La disponibilité des F-35B britanniques est affectée par des problèmes de corrosion

par · 16 mai 2026

Pour renforcer sa furtivité, le chasseur-bombardier F-35 arbore un revêtement dit RAM [pour Radar Absorbent Material], censé «absorber» les ondes émises par les radars. Or, celui-ci a tendance à se décolorer sur les appareils mis en œuvre depuis des porte-avions [c’est-à-dire les versions B et C].

L’exposition à l’eau de mer, la projection d’autres fluides ou encore la proximité avec le souffle des réacteurs et des pales des rotors des hélicoptères en sont la cause. Pour autant, soutient le Bureau du programme F-35 [JPO], cette décoloration «n’affecte pas la structure» des F-35 embarqués et n’est pas de nature à altérer leur furtivité. Cependant, des travaux sont en cours pour mettre au point un nouveau revêtement qui «offrira une meilleure protection contre l’usure opérationnelle» de ces derniers.

En revanche, le problème de la corrosion est plus insidieux… car il ne se remarque pas toujours au premier coup d’œil. «Elle agit silencieusement et progressivement, souvent dissimulée sous les revêtements ou cachée dans les joints, les raccords et les fixations», explique le JPO.

Évidemment, le F-35 n’est pas le seul appareil à être concerné… Mais sa «cellule complexe, composée d’un mélange d’aluminium, de titane et de composites de carbone, […] introduit un risque de corrosion galvanique lorsque ces métaux différents interagissent dans des environnements humides et salins», admet-il, avant de souligner que le «maîtrise de la corrosion» était «une priorité absolue».

Disposant désormais de quarante-huit F-35B, les forces britanniques ne le savent visiblement que trop bien, après en avoir affecté vingt-quatre exemplaires à bord du porte-avions HMS Prince of Wales dans le cadre de l’opération Highmast, menée dans la région indopacifique pendant une grande partie de l’année 2025.

Ainsi, rapporte le site spécialisé UK Defence Journal, le sous-secrétaire d’État permanent à la Défense britannique, Jeremy Pocklington, a prévenu que la disponibilité des F-35B allait diminuer en raison du retard pris dans le traitement des problèmes de corrosion dont certains d’entre eux sont affectés.

La corrosion «aggravée par l’exposition au milieu marin» est une «préoccupation croissante» qui «affecte la disponibilité des aéronefs. Elle nécessitera une gestion constante tout au long du programme», a expliqué M. Pocklington, dans un courrier adressé au Comité des comptes publics [PAC] de la Chambre des communes. «L’intensification des activités de maintenance devrait permettre une réduction à court terme du retard accumulé», a-t-il ajouté.

Dans un rapport publié en octobre dernier, le PAC s’était déjà inquiété des conséquences de l’opération Highmast sur la disponibilité future de la flotte de F-35B, exploitée conjointement par la Royal Air Force et la Fleet Air Arm.

Quoi qu’il en soit, le ministère britannique de la Défense [MoD] assure qu’il a pris des mesures pour prévenir ces problèmes de corrosion. Mesures qui passent par une «meilleure sensibilisation» au niveau des escadrons, des «pratiques préventives» et des «inspections plus approfondies menées par les partenaires industriels et américains».

En décembre, il avait été rapporté que trois F-35B de la Royal Navy avaient été envoyés au Fleet Readiness Center Southeast [FRCSE] de Jacksonville [Floride] dans le cadre du programme de traitement de la corrosion PAIR II [Production Asset Inspection Requirement Tier II], le Royaume-Uni n’ayant pas la capacité de mener ses propres inspections de ce niveau.

Photo : Royal Air Force

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92 contributions

  1. Math dit :
    16 mai 2026 à 11:25

    « Si la disponibilité baisse, il suffit d’en acheter plus », dixit Lockeed Martin. « Et les pilotes pourront faire du simulateur, ce qui coûte moins cher! »
    Après, on a eu des soucis sur le NH 90 nous aussi…

    • Jojo dit :
      16 mai 2026 à 22:06

      C’est vrai qu’il y avait plein de problème avec le NH 90 mais en même temps, on a pas été foutu de faire un bon simulateur de vol pour compenser l’indisponibilité des matériels donc on ne peut s’en prendre qu’à nous même…

    • GotoRaptor dit :
      17 mai 2026 à 0:26

      C’est un peu moins grave que des jets par contre.

