L’armement des frégates de surveillance va-t-il être bientôt renforcé par des munitions téléopérées ?

Fin 2023, le chef d’état-major de la Marine nationale [CEMM], l’amiral Nicolas Vaujour, s’était interrogé sur le rapport entre « l’usure et la décision », après avoir évoqué les retours d’expérience [RETEX] de la guerre en Ukraine.

« L’exemple, c’est le drone qui ne coûte presque rien, mais qui vient saturer, ‘user’ la défense aérienne de l’adversaire. Si la question nous était posée, il nous faudrait réfléchir à notre capacité à durer et à user un adversaire. Or, aujourd’hui, nous avons essentiellement misé sur des armes de décision », avait-il dit, lors d’une audition au Sénat.

Ainsi, avait ensuite développé le CEMM, l’idée est de « disposer d’armes d’usure capables d’épuiser un adversaire, de le fatiguer, de façon à déployer nos armes de décision au moment opportun pour remporter la victoire ». C’est d’ailleurs exactement ce que font les forces russes en Ukraine, en lançant des attaques massives de munitions téléopérées [MTO] à bas coût, comme les Shahed/Geran, suivies par des tirs de missiles de croisière.

Plus généralement, l’objectif de la Marine nationale est de réduire le « coût par tir ». D’où les travaux sur un canon électromagnétique, les armes laser et… les MTO, qu’elles soient aériennes ou navales. S’agissant de ces dernières, l’enjeu est de pouvoir augmenter le nombre de munitions tirées… et donc de saturer l’adversaire avant de lui porter un coup décisif.

D’où l’expérimentation d’une MTO de surface, réalisée en avril dernier. Pour rappel, cette dernière avait consisté à lancer une motomarine portant une charge explosive contre un chaland de transport de matériel [CTM] déclassé. Et cela dans le cadre de la « démarche de préparation au combat de haute intensité des équipages [POLARIS], engagée depuis 2021 ».

Le 17 juin, la frégate de surveillance Floréal, basée à La Réunion, a été sollicitée pour une expérimentation du même ordre, à la différence que la MTO utilisée était un drone « kamikaze » développé par la PME française FLY-R, et qu’aucun cible n’a été détruite.

Dans le détail, a expliqué le ministère des Armées, la MTO a été catapultée depuis la frégate Floréal, avant d’être télépilotée par son équipage. L’objectif était d’effectuer une « série de manÅ“uvres autour d’une cible évolutive fictive ».

Pour rappel, l’armement d’une frégate de surveillance de type Floréal est limité, celui-ci se résumant à un canon de 100 mm, deux canons de 20 mm F2, quatre mitrailleuses de 12,7 mm et, en étant taquin, à son pavillon, pour reprendre les mots d’un ancien CEMM…

Le type de MTO utilisée pour cette expérimentation n’a pas été précisé par le ministère des Armées, Cependant, FLY-R propose le R2-120 Raijin, un engin doté d’une aile rhomboïde et pouvant être très facilement mis en Å“uvre depuis un navire puisqu’il peut être lancé directement depuis son conteneur de transport.

Pouvant emporter une « charge pyrotechnique adaptée à différents types de cibles, le R2-120 Raijin est équipée d’une caméra Jour/Nuit pour détecter, identifier et engager une cible. Propulsé par un moteur électrique, il a une autonomie de 45 minutes, pour une portée opérationnelle de 50 km. En outre, il peut voler en essaim.

« Le guidage final du drone sur sa cible est réalisé par des algorithmes assurant une grande précision même sur cible mobile. Un taux de réussite cible élevé est notamment obtenu du fait de la stabilité de vol et de la grande manœuvrabilité à haute vitesse permises par l’aile rhomboïde ainsi qu’une trajectoire à très forte pente, une vitesse élevée, une discrétion visuelle, sonore et thermique lors de la phase d’attaque du drone », souligne FLY-R.

Ce n’est pas la première fois que la Marine nationale teste une munition téléopérée aérienne. En mai, elle a mis à l’épreuve son concept de « MTO défensive » depuis un porte-hélicoptères amphibie. Pour l’occasion, des drones FPV avaient été utilisés contre une embarcation hostile.