Thales va équiper les véhicules d’assaut amphibie de l’US Marine Corps avec des caméras Minerva

Ayant remplacé l’AAV-7 dans le cadre du programme ACV [Amphibious Combat Vehicle], confié à BAE Systems et Iveco, le véhicule de combat amphibie ACV-P de l’US Marine Corps va prochainement être équipé de la caméra SharpView-Minerva développée par Thales. C’est en effet ce qu’a annoncé l’industriel français, sa filiale américaine, Thales Defense & Security Inc. [TDSI] s’étant vue notifier une commande de plus de 400 exemplaires par le Pentagone, pour un montant qui n’a pas été précisé.

«Ce contrat contribuera à la modernisation des véhicules du Corps des Marines de types ACV-P [Amphibious Combat Vehicle Personnel] et ACV-C [C pour Command], en remplaçant les anciens systèmes de caméras par une technologie d’imagerie bibande avancée», a fait valoir Thales, via un communiqué diffusé ce 11 août.

Et d’ajouter : «Le choix porté sur la caméra Minerva pour les véhicules de combat du Corps des Marines illustre une demande croissante de technologies qui offrent une connaissance accrue du champ de bataille et une meilleure capacité de survie pour les forces déployées».

À noter que la caméra Minerva a été également retenue par l’US Army pour des tests et des évaluations dans le cadre du programme XM30, qui vise à remplacer les véhicules de combat d’infanterie [VCI] M2 Bradley.

Conçue et produite par Thales Canada, la Minerva intègre un détecteur à 12 microns, à haute définition [HD] 1280×1024, à infrarouges de grande longueur d’ondes et non refroidi. Ce capteur dispose également d’algorithmes de traitement d’image automatique lesquels, ce qui évite aux utilisateurs de perdre du temps à faire des ajustements et leur permet, le cas échéant, de réagir promptement. En clair, ils voient non seulement mieux mais aussi plus loin et plus vite que l’adversaire.

« En combinant les capacités d’imagerie thermique et visible dans un seul capteur compact, Minerva offre aux conducteurs, aux commandants et aux équipages des véhicules tactiques et de combat une sensibilité, une qualité d’image et une conscience situationnelle inégalées dans des conditions où les caméras traditionnelles atteignent leurs limites, comme l’obscurité, la poussière, la fumée, l’éblouissement et les intempéries », explique Thales. Et cela, que ce soit de jour comme de nuit.

Pour Chris Beauparlant, le responsable de la division «Capteurs et systèmes de missiles» chez TDSI, les «Marines ont besoin d’une technologie de pointe et robuste pour prendre des décisions rapidement dans des environnements contraignants et dynamiques». D’où le choix de la caméra Minerva, qui permet «d’identifier les menaces plus tôt et de manœuvrer plus efficacement», a-t-il résumé.

Photo : BAE Systems