La Direction générale de l’armement lance enfin un appel d’offres pour remplacer les vieux VLRA NRBC de l’armée de Terre

Relevant de la Brigade du Génie [BGEN], contrairement à ce que son appellation suggère, le 2e Régiment de Dragons [RD] est la seule unité de l’armée de Terre à disposer de capacités contre les menaces NRBC [Nucléaire – Radiologique – Biologique – Chimique]. Celles-ci reposent, entre autres, sur le Véhicule de l’avant blindé [VAB] «reconnaissance NRBC», des systèmes de décontamination et le Véhicule léger de reconnaissance et d’appui [VLRA] NRBC, dont le châssis date de 1967.

Seulement, ces moyens sont non seulement comptés… mais aussi vieillissants. Ce qui, faute d’avoir investi à temps pour les renouveler, pose des problèmes au niveau de leur Maintien en condition opérationnelle [MCO]. Dans un récent rapport sur l’arme du Génie, les députées Anne-Laure Blin et Catherine Hervieu expliquent que, pour y remédier, le 2e RD doit «mobiliser des solutions temporaires» comme la production de pièces de rechange par impression 3D ou «le recours à des réparations artisanales».

«Le VLRA, dans sa configuration NRBC, […] dispose d’une citerne et d’un groupe sous pression permettant de décontaminer des véhicules en projetant de l’eau chaude ou de la vapeur. La fin de service est prévue en 2026. De même, le VAB NRBC est un véhicule blindé, pressurisé et climatisé, conçu pour conduire des missions de reconnaissance et d’analyse de zones contaminées», rappellent les deux parlementaires.

Seulement, le VAB NRBC sera retiré du service en 2032… Et il ne sera pas remplacé par un Véhicule blindé multirôle [VBMR] Griffon en version NRBC comme cela avait été initialement prévu en raison de son «coût prohibitif». Aussi, le 2e RD devrait disposer de Griffon «Génie», associés à des robots terrestres et à des drones [qui sont en cours de développement] pour effectuer des reconnaissances en zones contaminées.

En revanche, le remplacement de la version NRBC du VLRA se précise.

En effet, le 7 avril, la Direction générale de l’armement [DGA] a publié un appel d’offres en vue d’acquérir une quarantaine de «systèmes légers de décontamination approfondie de véhicules et de matériels» pour remplacer les quarante-et-un «VLRA NBC en dotation» au sein du 2e RD.

Le «système a vocation à assurer la décontamination approfondie en zone avancée d’une unité, au plus près et au plus vite, suite à un événement NRBC localisé. […] Il est opéré par un trinôme de décontamination, se compose d’une charge utile montée sur un véhicule [type poids lourd inférieur à 20 tonnes] capable d’évoluer en milieu tout terrain», décrit la DGA.

Enfin, ce véhicule doit pouvoir transporter une charge utile comprenant «l’ensemble des équipements nécessaires à l’établissement d’un chantier autonome de décontamination» et permettre la mise en œuvre d’un plot de décontamination «au moyen d’équipements spécifiques», comme une cuve de préparation de solution, une réserve d’eau, des tuyaux, des lances, un générateur de vapeur, etc.

Aérotransportable par avion A400M Atlas, le système recherché «doit permettre la décontamination approfondie par les trois modes suivants : neutralisation par la pulvérisation des solutions de décontamination aqueuses et de mousses, déplacement [haute pression et haute température], vapeur humide et sèche», complète la DGA.

Les quatre premiers exemplaires devront avoir été livrés dans les dix-mois après la notification du marché. Les industriels intéressés ont jusqu’au 19 mai pour remettre leurs propositions.

Photo : VLRA NRBC Рarm̩e de Terre