La Grèce est sur le point de commander trois systèmes israéliens de défense aérienne pour 3 milliards d’euros

Ayant rejoint l’initiative de «bouclier du ciel européen» [European Sky Shield Initiative], lancée par l’Allemagne dans le cadre de l’Otan, en 2022 afin de mutualiser les achats de capacités censées bâtir un système de défense aérienne multicouche, la Grèce a finalement décidé de jouer sa propre partition.

Ainsi, en novembre 2024, le ministre grec de la Défense, Nikos Dendias, fit savoir que son pays allait se tourner vers Israël pour mettre en œuvre le programme «Bouclier d’Achille», afin d’être en mesure de «surveiller, contrôler et intercepter toute menace aérienne», du drone au missile balistique, en passant par les aéronefs avec équipage. Une enveloppe de 2 milliards d’euros était alors prévue.

Pour cela, aucune des solutions proposées au titre de l’ESSI n’avait les faveurs de l’état-major grec, celui-ci privilégiant les systèmes israéliens «Fronde de David» [ou David’s Sling,], d’une portée de 300 km et coproduit par Rafael et l’américain Raytheon, Barak MX, pour intercepter des cibles évoluant jusqu’à 150 km de distance, et Spyder MR, capable de détruire un engin volant à 52 000 pieds et 50 km de distance.

Seulement, les discussions avec le gouvernement israélien s’annonçaient difficiles en raison de l’insistance d’Athènes pour obtenir un maximum de transferts industriels et technologiques. Et elles l’ont effectivement été… étant donné qu’il aura fallu plus de dix-huit mois pour trouver un terrain d’entente.

En effet, rapporte le quotidien I Kathimeriní, ce 29 juin, le Conseil gouvernemental des Affaires étrangères et de la Défense [KYSEA], devrait approuver l’accord avec Israël d’ici quelques jours, ce qui ouvrira la voie à la signature d’un contrat de gré à gré dans la foulée.

Si le KYSEA donne son feu vert, la «Direction générale grecque des investissements de défense et des armements [GDDIA] et l’agence israélienne de coopération en matière de défense [SIBAT] devraient signer l’accord portant sur l’acquisition des trois systèmes de défense aérienne, ainsi que des infrastructures de commandement, de contrôle et de soutien», écrit le journal grec. Au passage, le montant total de ces commandes devrait s’élever à 3 milliards d’euros.

Réticents pour partager leurs technologies et leurs savoir-faire, les industriels israéliens concernés ont finalement lâché du lest, en trouvant un compromis avec plusieurs entreprises grecques, dont Hellenic Aerospace Industry et Intracom Defense.

«EAB devrait coopérer avec IAI et Rafael pour établir une petite ligne de production à Tanagra, au nord d’Athènes, où des sous-systèmes seront installés sur les systèmes de défense aérienne», avance I Kathimeriní. Un dispositif analogue sera mis en place avec Intracom Defense.

L’industrie grecque sera également impliquée dans le développement du centre de commandement et de contrôle sur lequel reposera ce «Bouclier d’Achille». Sa participation sera de l’ordre de 25 %, avec la perspective de bénéficier des contrats internationaux que seront susceptibles d’obtenir IAI et Rafael.

Pour rappel, en avril, la Grèce a confirmé l’achat de trente-six lance-roquettes multiples PULS auprès du groupe israélien Elbit Systems, pour 650 millions. Et un autre contrat intéressant l’État hébreu est en gestation, l’état-major grec ayant l’intention de se doter d’une capacité de frappe à longue portée avec le missile quasi-balistique sol-sol LORA, d’une portée de 430 km. Les négociations seraient d’ailleurs à un stade avancé.

«D’après les informations disponibles, les discussions entre la Grèce et Israël se poursuivent au niveau technique et industriel, portant non seulement sur les capacités opérationnelles du système, mais aussi sur le cadre général de coopération», a rapporté le site spécialisé grec OnAlert. Et de rappeler qu’une «importance particulière devra être accordée à la participation de l’industrie de défense grecque».