Le Danemark lance un plan pour moderniser et renforcer les capacités de surveillance de ses forces navales

En février, le gouvernement danois a annoncé la création d’un « fonds d’accélération » doté d’environ 7 milliards d’euros pour renforcer les forces armées du royaume dans les plus brefs délais. Et cela en plus des hausses déjà prévues dans le cadre de l’accord de défense 2024-33, l’objectif étant de porter l’effort de défense à 3 % du PIB à l’horizon 2033.

Avec les défis sécuritaires de la Baltique et les menaces pesant sur les infrastructures sous-marines, l’une des priorités de Copenhague est de moderniser et, surtout, de renforcer ses forces navales, à savoir la marine royale et la garde nationale [Marinehjemmeværnet], qui a un rôle de garde côtière. Ce qui n’est sans doute pas un luxe après les mésaventures qu’a connues la frégate Iver Huitfeldt en mer Rouge, l’an passé.

Le 22 avril, après un accord obtenu entre les différents partis politiques représentés au Parlement, le ministère danois de la Défense a donné le détail d’un plan de réarmement naval en deux volets.

« Les menaces auxquelles nous sommes confrontés en mer aujourd’hui sont différentes et bien plus graves qu’il y a quelques années. C’est à la menace russe en particulier que nous devons répondre, alors que le développement technologique progresse à une vitesse fulgurante. Avec cet accord, nous lançons plusieurs acquisitions urgentes, qui constituent les premières étapes pour permettre à la défense maritime danoise de contrer un éventail plus large de menaces », a justifié Troels Lund Poulsen, le ministre danois de la Défense.

Ainsi, pour le court terme, il prévoit l’acquisition d’une « capacité de surveillance renforcées des infrastructures sous-marines critiques » devant reposer sur un navire dédié pouvant mettre en Å“uvre des drones et des systèmes sonar afin de prévenir et, le cas échéant, d’identifier des « activités indésirables sous l’eau ».

Ensuite, il est question de doter la marine royale danoise de quatre navires de « surveillance de l’environnement », devant être en mesure d’intervenir en cas de déversement d’hydrocarbures et, aussi, de mouiller des mines. Il s’agit a priori de remplacer les deux unités appartenant à la classe « Gunnar Thorson », construites au début des années 1980. Le renforcement de cette capacité tient compte des mouvements de la « flotte fantôme » russe, composée de pétroliers souvent mal entretenus.

Le plan met également l’accent sur la robotisation, avec le développement et l’acquisition de drones sous-marins et de drones de surface. L’enjeu, là encore, est de renforcer les capacités de surveillance de la marine danoise.

La garde nationale qui, avec ses volontaires, est responsable de la sécurité des installations navales du pays ainsi que des opérations de recherche et de sauvetage, recevra vingt-et-un nouveaux patrouilleurs afin de remplacer ceux de type MHV 800/850 qu’elle exploite actuellement. Ces derniers ne sont que faiblement armés puisqu’ils ne disposent chacun que d’une mitrailleuse de 7,62 mm. Qu’en sera-t-il de leurs successeurs ? Le plan ne le précise pas.

Le montant des investissements nécessaires pour réaliser ces acquisitions est estimé à au moins 535 millions d’euros [4 milliards de couronnes danoises].

Dans son second volet, le plan évoque l’achat de nouvelles frégates, « notamment de défense aérienne », à plus long terme [c’est-à-dire dans les dix ans à venir]. Les décisions ne seront prises qu’à l’issue d’un examen des besoins militaires et des capacités industrielles du pays. « L’ambition politique est qu’une grande partie de la production puisse être réalisée au Danemark, y compris en coopération avec les alliés de l’Otan », précise-t-il en effet.

Le chef d’état-major par intérim des forces armées danoises, le général Michael W. Hyldgaard, s’est félicité de ce plan.

« Il est important de renforcer la puissance de combat de nos forces armées. Cela vaut également pour la marine. Nous relevons le défi et combattons avec les moyens du bord. Désormais, elles disposeront de davantage de ressources. Les recommandations militaro-techniques sont claires : elles soulignent notamment la nécessité d’une meilleure connaissance de la situation dans tout le Royaume, que ce soit en surface ou sous l’eau. Il est également nécessaire d’utiliser davantage de systèmes de drones, notamment grâce à l’expérience acquise en Ukraine », a-t-il commenté.