La Russie a trouvé un accord sur ses bases militaires en Syrie

En 1971, Moscou trouva un accord avec Damas pour établir un «point d’appui matériel et technique» au port de Tartous afin de garantir à ses forces navales un accès aux «mers chaudes» en cas de fermeture des détroits du Bosphore et des Dardanelles par la Turquie, membre de l’Otan.

Cet accord ne fut pas remis en cause après l’implosion de l’Union soviétique, vingt ans plus tard. Mieux : en 2016, le point d’appui de Tartous devint une base navale à part entière après la décision du Kremlin de soutenir militairement le régime de Bachar el-Assad, alors aux prises avec une insurrection armée et des groupes jihadistes, dont l’État islamique [EI ou Daesh].

Toujours dans le cadre de cette intervention militaire, la Russie prit possession de la base aérienne de Hmeimim, située à 50 kilomètres au nord de Tartous. Cela étant, ces deux sites n’étaient pas uniquement dédiés aux opérations en Syrie étant donné qu’ils servirent de point d’appui logistique pour le groupe paramilitaire Wagner, engagé en Afrique et plus particulièrement au Sahel et en Libye. En outre, ils permettaient aussi aux forces navales russes de maintenir une présence permanente en Méditerranée, même après le début de la Guerre en Ukraine et la fermeture des détroits turcs.

Seulement, l’effondrement du régime de Bachar el-Assad et la prise du pouvoir par Ahmed el-Charaa à l’issue d’une offensive fulgurante menée par l’organisation jihadiste Hayat Tahrir al-Cham [HTS] et des groupes rebelles appuyés par la Turquie, ont changé les termes de l’équation
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Depuis, afin de conserver ses deux bases militaires en Méditerranée orientale, la Russie a cherché un accord avec le nouveau pouvoir syrien, lequel s’est montré coopératif, comme en témoignent les deux visites faites à Moscou par M. el-Charaa depuis décembre 2024.

Finalement, un accord a fini par être trouvé, le 9 août. Ainsi, selon Damas, les installations civiles adjacentes à ces deux bases [comme l’aéroport de Lattaquié, lié aux activités de Hmeimim] passeront sous contrôle syrien dans un «délai n’excédant pas trois mois». Quant aux infrastructures militaires, elles devront être transformées en «centres conjoints de formation […], dans le cadre de nouveaux arrangements préservant les intérêts mutuels». Intérêts mutuels qui n’ont pas été précisés.

«Cette étape, qui est la plus importante franchie depuis le début des négociations il y a environ 18 mois, ouvre la porte à une phase différente dans les relations syro-russes», a souligné l’agence de presse syrienne Sana. Pour le moment, Moscou n’a fait aucun commentaire.

Quoi qu’il en soit, avec ce compromis, la Russie sauve les meubles en conservant un ancrage au Moyen-Orient, ce qui n’était pas garanti après le changement de régime. Reste à voir ce qu’il adviendra de Bachar el-Assad qui, réfugié à Moscou, fait l’objet d’une demande d’extradition de la part des autorités syriennes, qui pourraient donc ainsi structurer leurs forces armées avec un appui… russe.

Photo : Base navale de Tartous