Pour ses Eurofighter, l’Allemagne va commander 90 nacelles de ciblage Litening 5 auprès de Rafael

Le 8 août, le chancelier allemand, Friedrich Merz, a annoncé que Berlin allait ne plus livrer à Israël d’équipements militaires susceptibles d’être utilisés dans la bande de Gaza, dans le cadre de la guerre menée par Tsahal contre le Hamas, à la suite des attaques terroristes du 7 octobre 2023. Cette décision a marqué un coup d’arrêt au soutien inconditionnel de l’Allemagne à l’État hébreu.

Celle-ci a été justifiée par M. Merz par le fait qu’il est « de plus en plus difficile de comprendre » en quoi les actions militaires d’Israël permettrait d’atteindre ses objectifs contre le Hamas. Aussi, a-t-il dit, « dans ces circonstances, le gouvernement allemand n’autorise pas, jusqu’à nouvel ordre, les exportations d’équipements militaires susceptibles d’être utilisés dans la bande de Gaza ».

Cela étant, les contours de cet « embargo » sont flous… Concerne-t-il, par exemple, les pièces mécaniques destinées aux véhicules blindés ? « Chaque cas sera évalué individuellement », a répondu un porte-parole du ministère allemand de la Défense, selon des propos rapportés par Euractiv, le 11 août.

En revanche, les grands programmes d’armement [comme les sous-marins] ne seront pas affectés. Pas plus, d’ailleurs, que les importations allemandes d’équipements militaires israéliens, comme le système de défense aérienne Arrow 3… et les nacelles de ciblage Litening 5 destinées aux avions de combat Eurofighter EF2000 de la Luftwaffe.

En effet, ce 26 août, le groupe israélien Rafael s’est félicité du feu vert récemment donné par la chambre basse du Parlement allemand [Bundestag] à la commande 90 nacelles Litening 5, pour un montant estimé à environ 350 millions d’euros.

« Cette décision reflète la confiance de l’Allemagne dans [nos] systèmes […] et s’inscrit dans la continuité d’un partenariat de défense de plusieurs décennies ainsi que dans une tendance plus large de l’Otan, laquelle met l’accent sur l’intégration de capteurs multi-longueurs d’onde et l’efficacité du ciblage à distance de sécurité dans les espaces aériens contestés », a fait valoir l’industriel israélien.

Fruit d’un partenariat entre Rafael et l’américain Northrop Grumman, la nacelle Litening 5 est une nacelle de ciblage de 5e génération dotés de capteurs IR [infrarouge] à ondes moyennes et courte, d’une imagerie couleur en haute résolution et d’un radar à synthèse d’ouverture [SAR] qui permet des reconstitutions tridimensionnelles d’objets. Elle permet de détecter, d’identifier et de suivre des cibles aériennes ou terrestres sur de longues distances et quelles que soient les conditions météorologiques. En outre, elle dispose d’une liaison de données en temps réel sur les bandes Ku, C et L.

Selon le site spécialisé allemand Hartpunkt, les nacelles Litening 5 pourraient aussi servir de relais de communications pour que les Eurofighter EF2000 de la Luftwaffe puissent mettre en Å“uvre des drones de combat collaboratifs [CCA], cette fonctionnalité ne devant être disponible qu’avec la version LTE [Long Term Evolution] de ces appareils.

D’après les experts, avance Hartpunkt, cette nacelle disposerait en effet « du potentiel nécessaire pour maintenir la communication avec un CCA, par exemple grâce à l’intégration de la Liaison 16 ».

Photo : Rafael