      • Fabien Tremm dit :
        17 mai 2026 à 14:51

        Moins grave?
        Pas vraiment, les hélicoptères NH90 NFH sont utilisés dans la lutte anti-sous-marine, une réelle menace moderne.
        Les NH90 NFH en France avaient un taux de disponibilité plus bas que le seuil critique. 30 heures de maintenance pour 1 heure de vol. 4 sur 26 hélicos reçus étaient disponibles en octobre 2021.
        C’est au contraire le même niveau de problèmes ! Des appareils chers qui ont des problèmes non prévus, et des besoins opérationnels existants.

    • T632 dit :
      17 mai 2026 à 7:55

      Nous avons aussi des problèmes de corrosion saline. Pour les campagnes d’appontage, les hélicos recevaient quelques travaux de navalisation dont l’application d’un traitement préventif. Pour les appareils en coopérations NH90, Tigre il est quasiment impossible d’intégrer une exigence de protection saline sur les ensembles, nos « partenaires » n’y voient aucun intérêt et ne veulent pas partager les surcouts …..

      • Fabien Tremm dit :
        17 mai 2026 à 14:53

        Ahhh, c’est vrai que les partenaires n’utilisent pas le NH90 dans un milieu marin ! Belgique, France, Allemagne, Italie, Pays-Bas, Norvège, Espagne, Qatar, c’est pas énorme n’est-ce pas? Et la Norvège, les Pays-Bas n’ont QUE des NH90 en version NFH.

  2. Yvon dit :
    16 mai 2026 à 11:31

    Rien a ajouter.. . On ne tire pas sur une ambulance !
    Mais comment ne pas s’étonner qu’il se trouve encore des pays européens pour acheter cette machine dont la seule vertu était de leur apporter la protection de l’allié américain dont on ne peut que douter qu’il soit encore un allié (annoncer son intention d’annexer le Groenland devrait faire réfléchir les plus inconditionnels alliés des yankees).

    • rainbowknight dit :
      16 mai 2026 à 15:39

      Je ne suis pas inquiet sur le sujet des alliances avec les USA, tous les américains ne sont pas  » agent orange « ….
      Je suis plus perplexe devant les déboires de nos « amis » britanniques. Voir se déliter ainsi cet ancien Empire m’interroge parce qu’après l’ Angleterre viendra le tour de la France ? Nous étions nous aussi un grand Empire … mais ça c’était avant.

      • Dam dit :
        16 mai 2026 à 18:12

        Il y a longtemps que l’empire français n’est plus. On est dans un état de déliquescence aussi avancé que nos amis britanniques.

      • Ératosthène dit :
        16 mai 2026 à 21:32

        @rainbowknight :
        Pour former un empire, il faut une homogénéité des valeurs.
        Le multiculturalisme a tué le Canada et la G.-B. Il tue la France.

      • peterr dit :
        17 mai 2026 à 11:00

        Si seulement le pb datait de l’agent orange. Ses prédécesseurs agissaient de même mais avec plus de vaseline

        • rainbowknight dit :
          17 mai 2026 à 18:38

          Absolument pas. Ses prédécesseurs défendent les intérêts de leur pays mais sans animosité en gardant à l’esprit que la France et l’Europe restent malgré tout indispensables à la bonne « marche » des Etats-Unis d’ Amérique.
          La rupture est consommée du fait d’un hurluberlu qui ne sait entendre raison.
          Ne pas croire que l’attitude de l’Agent Orange satisfasse tous ses concitoyens mais contrairement à certains de ses homologues européens il a à coeur la défense de son pays. Con mais constant quand pour un autre c’est l’inconstance alliée à la connerie.

