La Suède sélectionne le radar à longue portée TPY-4 de Lockheed Martin

Actuellement, les capacités de détection des forces armées suédoises reposent notamment sur les radars PS-871 et PS-861, lesquels ont été conçus dans les années 1970. D’où la nécessité de les remplacer afin de tenir compte de l’évolution des menaces.

S’agissant des PS-871, l’Administration suédoise du matériel de défense [Försvarets materielverk – FMV] a annoncé, en avril, qu’elle avait retenu le radar Ground Master 200 MM/C [ou GM200 MM/C], produit par Thales Nederland, la filiale néerlandaise du groupe français Thales. Et de préciser qu’une commande d’une valeur d’un milliard de couronnes suédoises [environ 90 millions d’euros] allait être prochainement notifiée.

« Le radar de moyenne portée GM200 MM/C contribuera à renforcer la reconnaissance de l’espace aérien pour les forces armées suédoises. Ce radar offre un temps de couverture augmenté sur une large gamme de menaces grâce à la dernière génération de technologie AESA 4D [à antennes actives] », avait alors commenté Thales.

Du point de vue de la FMV, l’achat de radars GM200 MM/C, au-delà de leurs performances, pouvait se justifier par la recherche d’une interopérabilité avec les partenaires les plus proches de la Suède, la Norvège, le Danemark et la Lituanie ayant également commandé ce système auprès de Thales.

Restait à faire un choix pour le successeur du PS-861, dont la durée de vie opérationnelle avait été prolongée « au moins » jusqu’en 2020, à l’issue d’une mise à jour effectuée en 2009. Cette fois, à l’instar de la Norvège, qui en a commandé onze exemplaires [huit en 2022 et trois en 2024], la Suède à sélectionné le radar à balayage électronique à longue portée TPY-4 de l’américain Lockheed Martin.

« La FMV a signé un accord avec Lockheed Martin pour des systèmes radar longue portée TPY-4, qui remplaceront le système actuel des forces armées suédoises, le PS-861, qui approche de la fin de sa durée de vie », a en effet annoncé l’agence du ministère suèdois de la Défense, ce 4 juin.

Le TPY-4 « offrira aux forces armées suédoises une capacité de détection étendue et des performances accrues par rapport au système actuel. Il peut notamment détecter de petites cibles à longue distance », a fait valoir Anna Stolpe, une responsable de la FMV. « C’est un avantage pour la coopération au sein de l’Otan que davantage de pays alliés utilisent le même système », a-t-elle ajouté.

Le nombre de radars TPY-4 devant être livrés n’a pas été précisé. Cela étant, le montant de cette commande s’élève « à environ un milliard de couronnes ». Le premier système devrait être remis aux forces suédoises en 2027.

Par ailleurs, la FMV n’a rien dit au sujet d’éventuels transferts de technologie… Alors que le contrat notifié par le ministère norvégien de la Défense à Lockheed Martin prévoyait une implication de Kongsberg Defence Aerospace [KDA] dans le développement du TPY-4.

« Nous sommes honorés de soutenir la défense et la sécurité de nos alliés », s’est réjoui Rick Cordaro, le responsable de la division « Systèmes radar et capteurs » de Lockheed Martin.

« Le TPY-4 représente une avancée significative en matière de dissuasion intégrée, améliorant l’interopérabilité avec les alliés de l’Otan. En tant que partenaire de confiance de l’US Air Force, de la Norvège et désormais de la Suède, nous nous engageons à fournir cette capacité radar avancée pour contribuer à faire face aux menaces complexes et évolutives auxquelles sont confrontés les États-Unis et leurs alliés », a-t-il conclu.