Un avion ravitailleur A330 MRTT français a soutenu le déploiement de F-16 danois au Groenland

Pour s’assurer un accès aux ressources naturelles d’un pays lambda sans l’envahir, il suffit de lui consentir des prêts – qu’il aura du mal à rembourser – pour financer ses infrastructures critiques [réseau de télécommunication, aéroport, chemin de fer, etc.] et de nouer des partenariats avec des acteurs locaux pour exploiter ses mines. Et cela va évidemment de pair avec une stratégie d’influence, passant par des coopérations politiques, culturelles et scientifiques.

La Chine agit ainsi en Afrique, tout en mettant aussi l’accent sur les questions sécuritaires. Et c’est aussi l’approche qu’elle a adoptée à l’égard du Groenland, comme l’a souligné, dès 2019, le renseignement militaire danois. D’où intérêt de Washington pour ce territoire autonome du Royaume de Danemark.

Mais au-delà des visées chinoises, cette île est stratégique pour la sécurité des États-Unis dans la mesure où elle est susceptible d’être survolée par des missiles balistiques russes ou chinois se dirigeant vers leur territoire. C’est la raison pour laquelle ils y disposent d’une base militaire, à Pituffik. En outre, ce territoire fait partie du passage dit GIUK [Groenland, Islande, Royaume-Uni] qui, régulièrement emprunté par les sous-marins de la flotte russe établie à Mourmansk, est crucial pour les liaisons maritimes entre l’Europe et l’Amérique du Nord.

Depuis son retour à la Maison Blanche, le président Trump a fait du Groenland l’une de ses priorités, allant jusqu’à faire part de son intention d’en faire un territoire américain, en faisant fi non seulement des réticences danoises mais aussi des aspirations des Groenlandais. Cela étant, cet intérêt pour ce territoire n’est pas nouveau : Washington a proposé à Copenhague de le racheter à plusieurs reprises depuis 1867.

En attendant, sur le plan militaire, le Pentagone a récemment annoncé que la sécurité du Groenland ne relèverait plus de son commandement pour l’Europe [US EUCOM]… mais du « commandement Nord des États-Unis » [US NORTHCOM].

« Le Groenland joue depuis longtemps un rôle important dans la défense de l’Amérique du Nord. Le réalignement du Groenland au sein de la zone de responsabilité du Commandement Nord des États-Unis renforce notre capacité à protéger le territoire américain contre les menaces actuelles et les défis émergents. Le Commandement Nord des États-Unis est prêt à assumer cette relation renforcée et collaborera avec le Commandement des États-Unis pour l’Europe, le Groenland et le Royaume de Danemark pendant la transition », a-t-il fait savoir, le 17 juin.

Deux jours plus tôt, lors d’un déplacement au Groenland, le président Macron a dénoncé les « ambitions prédatrices » dont ce territoire est l’objet.

« Le territoire autonome du Royaume de Danemark, en raison de son positionnement stratégique au sein de la zone Arctique et de ses ressources naturelles, est devenu un espace convoité et l’objet d’ambitions prédatrices. […] Je veux avant toute chose adresser un message de solidarité européenne et de soutien de la France à l’égard du Danemark, du Groenland et du peuple groenlandais. Un message de respect de votre souveraineté et de respect de vos choix, choix de sécurité, de développement économique et social, de gestion durable des ressources naturelles. Un message de soutien à votre intégrité territoriale, à l’intangibilité de vos frontières qui ne sont pas négociables », a-t-il déclaré.

Et d’insister :  » En quelques mots, en France, au sein de l’Union européenne, tout le monde pense que le Groenland ne doit être ni vendu, ni pris. »

Ayant annoncé l’ouverture d’un consulat au Groenland, M. Macron a fait part de la disponibilité de la France « pour des exercices » militaires « communs » afin d’améliorer la sécurité. Il n’aura pas fallu attendre longtemps pour traduire cette promesse en acte.

En effet, le 26 juin, la force aérienne danoise a envoyé deux chasseurs-bombardiers F-16 ainsi qu’un avion de patrouille maritime Challenger 604 en mission au Groenland, où ils ont rejoint la base spatiale de Pituffik, située à environ 1 200 kilomètres au nord du cercle polaire arctique.

« Les avions de combat sont au Groenland dans le cadre de la présence accrue des forces armées danoises. En plus d’acquérir de l’expérience, cette mission a également donné au commandant Niels Andersen l’occasion de saluer la direction de la base”, a expliqué l’état-major danois.

Danske F-16 er lige nu i Grønland, hvor de er en del af Forsvarets faste suverænitetshåndhævelse i Kongeriget og Forsvarets øgede tilstedeværelse i Grønland.
F-16 piloterne tog turen fra Danmark til Grønland med støtte fra et fransk MRTT lufttankningsfly fra Armée de l'Air et de… pic.twitter.com/N9TD1u0cq1

— Forsvaret (@forsvaretdk) June 25, 2025

En janvier, deux F-16 de l’US Air Force avaient également été envoyés à Pituffik, « conformément à un accord standard avec le Groenland visant à renforcer la présence du Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord dans l’Arctique », suite à la « surveillance de multiples activités aériennes militaires russes ».

Quoi qu’il en soit, ne disposant pas [encore] de capacités de ravitaillement en vol, la force aérienne danoise a pu compter sur l’appui de l’armée de l’Air & de l’Espace [AAE], qui a mis l’un de ses A330 MRTT « Phénix » à sa disposition pour lui permettre d’effectuer cette mission.

« Le vol depuis le Commandement de l’Arctique à Kangerlussuaq [Groenland] jusqu’à la base spatiale de Pituffik a été soutenu par un avion ravitailleur français MRTT, qui offre un haut degré de flexibilité pour les vols dans des zones comme l’Arctique, où les grandes distances et les conditions météorologiques posent des défis », a en effet précisé l’état-major danois.

📍Greenland | In-flight refuelling by a 🇫🇷 A330 MRTT for 🇩🇰 F-16s ✈️

🇫🇷 reaffirms its steadfast commitment to collective security in the region. pic.twitter.com/80ijkNCkIe

— The 🇫🇷 Joint Staff – Military operations (@FrenchForces) June 26, 2025

À noter que l’A330 MRTT de la 31e escadre a également soutenu le détachement danois lors de sa liaison entre le Danemark et l’aéroport de Kangerlussuaq, lequel doit faire l’objet de travaux pour lui permettre d’accueillir des F-35A.

Selon l’État-major des armées [EMA], avec la mission de cet A330 MRTT au Groenland, la France « réaffirme son engagement indéfectible en faveur de la sécurité collective dans la région ».