Le français Exosens obtient un gros contrat pour équiper les futures jumelles de vision nocturne de la Bundeswehr

D’après le dernier rapport sur les exportations d’équipements militaires remis au Parlement par le ministère des Armées, le montant total des commandes passées par les États membres de l’Union européenne [UE] auprès de la Base industrielle et technologique de défense française [BITD] s’est élevé à environ 27 milliards d’euros au cours de la période 2015-24.

Ce résultat est largement dû aux achats de Rafale par la Grèce et la Croatie ainsi que par la décision des Pays-Bas d’acquérir quatre sous-marins français de type BlackSword Barracuda auprès de Naval Group. Quant au « couple franco-allemand », il ne se voit pas dans les commandes d’armement, celles passées par l’Allemagne n’ayant représenté que 1,375 milliard d’euros sur cette période [avec un pic de 320,4 millions en 2015]. Soit 5 % du total au niveau de l’UE.

Aussi, le français Exosens [ex-Photonis], le spécialiste des systèmes de vision nocturne qui faillit passer sous pavillon américain en 2020, peut se vanter d’avoir réalisé un joli coup.

En effet, le 10 décembre, l’Organisation conjointe de coopération en matière d’armement [OCCAr] a signé la révision n° 1 d’un contrat portant sur la livraison de jumelles de vision nocturne [JVN] à l’Allemagne et à la Belgique et notifié une nouvelle commande d’un milliard d’euros au consortium formé par Hensoldt Optronics GmbH et Theon Sensors SA.

« Cette dernière révision porte sur l’acquisition de 100 000 paires de lunettes de vision nocturne MIKRON supplémentaires pour l’Allemagne et de 4 000 paires pour la Belgique ainsi que sur l’extension des activités de soutien en service », a précisé l’OCCAr.

Or, il se trouve que cette commande va indirectement profiter à Exosens puisqu’il fournira à Theon/Hensoldt pas moins de 200 000 tubes intensificateurs de lumière de 16 mm pour les 100 000 JVN destinées aux forces allemandes. Et cela pour une valeur de 500 millions d’euros. Même chose pour les JVN commandées par la Belgique, mais évidemment dans des proportions nettement moindres.

« Cet accord renforce la position d’Exosens en tant que fournisseur clé de tubes intensificateurs de lumière pour les forces armées européennes, permettant à chaque soldat d’être équipé de produits de haute performance qui offrent un avantage opérationnel décisif lors des opérations nocturnes », s’est félicité le groupe français, pour qui il s’agit « probablement » du plus important contrat « jamais conclu dans le domaine de la vision nocturne à l’échelle mondiale.

Et d’y voir un « tournant décisif pour l’Europe, qui s’impose désormais comme un leader technologique aux côtés des États-Unis dans ce domaine ». De quoi donner rétrospectivement tort à ceux qui ne voyaient pas l’intérêt qu’il y avait à s’opposer au rachat de l’ex-Photonis par l’américain Teledyne…

« Je suis extrêmement fier d’annoncer ce contrat, qui constitue une reconnaissance importante de la technologie de vision nocturne d’Exosens et de la qualité de nos tubes intensificateurs de lumière 16 mm. Alliant un design très compact et léger à des performances exceptionnelles, nos tubes, qui sont au cœur des jumelles Mikron de Theon, offriront à chaque soldat une meilleure perception de la situation nocturne et une sécurité accrue », a commenté Frédéric Guilhem, Directeur commercial Vision Nocturne d’Exosens.

« Je tiens à remercier Philippe Mennicken, directeur général adjoint de Theon, et bien sûr le ministère allemand de la Défense, le BAAINBw, l’OCCAr et l’équipe de Theon pour leur confiance renouvelée », a-t-il conclu.

Photo : Exosens / archive