Pour les forces allemandes, la défense aérienne et les feux dans la profondeur sont des priorités « absolues »

Il y a environ un an, les attaques de drones « kamikazes » [ou munitions téléopérées, MTO] menées par la Russie contre les infrastructures critiques ukrainiennes se limitaient à quelques dizaines d’unités. On n’en est plus là actuellement. En effet, ces trois derniers jours, les forces russes en ont lancé plus de 900 exemplaires, dont 355 pour la seule nuit du 25 au 26 mai. Jamais un tel niveau n’avait été atteint.

Cette tendance démontre le bien-fondé des propos que Mark Rutte, le secrétaire général de l’Otan, a une nouvelle fois tenus le 21 mai, lors d’une conférence de presse donnée à Bruxelles au côté de Petr Pavel, le président de la République tchèque.

« Les Russes sont en train de reconstituer leurs capacités à un rythme effréné. Ils produisent actuellement des munitions à des niveaux que l’on n’avait plus vus durant ces dernières décennies. La Russie produit quatre fois plus de munitions que l’ensemble de l’Otan en ce moment même. […] Toute son économie est sur le pied de guerre. Le renseignement en sources ouvertes indique que d’ici 2027, 2030 ou 2032, elle pourrait être en mesure d’atteindre un niveau de puissance tel qu’elle pourrait tenter quelque chose d’insensé », a en effet expliqué M. Rutte.

Cette estimation se situe dans la lignée de celle qu’avait avancée le général Carsten Breuer, le chef d’état-major des forces fédérales allemandes [Bundeswehr], avec un ton alarmiste il y a quelques mois.

« L’armée russe augmente le nombre de ses chars de 1 000 à 1 500 unités chaque année. Les cinq plus grands États européens membres de l’Otan n’ont ensemble que la moitié de ce chiffre dans leur inventaire », avait affirmé le général Breuer, dans les pages du journal « Sächsische Zeitung », en juillet 2024.

« Lorsque cette capacité est combinée à l’intention réelle de la Russie, qui peut certainement être déduite des discours de Poutine, elle doit nous alarmer. Il est de mon devoir d’envisager un tel scénario catastrophe », avait-il ajouté.

Aussi, à l’instar de Boris Pistorius, le ministre allemand de la Défense, le général Breuer avait soutenu qu’il fallait préparer la Bundeswehr à cette éventualité d’ici cinq ans » en la dotant d’une « force de dissuasion [conventionnelle] suffisante ».

À l’époque, la politique censée marquer un « changement d’époque » pour les capacités militaires allemandes, longtemps négligées, n’avait pas produit ses effets, malgré la mise en place d’un fonds de soutien de 100 milliards d’euros pour parer au plus pressé.

Depuis, la donne politique a changé à Berlin, le chancelier Olaf Scholz ayant dû céder sa place à Friedrich Merz. Si, avant le début de la guerre en Ukraine, elle se montra réticente à augmenter résolument ses dépenses militaires afin de respecter la norme des 2 % du PIB fixée par l’Otan, ce n’est désormais plus le cas.

Le 15 mai, le nouveau chef de la diplomatie allemande, Johann Wadephul, a affirmé que Berlin envisageait de porter ses dépenses militaires à 5 % du PIB, comme le souhaitent les États-Unis. Et cela grâce à l’assouplissement des règles budgétaires, notamment du « frein à l’endettement ».

Cette hausse – annoncée – du budget militaire allemand vise à permettre à la Bundeswehr d’acquérir de nouvelles capacités… voire d’accélérer leur mise en Å“uvre. C’est le sens des « Directives prioritaires pour le renforcement de l’état de préparation »
que le général Breuer vient de signer.

Selon l’agence Reuters, qui a eu accès à ces « directives », le général Breuer donne une « priorité absolue » à l’acquisition et au renforcement de plusieurs capacités clés avant 2029.

Sans grande surprise au regard de l’évolution des combats en Ukraine, la première d’entre elles est la défense aérienne « multicouche ». Des travaux ont été engagés dans ce domaine, avec les commandes de systèmes IRIS-T SLM, Patriot et Boxer Skyranger 30.

Le programme LVS NNbs [pour [Luftverteidigungssystems für den Nah- und Nächstbereichsschutz] a été lancé pour moderniser et renforcer les capacités de défense aérienne à courte portée [SHORAD] de la Bundeswehr, dans le cadre d’un investissement initial de 1,3 milliard d’euros. Enfin, l’Allemagne mettra en service le système israélien Arrow-3, lequel a fait l’objet d’une commande d’environ 4 milliards d’euros.

Autre domaine hautement prioritaire : la frappe à longue portée. Pour le moment, la capacité de la Bundeswehr dans ce domaine repose sur le système d’artillerie MARS II et le missile de croisière air-sol KEPD-350 Taurus. L’achat de lance-roquettes multiples Euro-PULS [proposés par Elbit Systems et KNDS Deutschland] a déjà été annoncé, de même que le développement de missiles à longue portée, dont un sera mené conjointement avec le Royaume-Uni, a priori dans le cadre de l’initiative européenne ELSA [European Long-range Strike Approach].

Par ailleurs, il est aussi crucial pour le général Breuer d’étoffer significativement les stocks de munitions. Là, la balle est dans le camp des industriels [notamment Rheinmetall], le ministère allemand de la Défense leur ayant notifié plusieurs contrats-cadres d’une valeur de plusieurs milliards d’euros depuis 2022.

Enfin, les directives du général Breuer évoquent aussi le renforcement des moyens en matière de guerre électronique ainsi que des « capacités d’opération dans l’espace ». Mais Reuters n’a pas donné plus de détails.

Étant donné que la plupart de ces capacités jugées hautement prioritaires ont déjà fait l’objet de contrats, le chef de la Bundeswehr cherche probablement, avec ce document, à mettre la pression sur les responsables politiques pour qu’ils ne tardent pas trop à exploiter les possibilités données par l’assouplissement du frein à l’endettement et, surtout, à faire comprendre aux industriels qu’ils doivent se mettre en ordre de marche pour livrer plus rapidement encore les équipements commandés.