Le Service de l’énergie opérationnelle n’a pas encore les moyens de soutenir l’ambition 2030 des Armées

S’il a été beaucoup question des difficultés du Service de santé des armées [SSA] au cours de ces dernières années, celles du Service de l’énergie opérationnelle [SEO, ex-Service des Essences des armées], dont la mission est d’assurer l’approvisionnement, le stockage et la distribution des produits pétroliers et des énergies alternative aux armées en tous lieux, n’ont pas eu le même écho.

Comme l’a récemment expliqué le général Pierre Schill, le chef d’état-major de l’armée de Terre [CEMAT], la logistique a « peut-être été un peu oubliée » parce que les opérations menées au Sahel n’ont concerné « finalement que des volumes de force assez réduits », ce qui a permis de « faire une logistique de précision ».

Or, l’ambition de l’armée de Terre est d’être en mesure de déployer une division « bonne de guerre » en 2027. Ce qui suppose d’avoir en dépôt au moins 1 000 conteneurs et 5 000 m³ de carburant pour soutenir plus de 20 000 combattants. En outre, une journée de combat en haute intensité exige d’aligner 130 camions citernes pour avitailler les blindés des unités engagées en carburant.

Mais ce n’est pas l’armée de Terre qui consomme le plus de produits pétroliers. Selon des chiffres publiés en 2020 par le ministère des Armées, « l’aéronautique représente la moitié de la consommation de carburants et la marine près d’un quart, contre un cinquième pour le terrestre ».

Cela étant, dans le dernier numéro de SEO Mag’, son magazine officiel, le SEO a fait preuve de franchise en admettant qu’il n’avait actuellement pas les moyens « d’assurer les fondamentaux de l’ambition opérationnelle 2030 des armées » à cause d’un « déficit conséquent en ressources humaines », d’un « décrochage capacitaire, fruit du manque ou du report des investissements nécessaires en matière d’équipements et d’infrastructures opérationnels accentué par le vieillissement du parc des vecteurs du Service, son obsolescence et sa difficulté de maintien en condition opérationnelle ».

Si ce constat a été établi au moment de son élaboration, en 2023, la Loi de programmation militaire [LPM] 2024-30 a alloué au SEO des moyens qui « s’avèrent insuffisants pour rejoindre la
cible de réalisation de son contrat issu du nouveau référentiel opérationnel à hauteur de 100 % », lit-on dans SEO Mag’.

Le cas du programme CCNG [Camion Citerne de Nouvelle Génération], qui vise à remplacer les Renault CBH 325, les TRM 10000 ACH [Avitailleur chars-hélicoptères] et les Scania CCP10, en est un exemple. Alors que le besoin a été évalué à 800 exemplaires, la LPM 2024-30 ne prévoit de commander que 376 véhicules. Les 70 premiers ont fait l’objet d’un contrat notifié à Arquus en avril 2024.

Rapporteur pour avis sur le soutien et la logistique interarmées, le député Bastien Lachaud a confirmé le constat de SEO Mag’. Ainsi, selon les informations qui lui ont été transmises, la « trajectoire de remontée en puissance portée par la LPM 2024-2030 pour le SEO n’est pas suffisante pour que le service puisse remplir pleinement les missions qui lui sont confiées au titre de l’ambition opérationnelle 2030 ». Et cela en raison de difficultés en matière de recrutement et de gestion du personnel.

« Le SEO continue de faire face à d’importantes difficultés pour recruter dans des spécialités autres que son cœur de métier, la logistique essences. Ainsi, malgré un faible nombre de places offertes, aucun recrutement n’a pu être opéré dans les spécialités ‘systèmes d’information et de communication’, ni ‘administration du personnel' », a expliqué le député dans son dernier rapport. Or, a-t-il continué, « l’atteinte de la pleine capacité opérationnelle du SEO pour 2030 nécessite une augmentation d’effectifs militaires d’une classe de 300 ETP [Équivalents temps plein, ndlr]. Les lois de finances n’ont pour l’heure jamais été suffisantes pour mettre en œuvre cette augmentation d’effectifs ».

Quoi qu’il en soit, devant ces difficultés, l’État-major des armées [EMA] a dû accepter de « ré-arbitrer les ressources financières consenties pour éviter un décrochage capacitaire du SEO et à poser le principe d’une convergence vers le niveau attendu par le référentiel opérationnel sur la décennie prochaine », a expliqué SEO Mag’.

Aussi, pour être en mesure de « soutenir les forces armées lors d’engagements majeurs incluant des phases de haute intensité, au sein d’une coalition internationale dans tout ou partie des milieux et des champs, en garantissant leur supériorité énergétique et en concourant à leur efficacité et leur résilience énergétiques », le SEO s’est doté d’un plan stratégique reposant sur trois axes.

Le premier vise à consolider ses ressources et à acquérir les capacités qui lui font actuellement défaut pour être à la hauteur de l’ambition opérationnelle 2030. L’accent sera donc mis sur la gestion du personnel [il est question de « gagner la bataille des effectifs »], les équipements, le maintien en condition opérationnelle avec le modèle MCO SEO 2030, et l’innovation numérique.

Le second axe porte sur l’aguerrissement. « Le soutien délivré par le SEO étant totalement imbriqué avec les forces engagées sur le champ de bataille, le Service développera un modèle apte à répondre aussi aux exigences d’un affrontement symétrique intégrant des phases de haute intensité », avance-t-il.

En clair, il s’agit de développer une « résilience et une rusticité » proches des armées, ce qui passe par la nécessité de « forger des forces morales et physiques adaptées aux combats de haute intensité contre un ennemi symétrique ».

Enfin, le dernier axe stratégique concerne la maîtrise des nouvelles énergies afin d’en faire un atout opérationnel.

Le SEO « développera et devra maintenir à un haut niveau l’expertise dans le domaine des énergies futures afin d’accompagner efficacement et avec efficience les forces armées dans le développement des programmes d’armement de demain tout en maîtrisant la donnée énergétique qui contribuera à la conquête de la supériorité opérationnelle globale », a-t-il conclu.