Le navire espion russe Yantar a pointé un laser vers un avion de patrouille maritime britannique

L’année 2025 a débuté par une mise en garde adressée par John Healey, le secrétaire britannique à la Défense, au Kremlin, au sujet des activités suspectes du navire espion russe Yantar, ce dernier ayant été surpris en train de rôder au-dessus d’infrastructures sous-marins critiques au large du Royaume-Uni, plus précisément dans les environs de l’île de Man.

Pour rappel, affichant un déplacement de 6 000 tonnes, le Yantar relève de la Direction principale de la recherche en eaux profondes [GUGI] du ministère russe de la Défense. Il est notamment équipé de deux mini-sous-marins [un AS-37 Rus et un AS-39 Konsul]. Ces dernières années, il a souvent été repéré près des infrastructures sous-marines critiques, comme les câbles de télécommunication.

D’où l’ordre donné par M. Healey à un sous-marin de la Royal Navy de faire surface près du Yantar, « à titre strictement dissuasif » et pour « lui montrer clairement que nous surveillons secrètement chacun de ses mouvements ».

« La sécurité nationale est le premier devoir de notre gouvernement. […] Nous renforçons notre réponse pour garantir que les navires et les avions russes ne puissent pas opérer en secret à proximité du territoire britannique ou de celui de l’Otan », avait alors expliqué M. Healey.

Cette année va se terminer comme elle a commencé. En effet, depuis quelques jours, le Yantar navigue à nouveau dans les approches maritimes de la Grande-Bretagne, plus précisément au nord de l’Écosse. Or, le 19 novembre, au cours d’une conférence de presse, le responsable britannique a révélé que le navire russe avait pointé un laser vers un avion de patrouille maritime P-8A Poseidon de la Royal Air Force [RAF] chargé de surveiller ses mouvements.

« Nous avons déployé une frégate de la Royal Navy et des avions P-8 de la RAF pour surveiller et suivre chacun des mouvements de ce navire, au cours duquel le Yantar a pointé des lasers sur nos pilotes », a en effet accusé M. Healey. « Cette action russe est extrêmement dangereuse. C’est la deuxième fois cette année que ce navire est déployé dans les eaux britanniques », a-t-il ajouté.

Effectivement, viser un aéronef avec un laser [une pratique dont les forces chinoises sont par ailleurs coutumières] peut mettre la vie de son équipage en danger. En 2018, lors d’un incident de ce type survenu au large de Djibouti, deux pilotes d’un avion de transport C-130 Hercules avaient été victimes de lésions mineures aux yeux.

BREAKING: Defence secretary John Healey says British forces were hit by lasers while tracking a Russian spy ship on the edge of UK waters north of Scotland.https://t.co/P3KxMSLHAM

📺 Sky 501, Virgin 602, Freeview 233 and YouTube pic.twitter.com/1CKIXFFhgd

— Sky News (@SkyNews) November 19, 2025

« Tout ce qui entrave, perturbe ou met en danger les pilotes aux commandes des avions militaires britanniques est extrêmement dangereux », a d’ailleurs insisté le secrétaire britannique à la Défense.

Quoi qu’il en soit, et comme il l’avait fait en janvier, M. Healey a prévenu. « Mon message à la Russie et à M. Poutine est le suivant : nous vous voyons. Nous savons ce que vous faites. Et si le Yantar se dirige vers le sud cette semaine, nous sommes prêts », a-t-il assuré. Et d’ajouter : « Nous avons des options militaires prêtes au cas où le Yantar changerait de cap. Je ne les dévoilerai pas, car cela ne ferait que rendre le président Poutine plus avisé ».

Selon la BBC, l’incident évoqué par M. Healey se serait produit au cours des deux dernières semaines.

A priori, d’après les données de navigation fournies par Marine Traffic, le Yantar n’a plus communiqué sa position via l’AIS depuis le 2 novembre, quand il se trouvait au nord des côtes de la Lettonie. On sait que, quatre jours plus tard, il a été escorté par deux navires de la Marine royale néerlandaise, en mer du Nord.

À la suite de l’intervention de M. Healey, l’ambassade de Russie au Royaume-Uni a publié un communiqué pour affirmer que Moscou « ne s’intéressait pas aux communications sous-marines » et que les « actions russes ne portent pas atteinte aux intérêts du Royaume-Uni et ne visent pas à compromettre sa sécurité ».

Toutefois, a-t-elle ajouté, pratiquant l’art de l’inversion accusatoire, le gouvernement britannique, avec sa politique russophobe et son hystérie militariste croissante, ne fait qu’aggraver la dégradation de la sécurité européenne créant ainsi les conditions propices à de nouvelles situations dangereuses ».

Photo : MoD