La Marine nationale annonce la création de dix nouvelles Escouades de réserve côtières en 2026

En 2023, alors chef d’état-major de la Marine nationale [CEMM], l’amiral Pierre Vandier avait soutenu qu’il fallait « durcir » la défense maritime en comblant ses « angles morts » avec la création de flottilles côtières pour les façades littorales de l’Atlantique [Brest], de la Méditerranée [Toulon] et de la Manche et mer du Nord [Cherbourg]. Chacune devait compter un état-major et dix escouades dotées de moyens nautiques mis en Å“uvre par soixante-dix marins réservistes. Et il était question de compléter ce dispositif avec la création de six autres escouades dans les outre-mer.

« L’objectif est de constituer des moyens de surveillance nautique qui seront armés par des réservistes, à la fois anciens et jeunes. Ces derniers navigueront sur des embarcations à coque semi-rigide et patrouilleront en lien avec les sémaphores dans des missions d’assistance publique et de renseignement », avait expliqué l’amiral Vandier.

Depuis, les trois flottilles côtières ont été créées – ou sont sur le point de l’être, celle de la façade de la Manche/mer du Nord devant voir le jour à Cherbourg au début de l’année prochaine. Et elles s’appuient actuellement sur sept escouades de réserve côtières déployées à La Rochelle [17], Saint-Malo/Saint-Cast [35/22], Concarneau [29], Saint-Nazaire/Piriac-sur-Mer [44], Bayonne/Anglet [64], Sète [34], Cannes [06]. En outre, deux autres ont été formées à Pointe-à-Pitre et à Nouméa.

En 2026, le nombre d’escouades de réserve côtières va doubler avec la création de dix nouvelles unités. C’est en effet ce qu’a annoncé le ministère des Armées, via un communiqué diffusé le 2 décembre.

Dans le détail, la flottille de réserve côtière Manche-Mer du Nord comptera deux escouades : l’une à Dunkerque [59], l’autre au Havre [76]. Le dispositif pour la façade Atlantique sera renforcé par trois nouvelles unités devant être respectivement créées à Arcachon [33], Saint-Pol-de-Léon/Roscoff [29] et aux Sables-d’Olonne [85]. Même chose pour celui de la façade Méditerranée, avec les escouades d’Ajaccio, de Port-Vendres et de Marseille.

Enfin, s’agissant de l’outre-mer, deux escouades seront créées à La Réunion et en Polynésie française.

Ces escouades de réserve côtières « viendront renforcer les moyens mis en œuvre par la Marine nationale dans le cadre de la posture permanente de sauvegarde maritime » et « mèneront des opérations de défense du littoral par des missions d’observation, de renseignement, et de surveillance. Elles seront également engagées dans une mission de promotion des bonnes pratiques en mer, en particulier dans le domaine de la protection et la préservation de l’environnement », rappelle le ministère des Armées.

Interrogé sur l’apport des escouades de réserve côtière lors d’une récente audition à l’Assemblée nationale, l’actuel CEMM, l’amiral Nicolas Vaujour a expliqué que ces unités « ont précisément été créées pour compléter l’action des forces de la Marine, de la gendarmerie maritime et des forces de sécurité en général, afin d’intervenir sur notre territoire où les réductions d’effectifs avaient diminué notre empreinte territoriale ».

Et d’ajouter : « L’objectif consiste à réunir environ 70 marins réservistes dans chaque zone, parfaitement intégrés à leur territoire, capables d’intervenir rapidement en complément des forces régulières sous l’autorité du préfet maritime ».

Par ailleurs, a ajouté le CEMM, « l’aspect particulièrement intéressant de ce concept réside dans l’intégration complète des escouades côtières au sein de leur environnement local ». Aussi, a-t-il poursuivi, « j’ai demandé au responsable de ce projet de veiller à ce que ces unités incluent le responsable du port, le réparateur d’embarcations pneumatiques, le boulanger, le médecin – des acteurs formant un ensemble cohérent et efficace. C’est précisément ce qui se réalise actuellement ».

L’objectif de compter trente escouades de réserve côtières d’ici 2030 reste inchangé pour le moment, alors que l’instauration d’un service national volontaire à vocation militaire, annoncée par le président Macron le 27 novembre, pourrait ouvrir d’autres perspectives. Mais encore faut-il que cette mesure soit confirmée par le Parlement, à l’occasion de l’actualisation de la Loi de programmation militaire [LPM] 2024-30, dont l’examen a été reporté au début de l’année prochaine.

Selon la Marine nationale, ces volontaires de ce nouveau service militaire pourront effectuer des « missions opérationnelles telles que : vigie dans les sémaphores, protection et surveillance avec les bataillons de fusiliers marin, appui aux mécaniciens des ateliers navals, opérateur systèmes numériques, opérateur navigation et manœuvres embarquées sur les bâtiments de service public et soutien logistique des unités opérationnelles ».