Washington autorise une vente potentielle de missiles air-air AMRAAM à l’Allemagne pour 1 milliard d’euros

En juillet 2023, la Defense Security Cooperation Agency [DSCA], chargée des exportations d’équipements militaires américains, donna son feu vert à la vente potentielle de 969 missiles air-air AIM-120C8 AMRAAM [Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile] à l’Allemagne pour un coût estimé à environ 2,6 milliards d’euros.

Seulement, la commande allemande, passée en deux temps, a été beaucoup plus modeste qu’attendu, le Bundestag ayant débloqué, en 2024, un total de 300 millions d’euros pour l’achat de ces AIM-120C8. Devant être mis en Å“uvre par des Eurofighter EF2000, en complément du missile à longue portée METEOR, ces derniers doivent être livrés à la Bundeswehr entre 2029 et 2032.

Cela étant, le ministère allemand de la Défense entend également acquérir d’autres missiles de ce type, cette fois pour armer les trente-cinq F-35A qu’il a commandés en 2022.

En effet, dans un nouvel avis publié le 24 septembre, la DSCA a autorisé l’Allemagne à se procurer 400 AIM-120D3 pour un peu plus d’un milliard d’euros [1,23 milliard de dollars]. « La vente proposée améliorera la capacité de l’Allemagne à faire face aux menaces actuelles et futures en fournissant une capacité air-air accrue pour [son] programme F-35 », a justifié l’agence américaine.

Depuis janvier, celle-ci a publié neuf avis concernant la vente potentielle de missiles AIM-120C8 et AIM-120D3. Outre l’Allemagne, le Japon [pour 1 200 exemplaires] , l’Australie [400], la Pologne [400], les Pays-Bas [232], la Finlande [405], la Turquie [53] et l’Italie [70] ont exprimé leur intention d’en acquérir.

Reste à voir si la quantité de missiles AIM-120D3 que le ministère allemand de la Défense sera autorisé à acquérir sera identique à celle du devis de la DSCA. Selon un document budgétaire récemment évoqué par Politico, le Bundestag aura à se prononcer sur un plan d’achat d’équipements militaires doté de 83 milliards d’euros au cours des prochains mois. Ce dernier prévoit une enveloppe de 6,8 milliards d’euros pour les munitions de facture américaine.

Pour rappel, l’AIM-120D3 est, avec l’AIM-120C8, la version la plus récente de l’AMRAAM. Développée par Raytheon dans le cadre du programme F3R [Form, Fit, Function, Refresh], il est doté d’un système de guidage radar amélioré, avec la possibilité d’un recalage en cours de vol, d’un nouveau logiciel et d’un système à mémoire de fréquence radio numérique [DRFM – Digital radio frequency memory] censé le rendre plus résilient au brouillage électronique. Ses performances sont confidentielles. Cependant, la semaine passée, Raytheon a affirmé qu’un F-22A Raptor de l’US Air Force avait battu un record de tir à longue portée avec un AIM-120D3.

L’Allemagne a acquis un premier lot de missiles AIM-120B AMRAAM en 1996 pour équiper ses F-4F Phantom modernisés.

À noter que la force aérienne allemande [Luftwaffe] pourrait associer le missile AIM-120D3 à des avions d’alerte avancée de type Saab Global Eye. Actuellement, cette dernière ne dispose pas d’une telle capacité en propre dans la mesure où elle peut s’appuyer sur les E-3A Sentry de la Force aéroportée de détection lointaine et de contrôle de l’Otan [NAEW&C], basée à Geilenkirchen.

Or, cette semaine, recevant son homologue suédois, PÃ¥l Jonson, à Berlin, le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius a fait savoir que l’achat du système Global Eye était « aussi une option pour l’Allemagne ».