L’armée espagnole va renforcer significativement son artillerie avec l’achat de 214 obusiers automoteurs

La récente décision du Premier ministre espagnol, Pedro Sanchez, de couper les ponts avec l’industrie israélienne de l’armement, risque fort de contrarier la remontée en puissance de l’Ejército de Tierra [armée de terre] dans le domaine des feux dans la profondeur.

En décembre 2023, dans le cadre du programme SILAM [Sistema Lanzador de Alta Movilidad], doté de 575 millions d’euros, le ministère espagnol de la Défense fit savoir qu’il venait de notifier un contrat à un consortium formé par Escribano, GMV et Expal [filiale de l’allemand Rheinmetall] afin de se procurer un premier lot de douze exemplaires d’un lance-roquettes multiple [LRM] développé à partir de l’Euro-PULS [Multi-Purpose Universal Launching System], proposé par le groupe israélien Elbit Systems.

Bien que jugé prioritaire il y a encore quelques mois, ce programme est désormais suspendu. C’est en effet ce qu’a indiqué la ministre espagnole de la Défense, Margarita Robles, le 18 juin dernier. Et d’expliquer que ses services cherchaient une « alternative à la technologie israélienne. « C’est un processus qui prendra évidemment du temps », a-t-elle admis, avant de témoigner sa confiance à l’endroit de l’industrie de défense espagnole qui « est de très bonne qualité ».

En attendant, Madrid a lancé un autre programme pour remplacer les obusiers [chenillés] M109A5E de 155 mm mis en Å“uvre par l’Ejército de Tierra et le Cuerpo de Infantería de Marina [qui relève de l’Armada española].

Mais plus encore, il s’agit également de renforcer significativement les capacités des forces espagnoles en matière d’artillerie puisqu’il est question d’acquérir 214 obusiers automoteurs d’une portée d’au moins 40 km, dont 86 à roues. Actuellement, ces dernières disposent d’une petite centaine de M109A5E.

Dans le détail, doté de 1,181 milliard d’euros, le sous-programme ATP Ruedos prévoit non seulement l’achat de 86 obusiers à roues de 155 mm mais également celui de plus de 100 véhicules de soutien [dont 86 pour le transport de munitions et 14 autres pour le dépannage].

Devant être dotées d’un « haut degré d’automatisation », ces pièces d’artillerie auront la capacité d’effectuer des tirs en réseau, ce qui suppose qu’elles soient pleinement intégrées aux systèmes de commandement et de contrôle de l’Ejército de Tierra… qui, jusqu’à présent, n’a jamais possédé d’obusiers à roues.

Appelé ATP Cadenas et bénéficiant d’une enveloppe de 1,821 milliard d’euros, le second sous-programme vise à acquérir 128 obusiers de 155 mm chenillés, ainsi que 208 véhicules de soutien [128 pour le transport des obus, 21 pour le dépannage et 59 pour le commandement et le contrôle]. Il a les mêmes exigences capacitaires que l’ATP Ruedos [tir en réseau, intégration aux systèmes C4ISR, connectivité, etc.].

Étant donné que ces deux sous-programmes doivent améliorer « l’autonomie stratégique de l’Espagne » tout en garantissant l’interopérabilité avec les alliés de l’Otan, il est fort probable que Madrid choisisse une solution qui fasse la part belle à son industrie.

Ainsi, s’agissant de l’ATP Ruedos, le Piranha Heavy Mission Carrier [HMC], monté sur un châssis 10×10 est donné favori. Dévoilé en 2024, cet obusier est le fruit d’une coopération entre General Dynamics European Land Systems [qui a son siège social à Madrid] et KNDS Deutschland, qui fournit la tourelle entièrement automatisée AGM [Artillerie-Geschütz-Modul] de 155 mm [cal. 52].

Quant à l’ATP Cadenas, il pourrait bien profiter au Nemesis, que GDELS a présenté à l’occasion du salon international de la défense et de la sécurité FEINDEF 25, organisé en mai dernier à Madrid. Il s’agit d’un véhicule de combat d’infanterie ASCOD [Austrian Spanish Cooperation Development] auquel a été ajouté la tourelle AGM de KNDS Deutschland. Selon le type des obus utilisés, sa portée est comprise entre 54 et 70 km.

Photo : Por Saeima – CC BY-SA 2.0