Les États-Unis autorisent le Danemark à se procurer trois avions de patrouille maritime P-8A Poseidon

Cette année, les relations diplomatiques entre Copenhague et Washington n’auront jamais été aussi tendues, en raison des visées du président américain, Donald Trump, sur le Groenland, territoire autonome et constitutif du royaume de Danemark, par ailleurs convoité par les États-Unis depuis plus de 150 ans car faisant partie de leur « sphère de sécurité ».

La semaine dernière encore, le ministre danois des Affaires étrangères, Lars Løkke Rasmussen, a fait savoir qu’il convoquerait l’ambassadeur des États-Unis au Danemark pour avoir des explications au sujet de la nomination par le président Trump d’un « envoyé spécial » pour le Groenland.

D’ailleurs, dans son dernier rapport annuel, s’il a longuement évoqué les menaces émanant de la Russie, de la Chine et des organisations terroristes, le renseignement militaire danois [Forsvarets Efterretningstjeneste – FE] a expliqué que les « États-Unis prendront très au sérieux toute activité militaire chinoise dans l’Arctique, en particulier à proximité de leur territoire » et que, à ce titre, ils seraient prêts à utiliser leur « puissance économique, y compris la menace de droits de douane élevés, pour imposer leur volonté » tout en n’écartant plus « le recours à la force militaire, même contre leurs alliés ».

Cela étant, au-delà du terrain diplomatique, les relations militaires entre le Danemark et les États-Unis se sont paradoxalement très bien portées au cours de ces derniers mois. Ainsi, le Parlement danois a ratifié un accord de coopération en matière de défense [DCA] donnant aux forces américaines un accès « illimité » à trois emprises militaires du royaume.

En outre, Copenhague a annoncé plusieurs acquisitions d’équipements militaires auprès de l’industrie américaine de l’armement, dont celles de drones MALE [Moyenne Altitude Longue Endurance] MQ-9 SkyGuardian, de trois radars de surveillance aérienne à longue portée TPY-4 et de seize chasseurs-bombardiers F-35A supplémentaires avec des drones de combat collaboratif [CCA]. Il est aussi question de commander un système de commandement de combat intégré [IBCS] pour un coût estimé à 3 milliards de dollars et d’importantes quantités de missiles, dont des AIM-9X Sidewinder, des AIM-120C-8 et des AMRAAM-ER.

Et ce n’est pas fini. Le 29 décembre, la Defense Security Cooperation Agency [DSCA], chargée des exportations d’équipements militaires américains dans le cadre des Foreign Military Sales [FMS], a publié un avis favorable à la vente de trois avions de patrouille maritime P-8A Poseidon au Danemark, pour un montant estimé à 1,8 milliard de dollars.

Pour rappel, développé par Boeing, le P-8A Poseidon est équipé d’un radar multi-cibles de surface AN/APY-10, d’un radar à ouverture synthétique AN/APS-128 et d’un système de détection passif AN/ALR-73. En outre, il est armé de torpilles Mk50, de charges de profondeur Mk57 et Mk101, de mines Mk55 et Mk56 et de missiles LRASM et AGM-84 Harpoon.

Cette vente potentielle « soutiendra les objectifs de politique étrangère et de sécurité nationale des États-Unis en renforçant la sécurité d’un allié de l’Otan, acteur de la stabilité politique et du progrès économique en Europe », a justifié la DSCA.

Et d’ajouter qu’elle permettra aux forces danoises »de mieux faire face aux menaces actuelles et futures » et qu’elle « contribuera à leur interopérabilité avec les forces américaines et celles de l’Otan. »

Le projet de Copenhague de se procurer des P-8A Poseidon auprès de Boeing est évoqué depuis maintenant plusieurs mois. Et cela pour au moins trois raisons.

La première est que le Danemark n’a pas toujours les moyens de surveiller les approches du Groenland, ses quatre avions de patrouille maritime Challenger 604 ayant d’importants problèmes de disponibilité. La seconde est que plusieurs de ses proches alliés, comme la Norvège et l’Allemagne, ont acquis des P-8A Poseidon, ce qui ouvre la voie à de possibles coopérations en matière de formation, de logistique et de maintien en condition opérationnelle. Enfin, la troisième est que l’appareil de Boeing peut être associé aux drones MQ-9B SkyGuardian.

Reste à voir maintenant si le gouvernement danois confirmera ou non la commande de trois P-8A Poseidon.

En attendant, Boeing a déjà pris les devants en signant un protocole d’accord avec le groupe danois Terma afin d’assurer éventuellement le MCO de ces P-8A Poseidon au Danemark.