MBDA va fournir des systèmes antiaériens SIMBAD RC à la marine espagnole

Depuis le retrait du Meroka, qui reposait sur douze canons Oerlikon de 20 mm pouvant tirer chacun 120 coups par minute [soit 1 440 coups par minute au total] ainsi que sur le radar PVS2 Sharpshooter de Lockheed Martin, la marine espagnole [Armada española] ne dispose plus de système d’arme rapproché [CIWS] pour assurer la protection de ses navires contre les menaces aériennes à très courte portée.

D’où le contrat-cadre que le ministère espagnol de la Défense vient de notifier à MBDA pour se procurer trois systèmes SIMBAD RC. L’annonce en a été faite par l’industriel, ce 8 septembre.

«Ce contrat-cadre représente une avancée majeure pour la marine espagnole, en la dotant d’une nouvelle capacité opérationnelle. Il marque également une étape importante dans le développement de MBDA en Espagne», a-t-il d’ailleurs souligné.

Les trois SINBAD RC seront installés à bord d’unités navales «actives», dans le cadre d’un plan élaboré par l’Armada española pour renforcer les capacités d’autodéfense de sa flotte contre les menaces aériennes.

Selon les précisions apportées par la presse espagnole, ces systèmes équiperont non pas les navires les plus imposants [et précieux] de la flotte, comme le Juan Carlos I, mais trois des six frégates F80 [ou classe Santa Maria]. Pour rappel, ces unités ont été livrées entre 1986 et 1994. Quant au contrat-cadre confié à MBDA pour six ans, son montant s’élèverait à 30 millions d’euros.

En service au sein de la Marine nationale [il équipe les Bâtiments ravitailleurs de forces et, prochainement, les frégates de premier rang ainsi que les futurs patrouilleurs hauturiers, ndlr], le SIMBAD RC est un système téléopéré équipé de deux missiles antiaériens prêts à l’emploi, en l’occurrence des MISTRAL 3, d’une portée de 8 km.

Il «peut assurer la capacité d’autodéfense principale des navires ou renforcer leurs systèmes de défense principaux en apportant une couche de protection complémentaire», rappelle MBDA. Et d’ajouter : «Pilotable par un seul opérateur, il apporte des capacités de défense efficaces contre tous les types de menaces [missiles antinavires, missiles à vol rasant, avions, drones, etc.]». Il peut aussi être utilisé contre des drones de surface ou des embarcations hostiles.

«Ce premier contrat avec la Marine espagnole constitue […] une étape historique» car «il reflète l’expansion de nos activités en Espagne et réaffirme notre engagement sur le long terme dans le pays», s’est félicité Éric Béranger, le PDG de MBDA. «En fournissant des capacités de défense critiques, nous améliorons la sécurité de la flotte et bâtissons un partenariat stratégique fondé sur l’innovation et la coopération avec l’industrie de défense espagnole», a-t-il conclu.

Photo : MBDA