Washington autorise la vente de systèmes de défense aérienne Patriot au Danemark pour 8,5 milliards de dollars

Depuis que le président Trump a fait son retour à la Maison Blanche, les autorités danoises dénoncent régulièrement la pression « inacceptable » mise par les États-Unis sur le Groenland, qui bénéficie d’une large autonomie par rapport à Copenhague.

Cette semaine, le chef de la diplomatie danoise, Lars Løkke Rasmussen, a fait convoquer le « chargé d’affaires américain » après que la télévision publique DR a révélé que trois personnalités liées à M. Trump menaient des opérations d’influence au Groenland. « Toute tentative d’ingérence dans les affaires internes du Royaume sera bien sûr inacceptable », a-t-il fait valoir.

Cependant, malgré ces tensions, le Danemark s’est tourné vers les États-Unis pour se procurer quatre drones MALE [moyenne altitude longue endurance] MQ-9B SkyGuardian, par l’intermédiaire de l’Agence Otan de soutien et d’acquisition [NSPA]. Et cela afin, justement, de renforcer les capacités ISR [renseignement, surveillance, reconnaissance] de ses forces armées au Groenland…

Par ailleurs, le mois dernier, le ministre danois de la Défense, Troels Lund Poulsen, a confirmé que dix chasseurs-bombardiers F-35A de plus allaient être « rapidement » commandés auprès de Lockheed Martin.

« J’estime, sur la base des discussions avec le bureau du programme conjoint F-35, qu’il existe une bonne opportunité d’accélérer les livraisons supplémentaires d’avions de combat F-35 si nous prenons une décision rapide », a-t-il en effet expliqué à la chaîne de télévision TV2.

En outre, il avait aussi évoqué des discussions avec le gouvernement américain au sujet de l’achat de dix systèmes de défense aérienne Patriot au profit de l’Ukraine, dans le cadre d’une initiative impliquant d’autres pays européens.

Or, en mars, considérant que le renforcement de sa défense aérienne était une priorité, le ministère danois de la Défense, via la FMI, son agence de l’armement, annonça qu’il ferait un choix entre le Patriot américain et le SAMP/T NG [Sol-Air Moyenne Portée / Terrestre de nouvelle génération] franco-italien.

« La situation actuelle […] exige que nous obtenions une défense aérienne au sol à court et à long terme. […] Le Conseil du matériel et des achats […] va travailler avec les candidats qui, d’un point de vue militaire, offrent les meilleures options pour une défense aérienne terrestre permanente. Il est absolument crucial que nous trouvions la solution qui réponde le mieux à nos besoins et qui soit à la hauteur de nos obligations envers l’Otan », avait alors justifié Troels Lund Poulsen. Et de préciser qu’un contrat pourrait être conclu d’ici la mi-2025.

Un choix a-t-il été fait ? En tout cas, dans un avis publié le 29 août, la Defense Security Cooperation Agency [DSCA], chargée des exportations d’équipements militaires américains via le dispositif FMS [Foreign Military Sales] a approuvé la vente potentielle de deux batteries Patriot au Danemark, avec les missiles intercepteurs associés, pour un montant estimé à 8,5 milliards de dollars.

L’avis porte, entre autres, sur la vente éventuelle de deux radars AN/MPQ-65, de deux stations de contrôle d’engagement [MSE], de six lanceurs M903A2, de 56 missiles, dont 36 Patriot MIM-104E [GEM-T] et 20 Patriot Advanced Capability 3 [PAC-3] MSE.

Cette vente potentielle « soutiendra les objectifs de politique étrangère et de sécurité nationale des États-Unis en améliorant la sécurité d’un allié de l’Otan, moteur de stabilité politique et de progrès économique en Europe », justifie la DSCA. En outre, ajoute-t-elle, elle renforcera la « capacité du Danemark à faire face aux menaces actuelles et futures en augmentant sa capacité de combat. »

Cela étant, la publication de cet avis ne veut pas dire que les jeux sont faits. Mais elle donne sans doute une indication sur les intentions du Danemark qui, pour rappel, a rejoint l’European Sky Shield Initiative [ESSI], un projet lancé par l’Allemagne dans le cadre de l’Otan, en octobre 2022. Ce dernier vise à mutualiser les achats de systèmes de défense aérienne entre les pays participants, dont l’IRIS-T SLM de Diehl Defense, l’Arrow 3 israélien et le Patriot.