La Suède va acquérir des lance-roquettes multiples M142 HIMARS américains pour 630 millions d’euros

Pour la Suède, l’acquisition de capacités de frappe à longue portée – qu’elle n’a jamais possédées – est une priorité. Comme l’a expliqué le chef d’état-major de ses forces armées, le général Michael Claesson, il s’agit «d’avoir la possibilité non seulement de combattre sur notre propre territoire mais aussi d’exposer l’agresseur au risque de devoir se défendre sur le sien, en étant capable de frapper ses infrastructures et ses zones de rassemblement».

C’est la raison pour laquelle Stockholm a adhéré à l’initiative ELSA [European Long-Range Strike Approach / Approche européenne de frappe à longue portée], aux côtés de Paris, Rome, Berlin, Varsovie et Londres. Initiative qui vise à développer des capacités de frappe à très longue portée [plus de 1 000 km].

En attendant, le ministère suédois de la Défense, via l’administration du matériel des armées [FMV – Försvarets materielverk], a négocié l’achat de missiles de croisière air-sol KEPD-350 Taurus auprès de l’Allemagne. Un avion de combat JAS-39 Gripen C a d’ailleurs récemment tiré une munition de ce type, dont la portée est de 500 km. L’objectif est de prononcer une capacité opérationnelle initiale avant 2028.

Par ailleurs, la Suède a fait part de son intention d’acquérir des lance-roquettes multiples [LRM] de type M142 HIMARS [High Mobility Artillery Rocket System] auprès de Lockheed Martin, via le dispositif FMS [Foreign Military Sales]. En mars, le Bureau des affaires politico-militaires du département d’État l’a autorisé à se procurer vingt systèmes, ainsi que certaines munitions associées, pour un montant estimé à un peu plus de 800 millions d’euros. La livraison de missiles PrSM [Precision Strike Missile], d’une portée de 500 km, n’était pas comprise dans le devis.

Les négociations contractuelles ont été rapidement menées. En effet, ce 7 septembre, le ministre suédois de la Défense, Pål Jonson, a annoncé l’acquisition du M142 HIMARS pour environ 7 milliards de couronnes suédoises [soit un peu plus de 630 millions d’euros]. Le nombre de systèmes commandés n’a pas été précisé. Les premières livraisons sont prévues en 2027.

Dans le même temps, Saab et Lockheed Martin ont signé un protocole d’accord pour permettre éventuellement aux futurs M142 HIMARS suédois d’utiliser des bombes de petit diamètre lancées depuis le sol [GLSDB] ainsi que pour coproduire d’autres types de munitions, comme des missiles intercepteurs dédiés au système de défense aérienne Patriot.

Pour rappel, la GLSDB est le fruit d’une coopération scellée entre Saab et Boeing. D’une portée de 150 km, elle associe une bombe GBU-39 SDB [pour Small-Diameter Bomb] à un moteur fusée M26.

Par ailleurs, au-delà de la commande annoncée de M142 HIMARS, le ministère suédois de la Défense s’est aussi fait l’écho d’une coopération avec la Finlande dans le domaine des feux dans la profondeur.

Pour rappel, l’armée finlandaise avait envisagé de se procurer des M142 HIMARS avant d’y renoncer, celle-ci ayant finalement préféré moderniser ses lance-roquettes multiples M270 MLRS en les portant au standard A2.

«La Finlande possède des MLRS, qui utilisent les mêmes munitions et composants que le HIMARS», a rappelé le ministère suédois. La coopération qu’il a nouée avec son homologue finlandais portera sur la «formation, le développement des compétences, la maintenance, la sécurité des approvisionnements et la production».

«L’achat de lance-roquettes multiples démontre clairement que la Suède assume sa responsabilité en matière de sécurité en Europe. La déclaration conjointe avec la Finlande vise à renforcer les capacités, la maintenance et la sécurité d’approvisionnement de ces systèmes. Ensemble, nous développons des capacités essentielles pour la défense collective de l’Otan», a fait valoir Pål Jonson.

Quant à l’offre française concernant le Missile de croisière naval [MdCN], faite à l’occasion de la commande de quatre frégates de défense et d’intervention [FDI] par Stockholm, elle va être «évaluée» de très près.

«Les leçons tirées de la guerre en Ukraine montrent qu’il est crucial de disposer également de ce type de capacité de frappe de précision à longue portée. Nous restons donc ouverts à cette possibilité. La plateforme sur laquelle nous travaillons actuellement [la FDI, ndlr] est bien sûr principalement dédiée à la défense aérienne et à la lutte anti-sous-marine. Mais nous envisageons également la possibilité de développer une capacité de frappe à longue portée», a en effet confié le ministre suédois à Breaking Defense, la semaine passée.