Les Pays-Bas vont acquérir 150 véhicules de patrouille JLTV auprès du groupe américain Oshkosh

Dans un communiqué publié le 23 avril, le ministère néerlandais de la Défense a justifié l’investissement dans de nouveaux programmes d’armement en expliquant que « la réalité géopolitique » était désormais différente, avec l’évolution des « relations de sécurité avec les États-Unis ». Dès lors, l’Europe devant « assumer davantage de responsabilités », cela implique que les forces armées du pays soient dotées des « équipements nécessaires », a-t-il fait valoir.

Pour autant, alors qu’il est question de privilégier la Base industrielle et technologique de défense européenne [BITD-E], du moins dans les mots, il n’est pas pour autant question pour les Pays-Bas de tourner le dos aux États-Unis. Certes, le soutien de leurs F-35A en est une raison, comme la modernisation de leurs hélicoptères AH-64 Apache [attaque] et CH-47 Chinook [transport lourd], prévue entre 2027 et 2032.

Cela étant, pour le programme « Future Littoral All-Terrain Mobility Patrol Vehicles » [FLATM-PV], lancé pour renouveler les véhicules de reconnaissance et de patrouille utilisés par le Corps des marines des Pays-Bas [qui relève de la Marine royale, ndlr], le ministère néerlandais de la Défense a fait le choix d’acquérir 150 exemplaires d’une variante du JLTV [Joint Light Tacticle Vehicle] auprès du groupe américain Oshkosh.

Ce programme avait fait l’objet d’un appel d’offres publié par le Journal officiel de l’Union européenne [UE] en avril 2024. La valeur de ce marché était alors estimée à 100 millions d’euros

« Le projet FLATM-PV vise à acquérir 178 véhicules de patrouille en une seule variante pour le Corps des Marines néerlandais. L’objectif est d’acquérir des véhicules à roues à haute mobilité pour des opérations dans des conditions extrêmes, en littoral, avec des capacités élevées de passage à gué et une flexibilité suffisante pour ajouter des systèmes d’armes et/ou des capteurs dans le futur », était-il expliqué dans cet appel d’offres.

Sur les 178 exemplaires, il était question d’en commander d’abord 150, les 28 autres étant optionnels. Le contrat, qui prévoit aussi la maintenance des véhicules, doit être signé en juin prochain. Les premiers JLTV, rebaptisés « DXPV » pour « Dutch Expeditionary Patrol Vehicles » par Oshkosh, seront livrés en 2028.

Le DXPV est un « véhicule non blindé et fiable. Il peut être utilisé sur les terrains les plus difficiles, dans des conditions climatiques diverses », a expliqué le ministère néerlandais de la Défense, via un communiqué diffusé le 24 avril. Autre argument qu’il a donné : le JLTV, « produit en grande nombre », a déjà été « livré à plusieurs pays de l’Otan » ce qui « contribue à l’interopérabilité ».

Effectivement, en service au sein des forces américaines, le JLTV a été vendu à la Belgique, la Roumanie, la Slovénie, la Macédoine du Nord, le Monténégro, la Lettonie et la Lituanie. Le Royaume-Uni envisage de s’en procurer 2 747 exemplaires.

L’argument de l’interopérabilité a été repris dans le communiqué publié par Oshkosh pour se féliciter de la décision néerlandaise.

Un « haut niveau de standardisation réduit non seulement considérablement l’empreinte logistique nécessaire au soutien et à la maintenance du DXPV, mais garantit également des performances exceptionnelles, optimise la disponibilité opérationnelle et améliore l’interopérabilité », a fait valoir l’industriel américain. Et d’ajouter : « Il permet à nos clients de tirer parti d’une chaîne d’approvisionnement bien établie, de rationaliser la formation et de simplifier l’intégration, ce qui améliore l’efficacité et la réussite des missions à tous les niveaux ».