Sabena Technics va assurer le maintien en condition opérationnelle des C-130J français et allemands

Lors d’un entretien accordé à l’hebdomadaire Air & Cosmos en avril 2025, le Directeur de la maintenance aéronautique [DMAé], l’ingénieur hors classe de l’armement [IGHCA] Marc Howyan, s’était inquiété des difficultés du Service industriel de
l’aéronautique [SIAé] pour assurer le Maintien en condition opérationnelle [MCO] des avions de transport C-130H Hercules de l’armée de l’Air & de l’Espace [AAE], notamment à cause du « vieillissement de cette flotte ». D’où la décision de hâter son retrait.

En revanche, l’IGHCA Howyan avait souligné la hausse significative de la disponibilité des quatre C-130J/KC-130J affectés par l’AAE à l’escadron franco-allemand Rhin [ou BATS, pour Binational Air Transport Squadron], basé à Évreux.

« Concernant le C-130J, nous avons augmenté la disponibilité significativement grâce aux investissements dans les infrastructures et les stocks, atteignant désormais plus de 60 % », avait-il expliqué.

Mais sans doute que ce chiffre sera encore meilleur dans un avenir proche, avec le contrat verticalisé « Carolus » que la Direction de la maintenance aéronautique vient de notifier à Sabena Technics pour une durée de dix ans. Son montant n’a pas été précisé.

Selon le ministère des Armées, ce contrat vise en effet à renforcer « les exigences de performance sur plusieurs aspects du soutien : disponibilité opérationnelle des avions, capacités embarquées, délais de réalisation des visites périodiques, nouvelles prestations logistiques ». En outre, il concerne également les six C-130J mis à la disposition du BATS par la force aérienne allemande [Luftwaffe]. Et cela en fait un « modèle de performance mis au service de la coopération franco-allemande qui reflète l’Europe de la Défense », se félicite-t-il.

Pour Sabena Technics, ce marché marque une « étape majeure dans le développement » de ses « activités de soutien des flottes militaires ». Il prévoit notamment les visites de maintenance périodique, la gestion de la chaîne d’approvisionnement en pièces détachées, un soutien et une assistance technique 24/24, la gestion de la navigabilité et l’établissement d’un bureau technique et d’installations logistiques sur la base aérienne d’Évreux.

« Sabena technics dispose d’une expertise éprouvée sur les flottes C-130, assurant déjà la maintenance des C-130H de l’armée de l’Air & de l’Espace, et réalisant depuis plusieurs années les visites de type Check C des C-130J franco-allemands », rappelle l’entreprise.

Pour ce marché, Sabena Technics entend s’appuyer sur ses relations « étroites » avec Lockheed Martin [le constructeur du C-130J] ainsi que sur ses partenariats avec Rolls-Royce et Dowty [filiale de GE Aerospace].

« Nous sommes fiers de la confiance qui nous est accordée par la Direction de la Maintenance Aéronautique, pour délivrer un soutien opérationnel complet de la flotte des C-130J français et allemands, au plus près des forces et dans la durée », a commenté Hervé Grandjean, le PDG de Sabena Technics.

Pour rappel, l’escadron franco-allemand Rhin doit en principe assurer jusqu’à 6 000 heures de vol par an. Placé sous l’autorité opérationnelle du Commandement européen du transport aérien [EATC – European Air Transport Command], il assure des missions qui, en fonction des circonstances, peuvent être effectués sans distinction de nationalité et avec des équipages mixtes.