La 5e Escadre de chasse s’exerce au «réarmement à chaud» pour mettre une pression continue sur un adversaire

Ces dernières années, la Brigade aérienne de l’aviation de chasse [BAAC] a organisé différents types d’exercices pour renforcer la préparation de ses unités à un engagement de haute intensité. Ainsi, SAPHIR [pour Séquence d’Activité et de Production de Haute Intensité et de Régénération] vise à accroître la disponibilité des avions d’un escadron afin d’augmenter son volume d’activité. EMERAUDE [pour Exercice de Maintenance d’Envergure avec Réaction Aérienne Urgente et DEfensive] s’inscrit dans la même approche étant donné que son objectif est de «renforcer la réactivité et l’optimisation de la planification et de la conduite des opérations techniques».

Récemment, au titre du concept MORANE [Mise en œuvre réactive de l’arme aérienne], inspiré de l’Agile Combat Employment [ACE] de l’US Air Force, la BAAC a mené les exercices JADE [pour Jaillissement d’Escadre] et TOPAZE. L’un et l’autre ont consisté à disperser, sans préavis, les avions d’une escadre de chasse vers plusieurs bases aériennes. À la différence du premier, le second s’est terminé par la simulation d’une «frappe de rétorsion» avec des missiles de croisière SCALP.

Toujours dans le cadre de la préparation à la haute intensité, l’escadron 1/5 Vendée, de la 5e Escadre de chasse basée à Orange, a été engagé, en avril, dans un exercice de «réarmement à chaud», le but étant de maintenir une «pression constante» sur l’adversaire.

Cependant, comme l’a encore récemment expliqué son chef d’état-major [CEMAAE], le général Jérôme Bellanger, aux parlementaires, l’armée de l’Air & de l’Espace est contrainte de «surutiliser» ses Rafale à hauteur de 15 % pour tenir son contrat opérationnel. Aussi, l’exercice auquel vient de participer le 1/5 Vendée entre également dans cette logique.

Ainsi, celui-ci a commencé par une mise en condition des Rafale par les mécaniciens de la 5e escadre. Puis, les avions ont décollé à 5 h 50 pour une première frappe sur «une zone hostile», effectuée à 6 h 10. De retour à Orange vingt minutes plus tard, ils ont immédiatement été réarmés et avitaillés afin qu’ils puissent redécoller pour mener un second raid. L’exercice s’est terminé aux environs de 8 h 40 [sans compter la phase de débriefing].

Combattre en continu. Dans un scénario simulant une pression constante sur l’ennemi, 2 raids consécutifs sont menés par des #Rafale du 1/5 “Vendée”. Objectif : réduire au maximum le temps entre deux tirs air-sol. pic.twitter.com/tPwBMrjWz1

— Armée de l’Air et de l’Espace (@Armee_de_lair) May 15, 2026

L’objectif de cet exercice était de «réduire au maximum le temps au sol entre deux missions», ce qui «implique une coordination très serrée entre pilotes, mécanicien armement et équipes de soutien, notamment celles du service de l’énergie opérationnelle, pour accélérer le réarmement et l’avitaillement», résume l’armée de l’Air & de l’Espace.

Et de conclure : «L’idée derrière ce type d’exercice est de tester la capacité à maintenir un rythme élevé d’opérations aériennes où la disponibilité des avions devient un facteur décisif».

Cela étant, une tel mode opératoire n’est probablement pertinent que si les cibles à détruire se situent dans un rayon limité [en l’occurrence, à 20 minutes de vol dans le cas présent] dans la mesure où il faut tenir compte de la tension et de la fatigue des pilotes, surtout si un ravitaillement en vol est nécessaire.