La Suède a l’intention de donner 16 avions de combat Gripen C/D et des missiles METEOR à l’Ukraine

Relativement peu dépendant des infrastructures d’une base aérienne, et donc pouvant être aisément mis en œuvre depuis une piste non préparée, comme une autoroute, sa maintenance n’exigeant qu’une formation technique minimale et pouvant emporter des missiles air-air à très longue portée ainsi que de l’armement antinavire, le JAS-39 Gripen C/D, du constructeur Saab, est l’avion de combat qui correspond le mieux aux besoins de la force aérienne ukrainienne, surtout dans le contexte qui est le sien depuis février 2022. D’autant plus que cet appareil est doté d’une suite de guerre électronique pensée pour contrer les aéronefs et les systèmes de défense aérienne russes.

Seulement, la priorité a été donnée par les soutiens de Kiev à la cession de F-16 de facture américaine. Non sans raison puisque plusieurs pays européens étaient alors sur le point de remplacer les leurs par des chasseurs-bombardiers F-35A, comme les Pays-Bas, le Danemark, la Norvège et la Belgique. Aussi, la Suède renonça à livrer des Gripen C/D à l’Ukraine.

«L’introduction simultanée de deux systèmes de combat aérien est très complexe et il convient désormais de se concentrer sur l’entrée en service du F-16 au sein de la force aérienne ukrainienne», avait en effet justifié PÃ¥l Jonson, le ministre suédois de la Défense, en mai 2024… Soit quelques jours avant la décision française de fournir des Mirage 2000-5F à Kiev. Mais Paris n’avait alors pas les mêmes contraintes que Stockholm.

Cela «ne dépend pas de nous, mais des licences d’exportation et d’autres partenaires […] qui attendent d’avoir fait des progrès avec les F-16 avant d’envisager le don de Gripen», avait en effet expliqué M. Jonson, en novembre 2024.

Pour autant, au titre de son aide militaire, la Suède a déjà fourni à l’Ukraine suffisamment de pièces détachées pour éventuellement faire voler au moins quatorze Gripen C/D. Puis, en octobre dernier, Kiev a signé une lettre d’intention en vue d’acquérir jusqu’à cent cinquante exemplaires du Gripen E/F, c’est-à-dire la dernière version de l’avion de Saab.

Cependant, en avril, le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a laissé entendre qu’une cession de Gripen C/D était dans les tuyaux en disant espérer que la formation des pilotes ukrainiens sur ce type d’appareil puisse commencer dans le courant de cet année. Ce scénario vient d’être confirmé par Stockholm.

Alors que les F-16 promis tardent à lui être livrés, la force aérienne ukrainienne pourrait disposer de seize Gripen C/D [soit l’équivalent d’un escadron] dès 2027.

«La priorité absolue de l’Ukraine est la défense aérienne. Afin de renforcer ses capacités de défense aérienne, la Suède et l’Ukraine ont conclu un important accord d’armement, dans le cadre duquel Kiev va acquérir des avions de chasse Gripen [E/F]», a annoncé le gouvernement suédois.

You can do a lot with Gripen fighter jets.

But they’re built for one thing.

Good luck, Ukraine. pic.twitter.com/iGE8RvDTj5

— Ulf Kristersson (@SwedishPM) May 28, 2026

Ainsi, ce dernier a autorisé l’acquisition par le ministère ukrainien de la Défense de vingt Gripen E/F pour 2,5 milliards d’euros, cette commande devant être financée grâce au prêt de soutien de 90 milliards que l’Union européenne [UE] entend accorder à Kiev. La livraison de ces appareils ne devrait pas commencer avant 2030.

Aussi, a-t-il ajouté, «si l’Ukraine procède à cet achat, la Suède prévoit également de faire don de seize avions Gripen C/D au titre de l’assistance bilatérale». Et cela dans le cadre d’un nouveau programme de soutien militaire comprenant la fourniture de «munitions de pointe», dont des missiles air-air IRIS-T, AMRAAM [moyenne portée] et METEOR [longue portée] ainsi que des capacités de guerre électronique et un soutien à l’innovation».

Le transfert de ces seize Gripen C/D, prélevés dans la dotation de la force aérienne suédoise qui les remplacera par autant de Gripen E/F, devrait commencer au début de l’année prochaine, c’est-à-dire une fois que les autorisations nécessaires auront été obtenues.