Succession du LRU : MBDA et Safran se félicitent du succès des essais de leur roquette à longue portée THUNDART

Une solution souveraine étant privilégiée par la Loi de programmation militaire [LPM] 2024-30 pour remplacer les Lance-roquettes unitaires [LRU] de l’armée de Terre, la Direction générale de l’armement [DGA] a lancé un partenariat d’innovation dans le cadre du programme FLP-T [Frappe Longue Portée – Terrestre] en notifiant des contrats de développement à deux groupements industriels, à savoir MBDA/Safran et ArianeGroup/Thales. Les essais des solutions proposées, à savoir le THUNDART et le FLPT-150 ont été réalisés au cours de ce mois, comme l’a rappelé Catherine Vautrin, la ministre des Armées, lors d’une audition au Sénat, le 28 avril.

«Il s’agit de tout faire pour avoir une solution souveraine. Maintenant, je dois à la vérité de dire que cette solution souveraine, c’est évidemment l’efficacité qui nous sera démontrée, c’est le prix et c’est la capacité à la livrer. Et pour que les choses soient bien claires, j’ai demandé aux équipes de la DGA d’aller évaluer ce qui est sur étagère de façon à ce qu’on puisse avoir une comparaison bien claire des avantages et des inconvénients de chacun des éléments. On a des solutions en Asie, où deux pays sont très engagés sur le sujet», a expliqué Mme Vautrin, en faisant allusion au Pinaka indien et au K239 Chunmoo sud-coréen.

Quoi qu’il en soit, a-t-elle ajouté, les essais des deux solutions souveraines ont été «très intéressants».

Pour le moment, ArianeGroup et Thales n’ont pas commenté les essais de leur FLPT-150, contrairement à MBDA et à Safran, qui se sont félicités du succès du premier tir de la «munition THUNDART», effectué le 14 avril depuis le site d’essais de l’Île du Levant [Var], avec l’appui de la Direction générale de l’armement – Essais Missiles [DGA EM].

«Ce succès représente un jalon essentiel à quelques semaines du choix de la DGA pour le remplacement des Lance-roquettes unitaires (LRU), arrivant à obsolescence d’ici 2030. THUNDART est aujourd’hui le seul système souverain en Europe à avoir démontré une capacité de frappe dans la profondeur supérieure aux LRU actuellement en service dans l’armée de Terre française», a fait valoir MBDA, via un communiqué diffusé le 28 avril.

Lors de cet essai, le THUNDART a affiché des performances «supérieures» aux attentes et démontré sa «robustesse dans des environnements spécifiques et contraints». Et cela, grâce au propulseur fourni par Roxel [filiale de MBDA] et le module de guidage AASM [Armement Air Sol Modulaire] de Safran.

🚀 Tir de démonstration #THUNDART : succès

Réalisé avec @SafranElecDef dans le cadre de la compétition FLP-T visant à remplacer les Lance-Roquettes Unitaires, ce jalon confirme une solution fiable, prête dans les délais. pic.twitter.com/SNWiGY4ddB

— MBDA France (@MBDAFrance) April 29, 2026

S’agissant de la capacité à livrer le THUNDART rapidement [le LRU arrivera en fin de vie en 2027 et non en 2030, ndlr], MBDA et Safran assurent qu’ils se sont «mis en ordre de bataille» pour augmenter leurs capacités de production, le premier ayant prévu d’investir 2 milliards à cette fin, entre 2026 et 2030 tandis que le second produit déjà quatre fois plus d’AASM depuis 2022.

«Les deux groupes s’appuient également sur une chaîne de sous-traitance intégralement française, contribuant ainsi au maintien et au développement des compétences dans cinq régions, tout en permettant d’assurer une sécurisation des approvisionnements», a par ailleurs fait valoir MBDA.

En tout cas, a-t-il soutenu sur le réseau social X, le succès de ce tir confirme que le THUNDART est une «solution fiable» qui sera «prête dans les délais».