Les Rafale du 1/7 Provence mènent des «opérations de sécurisation du ciel» aux Émirats arabes unis

Depuis le lancement de l’opération américaine «Fureur épique», le 28 février, les pays du golfe Persique sont visés par des attaques, parfois massives, de missiles et de drones lancés par le régime iranien. Mais pas seulement.

En effet, via un communiqué publié le 2 mars, le ministère qatarien de la Défense a fait savoir, sans s’attarder sur les détails, que ses forces avaient abattu 2 bombardiers tactiques iraniens de type Su-24MK «Fencer» et intercepté 7 missiles balistiques et 5 drones.

De son côté, le ministère émirien de la Défense a indiqué que ses capacités de défense aérienne lui avaient permis d’intercepter 161 missiles balistiques [sur 174 détectés] et 8 missiles de croisière [sur 8]. En outre, 645 drones ont été abattus, sur les 689 lancés par l’Iran. Et, sur les 44 qui ont réussi à passer, au moins un a causé des «dégâts limités» sur la base navale française établie à Abu Dhabi, le 1er mars.

«On ne peut pas avoir la certitude que la France était ciblée», a commenté Jean-Nöel Barrot, le ministre des Affaires étrangères, à l’antenne de BFMTV, ce 3 mars.

Cela étant, il a également affirmé que les Rafale des Forces françaises aux Émirats arabes unis [FFEAU] sont «mobilisés pour assurer la sécurité de notre emprise» et qu’ils ont «conduit leurs opérations de sécurisation du ciel au-dessus de leurs bases».

Actuellement, six Rafale de l’Escadron de chasse 1/7 Provence sont déployés à la base aérienne 104 d’Al Dhafra. On ignore si ces appareils ont déjà abattu des drones ou des missiles iraniens. En tout cas, M. Barrot n’a rien dit à ce sujet. Reste à voir si leur mission évoluera ou pas dans les jours, si ce n’est les heures, à venir étant donné que la France et les Émirats arabes unis sont liés par un accord de défense.

«Lorsque survient une menace contre la sécurité, la souveraineté, l’intégrité territoriale et l’indépendance de l’État des Émirats arabes unis, les Parties établissent immédiatement des contacts concernant tous les aspects de cette menace en vue de la mise en œuvre de mesures et d’actions qu’elles jugent appropriées pour l’écarter», stipule cet accord.

Ce texte précise aussi que la France s’engage «à participer par ses forces armées, en application de décisions prises en commun, à la défense de la sécurité, de la souveraineté, de l’intégrité territoriale et de l’indépendance» des Émirats afin de «dissuader et repousser toute agression qui serait menée par un ou plusieurs États».

Tout dépendra des objectifs visés par le régime iranien. Or, ce 3 mars, il a ciblé les infrastructures pétrolières et gazières émiriennes, avec notamment une attaque de drones contre le dépôt d’hydrocarbures de Fujairah. En clair, la riposte iranienne ne concerne plus seulement les emprises militaires américaines dans la région.

La France est «prête à défendre ses partenaires de manière proportionnée» si ceux-ci en font la demande, a répété M. Barrot. «Ça veut dire que nous avons le droit d’intervenir », a-t-il ajouté, avant de faire état «d’échanges […] par les canaux diplomatiques, à propos du renforcement de la défense de nos alliés par le biais de mise à disposition d’équipement. »