Un chasseur Su-30 et un avion ravitailleur Il-78 russes ont brièvement violé l’espace aérien de la Lituanie

En septembre, après que trois avions de combat russes de type MiG-31 « Foxhound » avaient violé l’espace aérien de l’Estonie pendant douze minutes, entraînant l’intervention de F-35A italiens basés à Ämari au titre de la mission Baltic Air Policing, plusieurs responsables de pays membres de l’Otan plaidèrent pour la manière forte afin d’éviter qu’un tel incident ne se reproduise.

Ainsi, le président de la République tchèque, Petr Pavel, estima que l’Otan devait adopter une « attitude appropriée » en cas de « violation des règles par la Russie et ne pas exclure une « réponse militaire ». Le Premier ministre polonais, Donald Tusk, fut plus direct. « Nous prendrons la décision d’abattre les objets volants sans discussion lorsqu’ils violeront notre territoire et survoleront la Pologne. Il n’y a pas de place pour le débat », avait-il dit.

Via le réseau social X, Dolvilé Å akalienÄ—, alors à la tête du ministère lituanien de la Défense, fit valoir que la Turquie avait eu la bonne réaction quand l’un de ses F-16 abattit un Su-24 « Fencer » russe qui avait violé son espace pendant une quinzaine de secondes, en 2015. Et cela, en faisant fi de toutes les procédures prévues en pareil cas [en général, l’ouverture du feu n’est décidée qu’en dernier ressort].

Ces commentaires [et d’autres] ont-ils produit un quelconque effet à Moscou ? En tout cas, le 26 septembre, le Kremlin les qualifia d’ « imprudents » et d’ « irresponsables » car pouvant entraîner des « conséquences dangereuses ».

Souvent, il vaut mieux ne rien dire et laisser le doute sur ses intentions, comme l’a suggéré Boris Pistorius, le ministre allemand de la Défense, plutôt que de lancer des paroles en l’air… D’ailleurs, quelques jours plus tard, le Danemark fut confronté à des survols de drones inconnus [mais soupçonnés d’être russes] aux abords de plusieurs de ses aéroports. Ce que la cheffe de son gouvernement, Mette Frederiksen, qualifia de « grave attaque contre [ses] infrastructures critiques ».

D’autres pays ont ensuite connu des incidents similaires, comme l’Allemagne, où la police n’a été autorisée à abattre des drones suspects que le 8 octobre dernier, alors que 270 survols de sites sensibles ont été constatés lors des six premiers mois de cette année.

Quoi qu’il en soit, un mois après l’incident des MiG-31 en Estonie, les forces aériennes russes ont probablement cherché à tester de nouveau la défense aérienne de l’Otan. En effet, le 23 octobre, un avion ravitailleur Il-78 et un chasseur multirôle Su-30 ont violé l’espace aérien de la Lituanie pendant dix-huit secondes avant de faire demi-tour vers Kaliningrad. A priori, les deux appareils effectuaient un ravitaillement en vol au moment des faits.

Today, Russian military aircraft briefly entered Lithuanian airspace. Our forces acted quickly with NATO jets on patrol. Lithuania remains strong and ready. Every inch of our country is protected.

— Lithuanian MOD 🇱🇹 (@Lithuanian_MoD) October 23, 2025

Deux Eurofighter EF2000/Typhoon espagnols, basés Šiauliai dans le cadre de la mission Baltic Air Policing, ont décollé en alerte pour intercepter les avions russes.

Coïncidence ? Toujours est-il que cette violation dénoncée par Vilnius est survenue quelques heures à peine après que Mme Å akalienÄ— a annoncé sa démission du gouvernement lituanien… et après que le président américain, Donald Trump, a décidé de prendre des sanctions économiques massives à l’égard de Moscou, en ciblant notamment les principales compagnies pétrolières russes.

« Ce sont des sanctions énormes, elles sont très vastes, elles sont contre leurs deux grandes compagnies pétrolières. À chaque fois que je parle avec Vladimir Poutine, nous avons de bonnes conversations, mais cela ne mène nulle part », a fait valoir le chef de la Maison Blanche.

Quoi qu’il en soit, le ministère lituanien des Affaires étrangères a indiqué qu’il convoquerait le chargé d’affaires de l’ambassade de Russie en Lituanie pour lui faire part de sa « forte protestation ». En outre, Vilnius a exhorté Moscou à « expliquer immédiatement » les raisons de cette violation et à prendre « toutes les mesures nécessaires pour éviter que de tels incidents ne se reproduisent à l’avenir ».

Cependant, de son côté, le ministère russe de la Défense a nié toute incursion dans l’espace aérien lituanien. « Les vols ont été effectués dans le strict respect des règles d’utilisation de l’espace aérien au-dessus du territoire russe. Les appareils n’ont pas dévié de leur route et n’ont pas violé les frontières d’autres États », a-t-il fait valoir.

Reste que des incidents de cette nature sont de plus en plus fréquents dans la région de la Baltique. Il est possible que les forces russes cherchent à tester le temps de réaction de l’Otan tout en mettant cette dernière sous pression.