Les régiments d’infanterie de la Brigade aéromobile néerlandaise retrouvent leurs mortiers de 120 mm

Unité relevant de la 11e Brigade Parachutiste [BP] de l’armée de Terre, le 35e Régiment d’Artillerie Parachutiste [RAP] est équipé de mortier de 120 mm, ce qui lui permet d’appuyer la manœuvre des troupes au contact de l’ennemi.

Cela étant, en 2023, il a été décidé que les régiments d’infanterie seraient de nouveau équipés de mortiers tractés Mo 120 RT de 120 mm, comme cela était le cas au début des années 2000, quand cette capacité fut transférée aux unités d’artillerie. Au total, 21 sections d’appui doivent être recréées, dans le cadre du plan stratégique « Une armée de Terre de combat ».

Le même scénario est en train de se produire au Pays-Bas. Alors que la 11e Brigade aéromobile s’apprêtait à être intégrée à la « Division des forces rapides » [DSK – Division Schnelle Kräfte] de la Bundeswehr, ses 11e et 13e bataillons d’infanterie durent se séparer de leurs mortiers MO-120 RT, essentiellement pour des raisons budgétaires. Finalement, treize ans plus tard, ils viennent de les récupérer. C’est en effet ce que vient d’annoncer le ministère néerlandais de la Défense.

« Deux pelotons de mortiers ont respectivement été ajoutés au 11e bataillon d’infanterie et au 13e bataillon d’infanterie. Cela va accroître la puissance de feu de ces deux unités », a-t-il indiqué. Mais, surtout, cela permettra à la 11e Brigade aéromobile de disposer à nouveau d’une capacité d’appui-feu. Jusqu’alors, elle comptait sur un soutien aérien, fourni notamment par les hélicoptères d’attaque AH-64E Apache.

« Les pelotons de mortiers vont maintenant s’entraîner intensivement. De cette façon, les fantassins vont bien s’intégrer aux unités existantes avec leurs nouveaux moyens et seront prêts à être déployés », a précisé le ministère.

« Nous n’avons vraiment pas besoin de réinventer la roue, mais la situation dans le monde a changé et je remarque que la technologie a également beaucoup évolué », a commenté le lieutenant « Martijn », auprès de RTV Drenthe. « Nous adopterons certaines choses, mais nous en appliquerons d’autres d’une manière différente », a-t-il ajouté.

Pour rappel, le mortier Mo 120 RT est mis en œuvre par six servants. D’une portée maximale de 13 000 mètres s’il utilise des munitions à propulsion additionnelle, il a une cadence de tir « normale » de six coups par minute qui, si nécessaire, peut atteindre 20 coups par minute.

Photo : Ministère néerlandais de la Défense