          • peterr dit :
            17 mai 2026 à 22:56

            Oui, les F35 suisses, les sous-marins australiens c’était bien sous Biden ? Non ?
            Le retrait des forces armées américaines d’Afghanistan après nous y avoir entrainé, c’était sous qui ??
            La deuxième guerre d’Irak et leur attitude qui a suivi suite à notre refus, c’était sous qui ?

            On peut remonter plus loin si vous voulez
            L’agent orange agit comme les autres mais de façon plus « virile » et assumée

    • fabrice dit :
      16 mai 2026 à 16:16

      Israël recommande un 4ème escadron de F35…

  3. Gui dit :
    16 mai 2026 à 11:32

    Décidément la Royal Navy n’a pas de chance et cumule les problèmes.

    • lym dit :
      16 mai 2026 à 17:09

      La chance résulte principalement d’une capacité à voir venir les emmerdes pour les éviter… et si la malchance, la vraie, arrive tout de même elle n’est ici clairement pas en cause et, plus généralement, presque jamais pour celui qui en cumule trop: Ce dernier est le plus souvent responsable de son propre malheur.

  4. Byzance dit :
    16 mai 2026 à 12:09

    Comme une vieille SIMCA

    • jk dit :
      16 mai 2026 à 14:39

      Vous me rappelez ma SIMCA 1000 S .
      Neuve , j’avais démonté le pot d’échappement et introduit de la peinture à l’alu .
      En secouant , la peinture était bien répartie puis écoulement , séchage (plusieurs fois)
      Le pot devenait plus vieux que la voiture!

    • Nimbus - parfois cumulo dit :
      16 mai 2026 à 20:33

      Sur ce plan, les italiennes d’il y a 50 ans étaient imbattables ! Certaines mauvaises langues disaient même qu’elles rouillaient déjà sur le catalogue… J’en sais quelque chose ayant roulé en Alfa-Roméo une dizaine d’années. Dans mon enfance on me transportait en Simca et je ne souviens pas d’avoir constaté de points de rouille. C’était l’époque où les prévoyants blacksonaient leur véhicule neuf. Ces déboires du F35 aéronaval m’y font repenser…

  5. Magic38 dit :
    16 mai 2026 à 12:46

    Ils ont des planning de maintenance, de pièces détachés et d’effectifs qui aggravent le problème mais sinon c’est normal que la maintenance d’un avion furtif soit plus compliquée.
    Quand nous passerons à des avions furtifs sur nos porte-avions, la maintenance deviendra également très compliquée et coûteuse à cause des revêtements furtifs…
    j’espère qu’on sera bien préparés pour ça et qu’on se laissera pas « surprendre », il faudra commander plus d’unités du futur chasseur que le nombre de Rafale M actuel pour espérer en déployant autant.

  6. bonnechancemonpapa dit :
    16 mai 2026 à 12:57

    Goudenesse Grassious : une version Marine qui rouille. Damnaide ! Pour les inconditionnels de la dinde : le Rafale ne rouille pas, lui.

    • Jean Denis dit :
      16 mai 2026 à 18:28

      le nh90 si

    • Insider dit :
      17 mai 2026 à 6:59

      Le Rafale F 1, la première version, mise en œuvre par la Marine au début des années 2000 a connu de sérieux soucis de corrosion sur les voilures.
      Pour le NFH 90 les problèmes sont à peu près résolus. Cela dépend des conditions d’embarquement.

      • Vortex dit :
        18 mai 2026 à 9:09

        Le Rafale F1 , corrosion ? Pipeau… « Fake news »… Mensonge…
        A moins que vous ayez un lien attestant vos affirmations, bien sur…

    • peterr dit :
      17 mai 2026 à 11:05

      >> des travaux sont en cours pour mettre au point un nouveau revêtement qui «offrira une meilleure protection contre l’usure opérationnelle»

      Oui mais pas de soucis. LM moyennant quelques (dizaines de ?) millions d’Euros par appareil s’engage à apporter une solution d’ici 10 ou 15 ans. Solution qui sera garantie jusqu’au bout du pont d’envol (faut pas déconner. La technologie à ses limites)

  7. Jarran dit :
    16 mai 2026 à 13:49

    Qui aurait pu prédire que les avions embarqués sur porte-avions seraient exposés à une atmosphère saline et corrosive ? …

    Ne leur a-t-on pas prévu des hangars climatisés et à l’air filtré à bord ?

