La Belgique s’associe aux Pays-Bas pour se doter de capacités terrestres de défense aérienne

Étant donné qu’elle abrite la Commission européenne, le quartier général de l’Otan ainsi que plusieurs institutions supranationales, on pourrait penser que la Belgique dispose de robustes capacités terrestres de défense aérienne. Or, il n’en est rien. En 2017, elle a même mis au rebut ses derniers moyens antiaériens de courte portée [VSHORAD].

Adopté par le gouvernement belge en juin 2022, le plan STAR [Sécurité/Service – Technologie – Ambition – Résilience] fit de la mise en place d’une défense aérienne multicouche une priorité.

«La Belgique investira dans les moyens de défense aérienne basés au sol contre les missiles de croisière, hypersoniques et balistiques pour protéger nos organes étatiques, nos infrastructures critiques, les centres de décision internationaux établis sur notre territoire, ainsi que les infrastructures destinées à faciliter l’arrivée de renforts et de réapprovisionnements provenant d’outre-Atlantique ou d’outre-Manche», avait-il en effet avancé.

À cette fin, la Belgique adhéra au projet de «bouclier du ciel européen» [ESSI, European Sky Shield Initiative] qui, lancé par l’Allemagne en octobre 2022 dans le cadre de l’Otan, vise à établir une défense aérienne multicouche en mutualisant l’achat des systèmes IRIS-T SLM, Arrow-3 et Patriot PAC-3, le SAMP/T NG [Sol-Air Moyenne Portée / Terrestre de nouvelle génération] franco-italien ayant été écarté.

Pour autant, en octobre 2024, il fut rapporté que Bruxelles était sur le point de choisir le SAMP/T NG… et que la notification d’un contrat à MBDA n’était qu’une question de semaines. Seulement, il n’en a rien été, la Belgique ayant changé de gouvernement entre-temps. Et, à mesure que le temps passe, l’hypothèse d’un choix en faveur du système franco-italien s’éloigne.
En effet, lors du dernier sommet de l’Otan, tenu à Ankara les 7 et 8 juillet, le ministre belge de la Défense, Theo Francken, a annoncé un investissement de 3,1 milliards d’euros pour acquérir des capacités terrestres de défense aérienne dans le cadre d’une coopération avec les Pays-Bas.

Dans le détail, la Défense belge recevra dix batteries de défense aérienne NASAMS [Norwegian Advanced Surface to Air Missile System] du norvégien Kongsberg, vingt systèmes SkyRanger 30 produits par Rheinmetall, quatorze radars GM200 conçus par Thales et cinquante-quatre véhicules de commandement fournis par Iveco.

Un première batterie NASAMS, dont le fonctionnement repose sur le missile américain SL AMRAAM sera d’abord louée afin de permettre à la Défense belge de disposer de cette capacité dès 2027.

❗️Groot nieuws vanop de NAVO-top

Vandaag zette we een belangrijke stap vooruit in de bescherming van onze bevolking en kritieke infrastructuur. Met Nederland ondertekenden we een overeenkomst voor de gezamenlijke aankoop van een modern, gelaagd luchtverdedigingssysteem met… pic.twitter.com/OZ0H1wXR4q

— Theo Francken (@FranckenTheo) July 8, 2026

Après vingt ans de déficit capacitaire, la Belgique «va, grâce à cet achat conjoint, se doter à nouveau d’une capacité de défense aérienne puissante. Cette étape est essentielle pour la protection de notre population et de nos infrastructures critiques», s’est félicité M. Francken, via un communiqué.

Selon ce dernier, il s’agit de faire en sorte que la Belgique et les Pays-Bas aient la même «architecture de défense aérienne terrestre» afin de renforcer «au maximum la coopération en matière de formation, de maintenance, de logistique et de déploiement opérationnel ». Et d’ajouter qu’un tel dispositif «renforcera l’interopérabilité au sein du BENELUX, de l’Otan et de l’Union européenne».

À noter que les Pays-Bas n’ont pas précisé le degré de leur engagement dans cet accord.

Quoi qu’il en soit, si l’on suit cette logique, les chances de voir la Belgique opter pour le SAMP/T NG s’amenuisent étant donné que les forces néerlandaises disposent de systèmes américains Patriot.

En décembre, l’agence Belga avait rapporté que la Défense belge n’avait pas encore fait son choix entre le SAMP/T NG et le Patriot et qu’une étude devait être rendue d’ici l’été pour éclairer sa décision. Pour le moment, elle se fait encore attendre.

Photo : Kongsberg