Washington approuve des ventes d’équipements militaires au Koweït et aux Émirats pour 16,5 milliards de dollars

La vente potentielle à la Jordanie de pièces détachées pour des avions F-16, F-5 et C-130 que vient d’approuver le département d’État américaine pour un montant estimé à 70 millions de dollars paraît anecdotique par rapport aux autres autorisations qu’il a accordées au profit des Émirats arabes unis et du Koweït, deux pays aux premières loges des opérations menées par les États-Unis contre le régime iranien.

Ainsi, en raison de la «situation d’urgence» dans laquelle ils se trouvent, marquée par des attaques de drones et de missiles iraniens lancées en réponse à l’opération «Fureur épique», les Émirats arabes unis ont été autorisés par l’administration américaine à acquérir un «radar de discrimination à longue portée» devant être associé au système de défense aérienne THAAD [Terminal High Altitude Area Defense], conçu pour intercepter des missiles de portée moyenne ou intermédiaire dans la phase terminale de leur trajectoire. Le montant estimé de ce contrat potentiel, qui intéresse Lockheed Martin, est évalué à 4,5 milliards de dollars.

Le département d’État a aussi approuvé la vente potentielle aux Émirats arabes unis de dix systèmes de lutte antidrone FS-LIDS [pour Fixed Site – Lows, Slow, Small Unmanned Aircraft Integrated Defeat System] pour 2,1 milliards de dollars. Cette somme tient compte de la livraison de 240 «effecteurs» Coyote Block 2, des radars en bande Ku ainsi que des capteurs électro-optiques.

La liste des achats émirienne ne s’arrête pas là. Ainsi, l’administration américaine a donné son feu vert à la vente potentielle de 400 missiles air-air AIM-120C-7 ou AIM-120C-8 AMRAAM [Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile] pour 1,22 milliard de dollars, ainsi qu’à celle de munitions air-sol [dont 1 500 bombes GBU-39/B avec des modules de guidage] pour 644 millions.

Le même avis évoque également une «mise à niveau» des F-16 émiriens, sans donner plus de détails.

Le montant total des achats envisagés par les Émirats arabes unis s’élève à 8,5 milliards de dollars. Cela étant, il est probable qu’il soit finalement moins élevé, l’administration américaine ayant souvent la main lourde dans ses estimations.

Quoi qu’il en soit, dans le même élan, le département d’État a recommandé au Congrès d’accepter la vente potentielle au Koweït de huit radars LTAMDS [Lower Tier Air and Missile Defense Sensor] à balayage électronique actif [AESA], avec leurs équipements associés, pour 8 milliards de dollars.

Le LTAMDS a été développé par Raytheon pour «contrer les menaces avancées et de nouvelle génération, y compris les armes hypersoniques». Doté de trois réseaux d’antennes [un réseau principal à l’avant et deux autres, secondaires, à l’arrière], il assure une couverture à 360°.

«Ce radar est conçu pour le système intégré de défense aérienne et antimissile de l’armée américaine. Mais il permet également de préserver l’investissement des clients du système Patriot», assure l’industriel. Et d’ajouter : «Ses capacités de détection tous secteurs répondent spécifiquement à des attaques massives et coordonnées».

Justifiant son avis favorable en évoquant une «situation d’urgence», le département d’État a fait valoir que, grâce à l’acquisition de radars LTAMDS, le Koweït disposera de «systèmes de détection de défense aérienne avancés» qui «renforceront ses capacités de défense aérienne». Et que cela allait lui permettre d’améliorer «significativement» sa contribution à la défense antimissile intégrée.

Photo : LTAMDS – RTX