Les Émirats arabes unis commandent dix avions militaires de transport C-390 auprès du brésilien Embraer

À en croire les responsables d’Airbus, beaucoup de pays seraient intéressés par l’avion de transport A400M Atlas. Seulement, les contrats peinent à se concrétiser, alors que des estimations réalisées au début des années 2010 tablaient sur la vente potentielle d’environ 400 appareils.

En revanche, et même s’il n’appartient pas à la même catégorie, le C-390 Millenium du brésilien Embraer enchaîne les commandes. Et cela aux dépens de l’A400M et du C-130J Hercules de Lockheed Martin. Ces derniers mois, il a été sélectionné, entre autres, par le Portugal, les Pays-Bas, l’Autriche, la Suède, la Slovaquie, la Corée du Sud et la Lituanie. En outre, il serait très bien placé pour damer le pion à l’avion d’Airbus en Inde. En tout cas, il vient de le faire aux Émirats arabes unis.

En effet, le 4 mai, Tawazun, le conseil émirien pour le développement de la Défense, a annoncé qu’il venait de notifier une commande ferme de dix C-390 Millenium à Embraer. Une option pour dix appareils supplémentaires a été posée.

«À la suite d’un processus d’analyse et d’évaluation approfondies, comprenant une campagne d’essais complète dans l’environnement opérationnel des Émirats arabes unis, les force aériennes émiriennes ont estimé que le C-390 Millenium était l’avion le mieux adapté pour répondre à leurs exigences tout en optimisant l’efficacité opérationnelle et les coûts» d’exploitation, a expliqué Embraer, via un communiqué.

«Le choix du C-390 Millennium fait suite à une évaluation technico-opérationnelle complète, garantissant des niveaux élevés de performance et de fiabilité, tout en favorisant une intégration efficace avec les systèmes existants et en faisant progresser les capacités de transport aérien multimissions des Émirats arabes unis sur le long terme», a confirmé le Dr Nasser Humaid Al Nuaimi, le secrétaire général du Conseil Tawazun.

Comme le rappelle Embraer, il s’agit de la plus importante commande à l’exportation passée par un seul pays pour le C-390 Millenium. Elle « marque le premier succès de l’appareil au Moyen-Orient, soulignant sa parfaite adéquation aux exigences rigoureuses des forces aériennes modernes opérant dans des environnements complexes », a fait valoir l’industriel brésilien.

Le contrat, dont le montant n’a pas été précisé, prévoit le développement de capacités locales de maintenance, réparation et révision [MRO] ainsi que des services de soutien après-vente, en partenariat avec une entreprise émirienne.

Pour rappel, propulsé par deux turbofans IAE V2500, le C-390 a la capacité de transporter 20 à 25 tonnes de fret sur une distance de 2 815 km, à la vitesse de croisière maximale de 850 km/h.

Les Émirats arabes unis ont régulièrement été cités parmi les clients potentiels de l’A400M au cours de ces dernières années. Il était en effet question d’une commande de six ou dix appareils pour remplacer les C-130H de la force aérienne émirienne. Seulement, les négociations ont été perturbées par la politique restrictive menée par l’Allemagne en matière d’exportation d’équipements militaires.

Photo : Embraer