    • farragut dit :
      17 mai 2026 à 0:21

      Une seule solution : les faire tremper dans une piscine d’eau déminéralisée entre deux vols (en fait, non, seulement le premier, après ils ne redémarrent plus !) «  » 😉

  8. 1PourAvis dit :
    16 mai 2026 à 14:10

    Ne reste plus qu’a récupérer les derniers Harrier GR.5 EAV-8B Matador en Espagne avant qu’ils ne partent a la casse.

  9. Mat49 dit :
    16 mai 2026 à 14:10

    Le ridicule de l’armée britannique est affligeant

  10. Gilbert SALA dit :
    16 mai 2026 à 14:18

    Et encore un nouveau souci, rappelez moi depuis quand les Rafale sont sur porte-avions ?

  11. jk dit :
    16 mai 2026 à 14:31

    corrosion ? alors traitement au parylène , par comelec à La Chaux de Fonds , en Suisse .

  12. Castel dit :
    16 mai 2026 à 15:02

    Non seulement il vole mal, mais en plus il rouille.
    J’ai l’impression que c’est surtout ceux qui lui on fait confiance, qui vont…dérouiller !!!

  13. benoit dit :
    16 mai 2026 à 15:08

    Ben quoi il n’y a pas que les nh90 qui subissent ?

  14. Trent dit :
    16 mai 2026 à 15:29

    Je ne vois pas pourquoi exposer un avion aussi cher à l’air marin …
    Quelle idée saugrenue !

  15. Koudlanski Romain dit :
    16 mai 2026 à 15:31

    De mieux en mieux .

  16. GFA dit :
    16 mai 2026 à 17:23

    Bonjour,
    Du coup, il en serait de même pour les F35B déployés en mer arabique?

  17. Marty dit :
    16 mai 2026 à 18:54

    Les dindes ont encore 6 mois à tenir avant ‘Thanksgiving’ . :):):)

  18. LW dit :
    16 mai 2026 à 19:41

    Le laisser rouiller, laisser les éléments le sculpter; il se mariera très bien avec l’architecture contemporaine d’arrière plan.

  19. Pascal, (l'autre) dit :
    16 mai 2026 à 20:10

    Da,s la présentation de la discussion il est précisé ! »le Royaume-Uni n’ayant pas la capacité de mener ses propres inspections de ce niveau. » Faut il comprendre pas les capacités/compétences technique ou doit on traduire pas l’AUTORISATION technique de L.M. ‘ce qui ne me surprendrait absolument pas!

    • Philippe dit :
      17 mai 2026 à 8:50

      @Pascal. Non, mais les Britanniques, comme sur d’autres sujets, ont retardé des investissements dans leurs infrastructures, leurs RH, d’où cette sous-traitance..

    • peterr dit :
      17 mai 2026 à 11:08

      Bonne question

    • Pluriel dit :
      18 mai 2026 à 10:59

      Les capacités/compétences techniques.

  20. Jacques999 dit :
    16 mai 2026 à 20:51

    Ce sont les USA qui financent la défense israélienne, ils ne vont pas financer autre chose. De plus, prévoyant une baisse de régime des aides de son allié sur zone, malgré plusieurs fronts, ils doivent croître en moyens.

  21. Arnaud dit :
    16 mai 2026 à 21:01

    Décidément. Sensible aux orages et a la corrosion marine… il faut le réserver aux climats chauds… le désert ?

  22. Lomax dit :
    17 mai 2026 à 14:52

    Est-ce que les américains rencontrent le même problème avec les versions B et C ? Quelqu’un a des infos à ce sujet ?

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