La force aérienne grecque souhaite acquérir plus de Rafale F4 pour garder l’avantage sur l’aviation turque

En décembre 2024, le Premier ministre grec, Kyriakos Mitsotakis, avait écarté l’idée d’aller au-delà des vingt-quatre Rafale F3R [dont douze d’occasion] acquis par la force aérienne hellénique [Polemikí Aeroporía] dans un avenir proche.

« Selon la planification des forces armées, nous n’avons actuellement aucune intention d’exercer notre droit d’acquérir six Rafale supplémentaires. Nous en avons vingt-quatre et nous pensons que c’est tout à fait suffisant, en combinaison, bien sûr, avec la décision que nous avons prise d’acquérir un premier lot de vingt avions F-35 », avait en effet affirmé M. Mitsotakis lors d’un entretien diffusé par Alpha TV.

Cependant, si l’équilibre des forces en Méditerranée orientale ne devrait pas être fondamentalement modifié, l’accord que la Turquie a signé avec le Royaume-Uni pour se procurer vingt Eurofighter EF2000/Typhoon [Tranche 5 ?] pouvant emporter des missiles air-air à longue portée Meteor a, semble-t-il, fait bouger les lignes à Athènes. D’autant plus que la force aérienne turque pourrait recevoir au moins vingt-quatre autres appareils d’occasion [tranche 3] en provenance du Qatar et d’Oman.

Ainsi, rapporte le quotidien I Kathimeriní, la force aérienne hellénique souhaite acquérir davantage de Rafale, « dans leur version la plus avancée », laquelle correspond au standard F4.3. Une commande de Rafale F5 n’est pas exclue, sous réserve que ce modèle soit en service avant 2030 [ce qui ne sera pas le cas puisqu’il est question de 2035, ndlr].

« D’après des sources bien informées des discussions politiques et militaires, la force aérienne grecque devrait acquérir des Rafale supplémentaires avant la fin de la décennie afin de remplacer les Mirage 2000-5 , dont le soutien par Dassault cessera prochainement », écrit le journal.

Par ailleurs, il s’agit également pour Athènes d’atteindre le format fixé par son Plan 2030, lequel prévoit de porter le nombre de ses avions de combat à 200 exemplaires. Cet objectif a été rappelé par Nikos Dendias, le ministre grec de la Défense, lors d’une visite à la 112e escadre de chasse de la base aérienne d’Elefsina, le 5 novembre.

« Une fois le programme 2030 achevé, notre pays disposera de 200 plateformes de combat modernes et bien plus puissantes que celles dont nous disposions jusqu’à présent », a en effet déclaré M. Dendias, sans toutefois préciser si ce chiffre tenait éventuellement compte de drones de combat collaboratif [CCA].

« C’est un nouveau chapitre important pour la puissance aérienne de notre pays, qui s’accompagnera de nouveaux systèmes antiaériens et antimissiles, mais aussi – et c’est une première dans notre histoire – du recours aux drones. Nul besoin d’être aviateur pour constater l’évidence : au cours des vingt prochaines années, tout va changer, y compris dans les airs », a expliqué le ministre grec, avant de souligner la nécessité de « maintenir une capacité de dissuasion aérienne nécessaire ».

Pour le moment, la force aérienne hellénique doit disposer de vingt-quatre Rafale F3R, de quatre-vingt-trois F-16 au standard Block 70 « Viper » [voire une trentaine de plus si la décision de moderniser ses F-16 Block 50 est finalement prise] ainsi qu’au moins vingt F-35A.

S’il s’agit de remplacer les Mirage 2000-5, dont le contrat de soutien arrivera à échéance en 2027, alors Athènes pourrait commander un maximum de vingt-quatre Rafale F4 de plus.

Pour rappel, dans les grandes lignes, le Rafale F4 dispose d’une connectivité accrue pour les opérations en réseau, d’un radar à antenne active [AESA] RBE-2 doté de fonctionnalités étendues, d’un Système de Protection et d’Évitement des Conduites de Tir du RAfale [SPECTRA] amélioré, d’une capacité d’emport accrue, avec l’AASM 1000, d’un OSF doté d’une nouvelle optique sur la voie infrarouge [OSF-IRST pour « Infra Red Search and Track »] et du système TRAGEDAC [pour la localisation passive de cibles grâce à une mise en réseau des avions d’une même patrouille].