Les États-Unis autorisent le Vietnam à se procurer des pièces détachées d’avions de transport C-130 Hercules

En septembre 2023, un responsable américain avança que le Vietnam était sur le point de négocier l’achat de chasseurs-bombardiers F-16 Viper et d’avions de transport C-130J Hercules auprès de Lockheed Martin. À l’époque, il s’agissait pour Washington de renforcer les capacités de l’armée populaire vietnamienne face à la Chine et de réduire la dépendance de celle-ci aux équipements militaires de facture russe.

Depuis, aucun de ces deux projets d’acquisition ne s’est concrétisé et les exportations de matériels militaires américains n’ont pas vraiment décollé après que Washington a levé l’embargo sur les ventes d’armes au Vietnam, en 2016. Mais ce n’est sans doute qu’une question de temps, du moins pour ce qui concerne les avions de transport.

En effet, fin mai, membre de la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants, Michael Baumgartner a affirmé que les États-Unis étaient prêts à livrer trois C-130 au Vietnam, à l’issue d’une rencontre avec Phan Văn Giang, le ministre vietnamien de la Défense. Et cela, sans préciser la version de ces avions.

The US is to make the first foreign sale of 3 C-130s to Vietnam, Congressman Michael Baumgartner, a member of the House Foreign Affairs Committee, announced during his visit to Vietnam this week. Here he met VN DPM and defence minister Phan Van Giang. pic.twitter.com/sJRAbSym0a

— Nga Pham (@ngahpham) May 29, 2026

Quoi qu’il en soit, cette vente – ou cette cession – se précise. Dans un avis publié le 2 juin, le Bureau des affaires politico-militaires du département d’État a recommandé au Congrès d’accepter une vente potentielle de «services de soutien» à des C-130 Hercules au Vietnam pour un montant estimé à 100 millions de dollars.

Selon cet avis, il s’agit de répondre positivement à une demande du gouvernement vietnamien, qui souhaite se procurer des «hélices de moteurs», des «consommables» et des «pièces de rechange» pour le soutien d’une flotte de C-130… qu’il ne possède pas encore. Du moins pas officiellement.

«La vente proposée soutiendra les objectifs de politique étrangère et de sécurité nationale des États-Unis en modernisant les capacités aériennes et de transport d’un partenaire de la région indopacifique. Elle renforcera la capacité du Vietnam à faire face aux menaces actuelles et futures en garantissant la disponibilité opérationnelle de sa flotte d’avions C-130», a justifié le département d’État, en omettant de préciser le modèle des avions en question.

«Ces appareils offrent des capacités de transport aérien stratégique qui soutiennent directement les opérations américaines […] à travers le monde. Le Vietnam n’aura aucune difficulté à intégrer ces équipements et services au sein de ses forces armées», a-t-il ajouté.

L’avis indique que RTX [ex-Raytheon] a été désigné maître d’œuvre de ce contrat potentiel. Ce choix suggère que la force aérienne populaire vietnamienne disposera de C-130 d’occasion, probablement des C-130H.

Pour rappel, parmi ses filiales, le groupe américain compte Collins Aerospace, dont l’une des activités porte sur la modernisation des C-130H Hercules. Cette entreprise avait d’ailleurs été retenue pour redonner du potentiel aux quatorze exemplaires encore en service au sein de l’armée de l’Air & de l’Espace.

Cela étant, la force aérienne populaire vietnamienne a déjà exploité des C-130 Hercules par le passé. Plus précisément, il s’agissait d’au moins sept C-130A qui avaient été auparavant mis en œuvre par les forces du Sud Vietnam jusqu’à la chute de Saïgon, en 1975.