Le ministère des Armées confirme le retrait anticipé du sous-marin nucléaire d’attaque Perle

Sa proue ayant été ravagée par un incendie alors qu’il était en cale sèche à Toulon pour une période d’Indisponibilité pour entretien et réparations [IPER] en juin 2020, le sous-marin nucléaire d’attaque [SNA] Perle, sixième et dernier exemplaire de la classe Rubis, aurait pu ne plus jamais reprendre la mer si la décision de le réparer n’avait pas été prise par le ministère des Armées, sur la foi d’une étude minutieuse réalisée par le Service de soutien de la Flotte [SSF] et Naval Group.

En décembre 2020, la Perle quitta Toulon pour rejoindre Cherbourg, où sa proue devait être remplacée par celle du SNA Saphir, retiré du service un an plus tôt. Préparée grâce à des jumeaux numériques, cette opération inédite fut rondement menée par Naval Group, après avoir exigé plus de 350 000 heures de travail. Outre les études préliminaires, il avait fallu reconnecter une centaine de câbles électriques, une soixantaine de collecteurs et une multitude de tuyaux hydrauliques.

Le coût de cette réparation avait été estimé à 120 millions d’euros, dont 50 millions devaient être versés par l’assureur de Naval Group.

Par la suite, allongé d’un mètre et plus lourd de 68 tonnes après cette « hybridation », le SNA Perle regagna Toulon pour reprendre son IPER là où elle s’était arrêtée. Ayant entamé sa remontée en puissance en novembre 2022, il reprit son cycle opérationnel un peu plus de six mois après.

« Une commission réunissant des représentants de la Direction générale de l’armement [DGA], du Service de soutien de la flotte [SSF], de la Commission permanente des programmes et des essais [CPPE] et de l’Escadrille des sous-marins nucléaires d’attaque [ESNA] a validé la conformité technique du bâtiment ainsi que sa capacité à naviguer en plongée en toute sécurité », expliqua le ministère des Armées, en juillet 2023.

Normalement, la Perle aurait dû être le dernier SNA de la classe Rubis à rester en service étant donné que le retrait de l’Améthyste était prévu pour les années 2026/27. En novembre, Le Marin a avancé que la Marine nationale avait l’intention de changer ses plans. Ce qui vient d’être confirmé par le Journal officiel, ce 27 décembre.

En effet, selon l’arrêté du 23 décembre 2025 « désignant les mesures de transformation des états-majors, directions, services et établissements publics relevant du ministère des Armées et des Anciens combattants ouvrant droit aux dispositifs indemnitaires d’accompagnement », le SNA Perle fait partie des navires devant être prochainement désarmés étant donné que ses équipages rouge et bleu seront dissous au cours de la période 2026/28. Il sera remplacé par le SNA Rubis, de la classe Suffren [ou Barracuda].

Trois autres navires seront également désarmés, à savoir le chasseur de mines tripartite Andromède ainsi que les avisos Enseigne de vaisseau Jacoubet et Commandant Bouan. À noter que les Bâtiments de soutien et d’assistance outre-mer [BSAOM] D’Entrecasteaux et Dumont d’Urville vont perdre leur équipage B.