Orion 26 : L’armée de Terre a eu recours une capacité de renseignement spatial fournie par le finlandais ICEYE

Si elles bénéficient de renseignements d’origine image [ROIM] fournis par les trois satellites de la constellation CSO [Composante Spatiale Optique], les forces françaises ne disposent pas, en propre, de capacités en matière d’imagerie radar, dont l’un des intérêts est de s’affranchir des conditions météorologiques quand il s’agit d’observer les mouvements de l’adversaire.

Pour y remédier, le ministère des Armées a lancé le programme DESIR [pour Démonstrateur des Éléments Souverains en Imagerie Radar]. Cofinancé par la Direction générale de l’armement [DGA] et le Centre national d’études spatiales [CNES], il vise à «consolider la faisabilité et le dimensionnement d’un système spatial d’observation de la Terre dans le domaine radar, pré-développer les briques technologiques souveraines et monter en compétence sur le traitement d’image».

En attendant, lors de la phase 4.2 de l’exercice interarmées et interallié ORION 26, l’armée de Terre a eu l’occasion d’évaluer les solutions de l’entreprise finlandaise ICEYE, lesquelles reposent sur des radars à synthèse d’ouverture [SAR pour Synthetic Aperture Radar] installés sur de petits satellites évoluant sur une orbite basse. Solutions qui offrent la possibilité d’obtenir des «images fréquentes de n’importe quelle zone d’intérêt, à moindre coût».

Pour rappel, la phase 4.2 était la dernière de l’exercice Orion, qui s’est achevé le 30 avril. Elle a consisté à simuler un engagement de haute intensité dans la cadre d’une coalition placée sous le commandement de l’Otan.

«Lors de cet exercice, ICEYE a intégré sa cellule ISR [renseignement, surveillance, reconnaissance] directement au sein d’une brigade d’infanterie de l’armée de Terre française», a indiqué l’entreprise finlandaise, via un communiqué publié le 6 mai. «En fournissant des images et des analyses satellitaires en quasi temps réel, la cellule ISR a appuyé la coordination des tirs et des opérations de ciblage, aux côtés des drones et autres unités de reconnaissance», a-elle ensuite détaillé.

ICEYE embedded an ISR Cell with a French Army infantry brigade during Phase 4.2 of France's largest multi-domain exercise ORION 2026.

Near-real-time SAR imagery, fed straight into brigade-level targeting. Persistent, all-weather coverage.

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— ICEYE (@iceye_global) May 6, 2026

Selon ICEYE, cette cellule intégrée à cette brigade a «démontré comment le renseignement spatial peut contribuer à réduire la boucle ‘capteur-tireur’ en permettant une prise de décision plus rapide et une meilleure connaissance de la situation».

Plus précisément, les capacités déployées par ICEYE ont facilité la détection de cibles dispersées, y compris celles sous camouflage. La cellule ISR «a également fait preuve d’une grande mobilité et d’une forte adaptabilité», en «maintenant ses opérations malgré de fréquents déplacements de postes de commandement et des infrastructures limitées.»

Pour l’instant, l’armée de Terre n’a fait aucun commentaire sur l’apport de ces capacités de renseignement spatial fournies par la société finlandaise. Mais selon cette dernière, l’exercice ORION a permis de démontrer qu’elles pouvaient s’intégrer «directement aux opérations tactiques au niveau» d’une brigade. Et cela, «non pas comme un flux stratégique filtré à travers de multiples échelons mais comme une composante opérationnelle de l’architecture ISR propre à l’unité».

Dans l’Étrange défaite, l’historien Marc Bloch avait pointé la mauvaise transmission des renseignements aux unités qui, pourtant, avaient besoin d’en connaître. A priori, la solution d’ICEYE permet d’éviter cet écueil. «L’ISR spatial est tactiquement pertinent lorsque la collecte continue de données est associée à un mécanisme de diffusion qui les met à la disposition des opérateurs à la vitesse requise par la mission», a conclu l’entreprise.

Photo : ICEYE