000 dollars… soit près de dix fois moins que celui d’un Tomahawk.

Photo : Covenant Industries